半個月之後，是嬴莊的生辰，也是每年諸國使者獻禮來賀的日子，在這一點上，戰國的諸王們還保持著春秋的禮儀，哪怕兩國在戰場上還打得不可開交，但到了該送禮的時候，還是不會怠慢，雖然有的時候送的會是戰書，或者人頭和質子屍體之類。
這樣的宮宴，三公九卿都會到齊不說，宮裡稍有地位的女子也都會來，妃嬪靠後，公子王孫分列王座兩側，公主居於兩者中位，姚夏打扮得並不惹眼，章閔在臣席上，離得有些遠，隻是隱隱約約能看到她一直在微低著頭，有時會小聲地跟自己周遭的公主妃嬪們說話，看上去很靦腆。
不知想到了什麼，他微微地笑了，在秦王的視線掃過來之前，又端正了神色，似乎他一直就是這麼眼觀鼻，鼻觀心。
嬴莊冷哼一聲，喝下滿樽酒水，身側的張平連忙上前給他斟酒，借著老宦官的遮擋，嬴莊的視線不知不覺地又飄到了姚夏那一邊，見她緊張局促的樣子，不覺眼裡興味更濃。
女人總是這樣，明明不是自己的錯，卻提心吊膽，羞恥自卑，甚至反過來把那些本該對於加害者的憤恨轉移到自己的身上去，愚蠢又可憐。
這樣的女人，卻是和自己血脈相連的妹妹，太過反差的東西總是會引人注意，何況他的妹妹還生了一張極為漂亮的臉蛋，真是讓人不多看幾眼都不行。
嬴莊不覺又喝了一樽酒，正在這時，楚國的使者入座，趙國使者進殿，原本和樂融融的宮宴氣氛陡然有一瞬間的凝滯。
秦趙兩國多年相爭，這次更是打到趙國千裡無人煙，家家戶戶都在辦喪事，趙國使者是趙王的叔叔長平君，除了是公室子弟外，這位長平君也是一位趙國名將，他進殿時也沒給個好臉色，身邊的副使倒是笑容謙卑，代他開口恭賀。
嬴莊本想著已經和趙國撕破了臉，他們送來的大約會是自己早幾年前扔去秦國的一個弟弟的棺槨了，沒想到參拜過後，趙國的力士們抬上來的卻是一樽看上去極為精美的青銅鼎，他揚了揚眉，倒也沒露出太驚訝的神情，隻是吩咐讓人抬下去。
“趙國為秦王賀壽，禮還未呈，請秦王慢觀。”長平君冷著臉說道。
嬴莊挑眉，看向大殿正中的青銅鼎，陡然明白過來了什麼，他好整以暇地擺了擺手，示意趙國的人繼續，長平君於是抬手，很快就有廚工模樣的趙人扛著用白布包裹的肉塊被允許進殿，進殿不得帶刀劍，肉塊也是事先被切割好的，整整齊齊碼在一起，過不多時，青銅鼎底下點火，熱湯沸騰，廚工將肉塊下鼎。
一股肉香味頓時從青銅鼎中傳了出來，殿中大部分人不明所以，趙國這是帶了青銅鼎來，賀禮卻不是青銅鼎，而是這一鼎的肉食？這裡頭是什麼意思，可是有什麼典故出處？
然而真正聰明的人早已白了臉，微微掩鼻避開視線，嬴莊的臉上什麼表情都沒有，也正是因為這樣，旁人根本猜不出他究竟在想什麼，也就更看不出他究竟明白了沒有。
章閔低笑一聲，仍舊夾了麵前炙烤得香噴的羊肉，一口下去，又飲半樽酒，似無所覺。
肉很快就熟了，滿滿一鼎煮熟的肉食就那麼安放在大殿正中，長平君揚聲道：“此為我趙國特產野狼羹，呈秦王品食，兩國雖戰，邦交仍舊，望秦王不棄。”
嬴莊陰森森地看了底下的長平君一眼，忽然露出一個笑容來，說道：“呈一碗與寡人嘗。”
長平君卻不急，看向嬴莊身側的秦國公室，淡聲說道：“秦趙鄰近，但此羹難得，秦王既賞臉，不如也讓在場的賓客分甘同味，也示我趙國無投毒之意。”
嬴莊擺了擺手，隨即趙國的廚工退下，由秦國的兵士上前接手，在呈給各位賓客之前，也都由專門的宮人試過，到了姚夏麵前的，是一碗漂浮著兩片尚且完整薄肉的渾濁肉羹。
宮宴已經進行到中段，不少菜肴已經冷了，陡然端上來一碗熱騰騰的據說是趙國特產的肉羹，不少人根本沒有多想就喝了起來，姚夏盯著自己身邊一個頗為愛笑的公主咕嘟嘟喝下半碗肉羹，有些歎息地心想，她怕是有一陣得笑不出來了。
嬴莊喝了肉羹，甚至還夾了一片肉嚼了咽下，長平君見了這一幕，忽然哈哈大笑，指著他道：“秦為虎狼，實為不假！不知同宗血肉，是否要比畜生的肉更嫩些！”
宴上喝了肉羹的頓時僵住，有的禁不住拚命地嘔吐，有的咳嗽連連，還有那沒來得及吃的，則是一陣後怕，看著桌上的肉羹都直反胃，頓時宴上一片狼藉，章閔沒有動自己麵前的肉羹，卻也沒表露出什麼異樣來，他看向遠處的姚夏，不出意外發現她在一片驚慌失措的公主顯得最為平靜，至於那些裝出來的瑟縮害怕，落在他的眼裡，就跟脫了衣服一樣。
女人太聰明了不好，可過分聰明之外，要是唯獨隻讓一個人看了真麵目，那這惹人警惕的聰明也就成了一道格外吸引人的風景，就像現在這樣，他連宴上這件事即將引發什麼或好或壞的結果都無心去想，隻是有些失笑地想著，這個女人啊，連裝模作樣都這麼漂亮。
嬴莊手裡的肉羹端得穩穩的，連個眉頭都沒動一下，似乎並不覺得有什麼好驚慌失措的，長平君笑完，陡然發覺並沒有達到自己想要的效果，飽經風霜的臉也禁不住黑了。
在長平君大笑出聲的時候，殿下的兵卒已經持劍上前，就要將這一行搗亂的趙國使者拿下，趙國不過十來個人，當下全都護衛在了長平君的周遭。
“昔日秦趙兩國為好，互送質子以示誠，如今秦既無邦交之誠，我趙國殺質子理所應當，秦王不會如此小氣量，阻我歸趙吧？”長平君的聲音極為洪亮，殿中各國的使者和秦國的大臣們都聽得分明。
嬴莊嗤笑道：“你們趙國的質子不過是割頭祭旗，我秦國的質子就該被分屍切塊，煮食成羹與血親入腹？你既言我秦國無邦交之誠，還想什麼美事？拿下！也燉了一鼎羹，快馬加鞭送與趙王，讓他那些公子王孫們都等著，很快也就輪到他們了！”
長平君一行很快被訓練有素的秦國兵卒押下，武將席上有個年輕將領跟著走了出去，按照嬴莊的性子，沒當著各國使節的麵剁了這幾個人都叫仁慈，不多時就有人撤換了宴上的湯羹，歌舞再起，不明內情的燕國使者帶著國禮被引進了大殿。
這宮宴竟然是還準備再開下去！
當下就有幾個公主妃嬪借口吃醉了酒早早離席，姚夏攙扶著自己身側一個小聲抽噎的公主，低眉順眼地跟嬴莊提了告退，從嬴莊微低的視線看去，能很清楚地看到這個臉色蒼白的妹妹發抖的身形，他的臉色變得溫和了起來，抬手允她離席。
路過章閔的座位時，姚夏微微地抬了一下眼，隻是很快就又低了眸子，似乎根本就沒有去看他一樣，章閔的嘴角上挑了幾分，將樽中的酒一飲而儘，隻覺得這今日的酒水都變得香醇了不少。