在公爵府住下後，雪萊的父親甚至給他請來專門的禮儀老師，糾正他的體態和儀表，他甚至還要上政治課，因為未來的元帥夫人不能隻是個漂亮的花瓶。他感覺自己正在被打磨，打磨成讓路德維希和父親滿意的模樣，離自己真實的模樣越來越遠。
想到未來的公務，雪萊已經開始感到疲倦，他內心很明白身處什麼樣的位置就該做好分內的事，但這個位置未必是他想要的。
雪萊在米蘭的神學校時，他潛心誦讀教義，沉默寡言，身邊也沒個親近的朋友，有同學在背後偷偷議論他，說他為人清高，是個高嶺之花。
其實他壓根不是什麼高嶺之花，他隻是性格木訥，不善言辭，壓根沒有遺傳他那個畫家母親的浪漫細胞，潛意識裡也自認為他這種傳統古板的Omega並不討人喜歡，和路德維希的婚事怎麼都算他高攀了。
大廳喧鬨的氛圍讓雪萊感到很壓抑，他朝大廳正中央望了望，海蘭德總督不在周圍監視自己，應該是在和奧丁的大人物們應酬，他便偷偷溜出大廳，想去後花園透透氣。
因為是夜晚，後山冉冉騰起濃霧，凱撒大宮殿的尖塔籠罩在一層不詳的灰翳和霧靄中，後花園的灌木和草坪都綠得蒼鬱而通透，厚葉片上結了層霜一般的銀色露珠，霧氣中隱約能看到不遠處正在巡邏的禁衛軍。
濕冷的空氣讓雪萊舒暢地吐出一口濁氣，正當他打算找個位置坐下歇歇時，灌木叢的另一邊突然傳來男人的聲音：
“彆搶，彆搶，我這裡還有很多，不用搶，嗬嗬，你們還真是精神。”
“喵喵——喵喵——”
雪萊眼睛亮了，有貓貓？貓貓在哪裡？
他順著喵聲探去，後花園有座精巧的涼亭，有個年輕男子坐在涼亭前麵的草坪上，身邊有七八隻三個月大小的小奶貓在他周圍打轉，不時發出討食的喵喵聲。
居然是拉斐爾。
雪萊原本以為他會是那種在社交場合長袖善舞的花花公子，還以為他是在和哪個Omega在談情說愛，沒想到他居然偷偷跑出宴會在這裡喂貓？
拉斐爾隨意地坐在草坪上，厚重的禮服外套扔在旁邊，身上隻一件簡單的白襯衫，長發束成高馬尾垂在身後，修長的手指撓著一隻三花貓的下巴，眼神溫情脈脈。
“喵喵，喵喵~”
平常在陌生人張牙舞爪的野貓，在他手指的愛撫下也化為小可愛，口中不斷發出享受的呼嚕聲，圓圓的貓眼也舒服地眯起。
“喵喵~”
拉斐爾開始學舌。
看到這樣一幕，雪萊不由地笑出聲，真沒想到拉斐爾居然還會學貓叫，不過叫得蠻好聽的，咳咳。
注意到灌木叢後注視的目光，拉斐爾朝這裡望過來，友好地朝雪萊招手：“是你啊，你也出來透氣？要不要過來坐坐？”
雪萊猶豫了一下，慢慢地走到他身邊坐下，卻也不知道該開口說些什麼。
拉斐爾從口袋裡拿出一包貓爪型小餅乾，問道：“你要嗎？”
雪萊擺手：“不了，我不餓，謝謝。”
“我是問你要不要拿來一起喂貓。”
“啊？那我要。”
雪萊臉紅紅地接過貓爪餅乾，為自己的木訥笨拙感到手足無措。
這群小奶貓的品種很多，有三花貓，布偶貓，英國藍短，還有幾隻雜交混種……應該不是同一窩出生的種，雪萊一邊喂，一邊問道：“這裡是凱撒大宮殿吧，怎麼會有野貓？”
拉斐爾指指後花園牆角的一個缺口：“你看那裡的洞，因為洞太小，再加上被灌木叢蓋住，巡邏隊的人一直沒發現。凱撒大宮殿二十四小時恒溫，所以母貓都喜歡把崽子生在這裡。”
雪萊好奇地問道：“那這些貓都是你養的嗎？”
拉斐爾搖頭：“不是我養的，我隻是隔幾天都會來這裡投喂他們而已。”
雪萊：“你看上去很喜歡它們，它們也很依賴你，那為什麼不接回家養呢？”
拉斐爾輕聲道：“貓的壽命總是比人短，如果注定要我親眼見證它們的離開，不如一開始不接回家。我這樣偶爾來看看他們不挺好的嗎？”
雪萊輕輕地啊了一聲，這種悲傷的話還真不像他這種男人會說的。他好奇地用餘光偷看身邊的男人，突然想起一位詩人的話：你不願種花，因為你害怕看見花凋落。為了避免結束，所以你避免了一切開始。【1】
不知為何，雪萊感覺心口像是被尖銳的針給紮了一下，他恍然想到自己，他的前半生雖然平淡而富足，但並不意味他沒有缺憾，他才二十歲，他還沒有享受過愛情是什麼滋味，就要早早地結婚生子。
他不愛路德維希，路德維希也不愛他，兩個並不相愛的陌生人卻要組成家庭。
可真讓要問他敢不敢在結局到來前最後瘋狂一把，雪萊不敢回答，他害怕心裡的那隻獸會突破牢籠，讓他變成世人口中的瘋子。
拉斐爾也注