第23章
因為車上的小姑娘,兩人最後找了一家不起眼的小客棧住下。
到客棧門口的時候天已經黑了，小姑娘也已經從短暫的昏迷中醒來，隻是一直神色木木的不說話,像是失了魂。
桑瑤給她帶上自己的帷帽，又把身上的狐裘脫下來給她裹上,隨後半扶半拉地帶著她下了馬車，住進位於客棧二樓的上房。
這客棧不大,便是上房條件也一般，桑瑤示意陸湛讓小二多添些炭火,又要了一碗有安神靜心之效的紅棗桂圓湯，這才扶著小姑娘去床邊坐下。
小姑娘像個人偶，任由桑瑤擺弄。
桑瑤知道她需要時間接受現實，便也沒有馬上做什麼,隻跟著坐下來喝了點茶水緩解心中躁鬱。
過了大概有一刻鐘,小二送來了桑瑤要的紅棗桂圓湯。桑瑤這才端起那湯碗走向小姑娘，示意她把湯喝了。
小姑娘沒有反應,桑瑤把湯往床邊的小案幾上一放，低頭寫了句：【想不想替你姐姐報仇？想就把這湯喝了。】
寫完後她才意識到對方不一定識字，桑瑤皺了一下眉,轉頭看向陸湛,示意他來轉達。
陸湛看懂她的意思，接過她的小本子後，對著小姑娘把這話念了一遍。
青年低沉的聲音在屋裡響起,林秀秀聽得身體重重一顫，因過度悲傷而崩潰的神智終於漸漸恢複。
報仇……她當然想替阿姐報仇！
這個念頭讓她渙散的瞳孔裡重新彙聚起光亮，林秀秀猛然抬起頭，搶也似的捧起案幾上的瓷碗,一口氣將碗裡的湯水喝了個乾淨。
因喝得太急，湯也還有點燙，喝最後幾口時她不慎嗆到，捂著胸口劇烈咳嗽了起來。
桑瑤下意識拍拍她的後背，拿出自己隨身攜帶的帕子遞了過去。
林秀秀緩過神，看見了一朵栩栩如生，色澤妍麗的海棠花。海棠花是繡在帕子上的，繡工精巧，幾能亂真。還有這帕子，料子軟綿，順滑細膩，一看就價值不菲。
她愣了愣，沒敢去碰，隻啞著聲音問：“你……你們是什麼人？為什麼要幫我？”
【路人。既然碰上了，總不能看著你去送死。】
桑瑤低頭寫完這話，又把手裡的小本子遞給陸湛，陸湛照著念了一遍。
林秀秀這才意識到，眼前這個衣著富貴，雪膚花貌，容貌異常明豔的女子竟不會說話。她有些驚愕，隨即就抹著忍不住滾出眼眶的眼淚，嗚嗚哭道：“可我……我寧願和阿姐一起去死……”
【跟她說彆犯蠢，死了就什麼都沒了。】
桑瑤寫完這話，正要遞給陸湛，就見林秀秀一怔：“是啊，死了就什麼都沒了……我不能死，我不能死，我還要替阿姐和阿爹報仇的！”
她說到這用力吸了一下鼻子，而後起身就衝桑瑤和陸湛跪下來，磕了個重重的響頭，“多謝兩位恩人救了我！”
桑瑤意外之餘一把扶住她，陸湛也側身避了一下：“你識字？”
“小時候跟著阿娘識過一些。”林秀秀說著，下意識用手背擦了擦眼淚鼻涕糊成一團的臉。
桑瑤看不過去，直接拿起自己的帕子在她臉上抹了兩把。
林秀秀躲閃不及，怔住了。
【自己擦。】把帕子塞進她手裡，桑瑤低頭寫道，【你剛才說，你要替你阿姐和你阿爹報仇，你阿爹也是剛才那個什麼知府害死的？】
柔軟絲滑，帶著馥雅香氣和殘留體溫的帕子讓林秀秀有些恍惚，好一會兒，她才忍著悲痛開口：“是……”
***
林秀秀今年十三歲，家住距離天興樓不遠的桐花巷，家中原有父母加上姐姐，一共四口人。
她母親是大戶人家放出來的丫鬟，跟著主家念過幾年書，所以識字。可惜紅顏薄命，多年前她就因病過世了。她父親是個從彆的地方逃難而來的貨郎，意外結識她母親後，選擇了在這裡紮根。他為人勤勞忠厚，對妻子也是一往情深，喪妻後一直沒有續娶，一個人又當爹又當娘地拉扯兩個女兒長大。
這些年，父女三人相依為命，過著不算富足但還算安寧的生活。
本以為這樣的生活會一直持續下去，誰知半年前，厄運突然降臨——一次偶然的機會，上街買東西的姐姐林蘭蘭被幽州知府魏仲升給看上了。
這魏仲升是幽州城裡最大的官，但他貪贓枉法，營私舞弊，為人十分荒淫。自兩前年上任以來，幽州城裡不知出現了多少冤假錯案，又有多少無辜百姓被他害死。他還時常讓人去大街上物色美貌的良家婦女，看上了就弄回去肆意糟蹋。
林蘭蘭長得溫婉秀美，又正是春花般美好的年紀，魏仲升看上她後，當即就示意手下帶她回府。
林父那時就在不遠處，見長女被幾個突然冒出來的人抓住，急忙追了上去想把女兒救回來。可他哪裡是魏仲升那些手下的對手，被毒打一頓後扔在了街頭。
林父多年操勞，身體本就有些不好，驚怒擔憂之下一病不起，竟就這麼去了。
林蘭蘭得知消息後悲痛欲絕，舉刀欲與魏仲升同歸於儘，但這無疑是以卵擊石。魏仲升那時對她還新鮮，見她寧死也不肯乖乖順從自己，就以妹妹林秀秀的性命威逼於她。
林蘭蘭不忍妹妹也遭到毒手，隻能忍痛屈從。
然而屈從也沒能換來妹妹的平安——就在昨天，魏仲升突然一時興起似的跟她提起了妹妹林秀秀，還讓她有空請她來府裡做客。
林蘭蘭強忍驚怒糊弄了過去，心裡卻知道，妹妹已經被惡鬼盯上。
她立刻暗中送信給林秀秀，讓她想辦法躲起來。可林秀秀剛收到信沒一會兒，就聽說了魏仲升在天興樓宴客，陪同在側的阿姐不知怎麼就出事了的消息。
她顧不得其他急匆匆跑來，沒想見到的竟是阿姐最後一麵……
林秀秀說到這，再也說不下去。她死死地抓著懷裡阿姐親手為她縫製的小荷包，哭得險些再次抽過去。
【豈有此理……豈有此理！】桑瑤在閨閣中長大，從未親眼見過這樣的人間險惡。聽完林秀秀的話，她又驚又氣，連寫了兩句“豈有此理”，下筆力道也大得險些戳破小本子，【這狗官做了這麼多壞事，就沒人收拾他嗎？！】
林秀秀看了這話，勉強止住抽泣聲答道：“他來頭很大……我聽人說，他是宮裡那位麗妃娘娘的表哥……也不是沒人往他上頭告過，可他們都被治罪了，其中甚至有個什麼同知大人……”
桑瑤本是聽得柳眉倒豎，氣怒不已，可林秀秀突如其來的“同知大人”四個字卻讓她一下愣住了。
她舅舅就是幽州同知，一年前剛上任的。林秀秀說的這位同知大人，該不會是她舅舅吧？！
這個念頭叫桑瑤心裡猛地突了一下，再一想自己確實已經有一段時間沒收到舅家的來信，她更是眼皮一跳，飛快地打斷林秀秀寫道：【你剛才說的那位同知大人，你知不知道他姓什麼？】
林秀秀愣了愣：“好像是姓白……”
桑瑤的母家就是姓白，她的腦袋一下就空了。
旁邊陸湛見她神色不對，低聲問了句：“怎麼了？”
桑瑤捏緊手裡的炭筆，好一會兒才深吸口氣寫道：【我舅舅就在幽州任同知一職，他也姓白。】
隻知她有個舅舅在幽州，並不知對方具體身份的陸湛一怔，眉眼也跟著凝住了。他偏頭看向林秀秀，沉聲問道：“那位同知大人的事，你知道多少？”
林秀秀也被桑瑤和那位同知大人的關係驚到了。聞言她忙擦擦眼淚，把自己知道的都說了出來：“我、我知道的也不多，都是聽我阿姐說的……那時我天天想著給阿爹報仇，阿姐擔心我，就偷偷回了次家，跟我說了白大人的事。”
“我不知道白大人叫什麼名字，阿姐隻跟我說，他姓白，是個什麼同知大人。然後大概是三四個月前，魏仲升那個狗官看上了那位白大人的女兒，想納她做妾，可白大人不同意，魏狗官就直接把那位小姐抓回府裡了。沒想到那位小姐很厲害，打傷魏狗官跑了，魏狗官就給白大人找了幾個罪名，把他下了大牢。”
“阿姐說白大人是個好官，被下大牢之前一直在暗中搜集魏狗官的罪證送去京城，阿姐也偷偷幫過他……可是這麼久了，京城裡一直沒來過人，魏狗官也還好好的……”
她舅舅確實有個女兒，她表姐也確實長得很好看。桑瑤越聽臉色越難看，幾乎是連著筆寫道：【那我舅舅現在還被那狗官關在大牢裡嗎？他人怎麼樣？有沒有事？還有我表姐和我舅母——】
“不不不，他跑了。聽說是有人劫獄，把白大人和他的家人都給救走了！”
林秀秀的話打斷了桑瑤的追問。她猛然一怔，緊繃的心弦鬆下來一半。
人沒事就好。
不過……
【你知道是誰救了他們嗎？】
“這個我就不知道了。”林秀秀說到這突然想起什麼似的看向桑瑤，神色變得緊張，“阿姐說魏狗官很生氣，派了很多人想把他們抓回來，還發了通緝令。恩人，白大人真是你舅舅嗎？如果是的話，千萬不能被彆人知道你們之間的關係，不然魏狗官肯定會讓人把你也抓回去的！”
桑瑤還沒來得及做出反應，陸湛已經眉眼沉穩地看過來：“天下姓白的人這麼多，同知這官職也不是每州都隻有一個，林姑娘說的這位白大人，不一定就是你舅舅。眼下還沒到宵禁時間，我這就出去打探打探。你和林姑娘在這裡等我，彆慌。”
他的聲音低沉有力，帶著撫慰人心的力量，桑瑤因為驚怒憂慮而急促的心跳，一下平緩了不少。
她抿著唇深吸口氣，穩了穩心神，低下頭寫了一行字遞給陸湛：【這是我舅舅家的地址。】
陸湛明白她的意思，接過那地址，轉身出了門。
***
約莫一個時辰後，陸湛帶著一身風雪回來了。
一直坐立不安的桑瑤見到他，立刻起身小跑過去。
【怎麼樣？】她以口型問道。
陸湛沉默了一下，低聲道：“我去你給我的那個地址看過了，是個空宅子，裡麵沒有人。另外你舅舅的名諱，可是白景裕？”
桑瑤一聽這話就知道答案了。她臉色微白，用力閉上眼，心裡有種做夢似的荒誕感。
本以為這趟投奔之行明日就要結束，她還盤算著要請護送了她一路的陸湛吃頓大餐作為感謝，卻不想她一心投奔的舅舅，早就在狗官的坑害下成了不得不舉家逃竄的通緝犯……
老天爺簡直是在跟她開玩笑！
好在舅舅一家都被人救了……隻是她呢？她該怎麼辦？
“跟我回雲水村吧。”就在這時，陸湛突然開口。
桑瑤一怔，睜眼看他。
“這裡不安全，你不能自己留下。”被屋裡的熱氣一熏，陸湛肩頭落的雪就慢慢融成了水，在他青黑色的衣裳上暈開深色的痕跡，“你舅舅一家被逼成了通緝犯，應該也不會再回來。先跟我回雲水村吧，我會讓燕留青幫忙打探你舅舅的消息，他家開鏢局，認識的人多，消息來源也多，說不定很快就能找到你舅舅，到時我再送你去找他。”
桑瑤怔怔地看著他沒有說話，直到陸湛肩上的雪全部化成水，她才偏過頭吸了一下鼻子，寫了句【你不嫌我麻煩啊】遞過來。
“不麻煩。畢竟，有錢賺。”
桑瑤沒想他會突然跟自己說笑，一時有點想笑又有點想哭。她努力忍了忍，終於低頭寫下一個字：【好。】
“那現在，先吃飯？”
桑瑤不想吃，她一點胃口也沒有。但想到陸湛在外麵跑了這麼久，身後的林秀秀也還沒吃晚飯，她就還是點了頭。
陸湛便出去找小二了。
一直坐在床上發呆的林秀秀見此回過神，猶豫地開了口：“恩人，你們是打算回家了嗎？”
桑瑤轉頭看她，慢慢走回床前坐下寫道：【嗯，你呢，接下來有什麼打算？】
“我要殺了那個狗官，給我阿姐和阿爹報仇！”林秀秀握緊雙拳，猶帶稚嫩的小臉上露出一種與年紀不符的決絕和狠意，“他不是想讓阿姐邀請我去他們家做客嗎？我去就是了，大不了跟他同歸於儘！”
這話讓桑瑤杏眸一瞪，一下就消沉不起來了，她拿起炭筆刷刷寫道：【同歸於儘個屁！以命換命是最蠢的法子，你是想讓你阿姐死不瞑目嗎？！】
被這話看得一下沒了氣勢的林秀秀：“我……我不是……”
【你姐姐忍著屈辱苟且偷生，就是為了保住你的性命，你要是為替她報仇而死，她那些苦就白吃了！】桑瑤豎著柳眉寫道，末了不等她開口就直接決定，【以後你就跟著我，我身邊正好缺個丫鬟！】
林秀秀傻眼：“可、可是……”
桑瑤瞪眼寫道：【可是什麼可是！除了跟著我，你還有其他地方可去？】
這，沒有。她家裡已經沒人了，也沒有什麼親戚可以投靠。
見林秀秀神色愣愣地搖頭，桑瑤又緊接著寫道：【再說要不是我，你這會兒已經被那狗官抓走，跟你姐姐一個下場了。我這也算是救了你的命，你難道不該報答我？】
林秀秀一下紅了臉：“該，該的。可是我阿姐的仇，我……”
【沒聽過君子報仇，十年不晚嗎？你想報仇我不攔著你，等你以後有了本事，你想怎麼報怎麼報。可現在不行，我不想白費力氣，把人救回來沒兩天就看到她橫屍街頭。】
林秀秀：“……”
林秀秀畢竟隻是個十三歲，沒什麼見識的小姑姐，性格又十分老實耿直，哪裡說得過桑瑤呢。很快她就縮著脖子點點頭，認真又不好意思地說道：“我知道了，恩人，不，小姐放心，在有能力找魏狗官報仇之前，我一定會好好伺候你的！”
桑瑤這才心下一鬆，緩了口氣。
***
這天晚上，桑瑤睡得不太安穩。
一會兒夢到表姐被狗官強迫，一會兒夢到舅舅被人追殺，一會兒又夢到父親桑明海指著桑玉妍跟大家說“這才是我的親生女兒”……
她還夢到秋露獰笑著掐著她的脖子，給她灌啞藥，柳氏在旁邊微笑的場景。
放開我！放開我！
夢裡的她拚命掙紮，可怎麼都掙紮不開，就在她即將絕望之際，陸湛突然騎著高頭大馬從天而降，將壓在她身上的秋露和旁邊的柳氏一箭射成了粉末。
“你沒事吧？”
他衝她伸出骨節分明的大手，剛毅俊朗的眉眼在夢裡有些模糊不清。可桑瑤知道這人就是他。她心下一安，剛要抓住他的手站起身，身後突然有哭聲傳來。
這哭聲混亂嘈雜，似遠似近，還夾雜著驚恐的尖叫，聽得桑瑤腦袋嗡嗡，一下從夢中醒了過來。
“小姐！外頭、外頭好像打起來了！”
說話的是林秀秀——桑瑤沒有跟人同睡一床的習慣，本來是單獨給林秀秀要了個房間的。但林秀秀剛經曆過姐姐慘死，心裡悲痛又惶恐，實在不敢一個人睡，就求了桑瑤與她同睡一屋。