薑長寧隻稍稍怔了一下，便反應過來。
她母親季聽儒不在京中，家中大事小事，少不得她這位長女操持，年歲雖尚輕，曆練卻並不少，處事隱約已見風骨。
自己與季聽儒聯手謀大業之事，她應當也知情。此刻家中事忙，賓客俱在，她卻偏要邀自己避開人說話，想必是有要事，要趁這個機會說了。
於是欣然應允。
二人行至轉角一座閣子裡。
雖距離院中不遠，透過雕花的窗戶，還能看見賓客往來，但將門一關，立時便是一方天地，獨得清靜。
桌上備了新茶。薑長寧坐下飲了一口：“小姐有何事要告訴本王？”
“果然什麼都瞞不過殿下。”
對麵作了個揖，換上肅色：“母親前些日子，寫了密信回家，道近來有意上書聖上，請求率手頭兵馬，退至永關駐守。要我尋得時機，知會齊王殿下一聲。”
薑長寧的眉頭便跳了一跳。
“有幾分把握？”
“約莫七八成吧。如今渤瀚國畏懼我們，久未再來犯，我母親手頭二十萬兵馬，若長久駐紮在邊疆苦寒之地，唯恐軍心不穩，花費也實在太大了些。若是聖上神智還有幾分清明，便應答允。何況……”
這年紀輕輕的姑娘，仰頭長歎了一口氣。
“何況也是委實支撐不下去了。”
“怎麼講？”
“近年來，聖上一心求仙問藥，國事大半托付與太師打理。蕭太師此人，為了拉攏黨羽，縱容底下的人侵吞軍餉，中飽私囊，如今邊關將士的日子過得……”
季明禮搖了搖頭，臉色頹唐。
“母親愛兵如女，每每在家信中，總道憤懣心痛不已。”
薑長寧端著手中茶盞，眯了眯眼。
她到這個世界，剛足一月，朝堂上的許多事，尚且摸得不是很清，處處摸索著走。但今日聽對方這一席話，倒是清晰了不少。
永關是什麼地方？距京城不過一百五十裡，若是急行軍，一夜也便到了。這的確是大軍從北方邊境退下來後，最適宜駐守的一道關隘。
但也是整座京城的命門。
晉陽侯此舉的深意為何，不言自明。
二十萬大軍，在北境與渤瀚國對峙兩年有餘，蕭玉書縱容手下侵吞軍餉，實在非人所為。莫說晉陽侯原本就有反心，即便是她不反，時日再久，底下士兵的怨氣怕也要壓不住了。
千裡堤潰，非一日之功。
她這副原身與晉陽侯共商謀反，實是水到渠成。
她來到這個世界接替完成任務，也是某種程度上的必然。
晉陽侯若與她齊王書信往來，過於顯眼，難免惹人猜忌，隻得通過家書轉達。對方此刻將這些計劃告訴她，是希望她心裡有個準備。
“本王知道了，”她點點頭，“便按你母親說的做吧。若須本王出手時，本王自當竭力。”
對方自然稱謝不提。
說罷了要事，氣氛倒也一下鬆快下來。
院子裡點滿了燈火紅燭，映著兩棵高大的海棠樹，花影幢幢，煞是好看。戲台上咿咿呀呀，已經唱起來，她也聽不明白究竟唱到哪段，隻聽台下忽地一陣叫好，喝得個滿堂彩。
“還未謝過殿下，”季明禮笑道，“多虧殿下有心，今日這戲一唱，哄得我爺爺十分高興，先前送阿兄出嫁時的傷心，都快忘儘了。”
“小事而已，老人家喜歡就好。”
“這春風樓當真有些本事，小倌皆是色藝雙絕，我倒還是頭一回領教。”
薑長寧在京城中，風流是出了名的。
聞言抬頭看他一眼，勾起唇笑：“怎麼，喜歡？也是到了年紀了，好說，改日本王帶你去見識見識。”
慌得對麵連忙擺手：“殿下可彆拿我開玩笑，若真去了，不知道爹爹要怎樣打我。”
到這一會兒，才算是顯出幾分少女的稚氣來了。
但轉眼又抿起嘴，笑望著她：“不過，聽聞殿下與春風樓的淵源，是還不淺。前些日子，還從薛將軍府上，搶出一個心上人來，是也不是？”
薑長寧不由閉了閉眼。
“怎麼傳得人儘皆知。”
“這可不是我愛打聽。這宮裡的閒話，向來是長腿的，那一日未央宮裡如此精彩，如今京城的王侯大臣家中，怕是知道了個遍了。”
她與晉陽侯府既走得近，二人年歲相差也不大，季明禮並不怕她，反倒打趣得很高興。
“殿下當真重情重義，令人感佩。”
“連你也取笑本王。”薑長寧睨她。
她與晉陽侯是共進退，她派影衛潛入薛晏月府上，盜取皇宮布防圖，眼前這小姑娘又豈能不知。顯見得是存心與她玩笑。