眼下，她不知道事情到底發展到何種地步了。當初鬼度的降神儀式被步玄齡打斷，隻請得了那大妖的殘魂。她是見識過這幾分妖力的厲害的，她冒著極大的風險才將鬼度殺死，這幾分妖力化為的邪祟也隻是被她以身鎮壓，甚至還一直在蠢蠢欲動。
此中牽涉頗深，危險重重，她不能讓蕭徊再跟著往下查。
天亮後，她與蕭徊一道往回趕。
兩人在官道上分彆，她叮囑蕭徊：“天心閣的修習，不可忘了。”
蕭徊比步重歌要高幾分，平時那股沉穩又有些執拗的勁兒在這段時間的相處後，被消磨了大半，明顯乖順許多。他頷首，沉聲說：“步門主，你一路小心。”
步重歌一個人繼續趕路，她沒往梧州的方向去。
路上，一隻紙鶴不知從何處冒出來，在她身畔徘徊。
步重歌是識得它的。可是今日才是第十日，她同淩棲風約定的是十五日，他這會兒寫信過來做甚麼。
她本來想忽視它，奈何這可憐的小紙鶴一直不依不饒地撲扇著翅膀跟著。
步重歌攤開手掌，它溫順地落下，三個字浮出：“何時歸？”
步重歌：“……”
她以為會是甚麼要緊的事，沒想到他隻是在催她回來。步重歌想，她日後得按照淩棲風的模樣做個小人偶，他若氣到她了，她就好好揉搓它一頓。
步重歌回信：“五日。”回梧州前，她要去尋棄途子一趟。先前棄途子同她說，她體內的邪物與關外大妖有關，他已找到些眉目。她需得將西塞發生的一切說與他聽，或許還真能從他這處尋到些解決的法子。
*
竹林，風雨夜。
棄途子將新做好的燈籠依次掛在屋中，燈籠上還未作畫，隻是個素淨模樣。
他洗淨手，將步重歌寄來的信壓在鎮紙下，又翻開古籍。步重歌信上說，邪物能通過某種特定的儀式入關，這與他看過的某些資料相印證。
忽然，外頭傳來腳步聲。緊接著薛宏元出現在屋內。
棄途子對他的不請自來有些不滿，蹙起眉：“薛盟主為何而來？”
薛宏元拱手行禮，表示歉意：“深夜叨擾，還請先生見諒。”抬身際，他的目光從麵前的案上掠過。
棄途子將案上的古籍和書信一並收起，他知曉薛宏遠的來意，道：“天心閣那處的請帖我已經推辭了。我這陣子忙，明年再去。”
薛宏元深深一拜：“天心閣是先生與無崖子前輩聯手創立，中原仙家優秀子弟，都曾受過先生教誨。先生今年若不去，當真是世上一大憾事。”<