乾國，皇宮。
端木熠每天都能接到迦葉城傳來的消息，自從知道顧泠和蘇涼迅速打退炎國大軍，不僅平息戰事，且當眾斬殺炎國主將範桐，用強硬手段為乾國掙回麵子，便一掃先前的愁容，龍心大悅，連日來在朝堂上對顧泠和蘇涼不吝誇讚，還賞賜不少東西，派人送去了蘇府。
這日再次接到稟報時，端木忱也在。他算著時間，年錦成率軍應該快到迦葉城了。
“是蘇涼寫的折子。”端木熠笑著打開，“定是請示朕是否要打炎國。”
端木忱表示認同。當下的局麵，炎國已經沒了主動權。不過他認為再打到炎國去，也並非明智之舉。乾國尚未強大到能不懼炎涼兩國夾擊的地步，就不該貿然發動戰爭。
結果，端木熠看到折子中的內容，臉色立刻變了，眉頭也皺了起來。
“父皇，可是出了什麼事？”端木忱恭聲問。
“他們兩個，真是膽大妄為！根本沒把朕放在眼裡！”端木熠把折子扔給了端木忱。
端木忱一看，也皺了眉。完全超出他們的預料，蘇涼並非請示是否打炎國，而是默認不會打，居然跟顧泠暗中到炎國去調查沐氏機關秘錄了！
後者當然也很重要，但問題在於，他們作為臣子，先斬後奏的行為不合規矩。
能力強的臣子當然好，但強到一定程度，帝王更在意的是他們的忠誠，守規矩很重要。
端木忱一如既往幫蘇涼解釋，“秘錄的事，不可耽誤。倘若炎國得到的真是另外半本秘錄，哪怕晚一天，都可能導致炎涼兩國把秘錄合到一起，屆時對我們極為不利！想必蘇涼是因此才會決定立刻到炎國去。”
端木熠冷靜下來，心知端木忱所言不假，冷哼一聲，“如果她真能拿到另外半本秘錄，朕便不計較了。”
端木忱一聽就知道，經過這次迦葉城風波，再次見識到蘇涼的實力和心智，端木熠是真的認同他先前說的“得蘇涼得天下，他們已經得到她”的看法。但君臣之間的製衡，依舊是緊繃的弦。
涼國來迎親的越王長孫司徒璟，前日已經抵達。邢玉嫣將於三日後出嫁和親，而被安排前去涼國送親，以及迎司徒瑤回來的，是秦國公府的世子秦玉珩。
“炎國那邊，就這麼算了嗎？”端木忱問。
蘇涼在折子中還問了何時恢複與炎國通商。短期斷商無礙，隻是表明態度，但長久斷商，是損人不利己。
端木熠沉吟片刻之後說，“看蘇涼和顧泠此行是否有收獲，等炎國來人再說。”
可以恢複通商，但炎國皇室得有明確的求和表態。麵子上的事，關乎國之尊嚴，民心凝聚，絕非沒有意義。
……
蘇府。
蘇涼和顧泠在成親當日離開，府中隻剩下齊峻忍冬和白老頭。
白老頭並不喜歡跟蘇涼之外的人說話，身體漸漸恢複之後，也不用齊峻和忍冬伺候，每日半天時間坐在花園湖邊亭子裡發呆，還有半天在圓明閣一樓倒騰藥材。
先前白老頭口述，蘇涼寫下的藥材單子，宋崎陸續把找到的藥材送過來，都放在了圓明閣一樓，一度差點堆滿，但很快就被白老頭給用掉了。
齊峻按白老頭的要求，購置了上百個大大小小的瓷瓶。
雖然白老頭製藥時不準齊峻和忍冬打擾，但他每日離開圓明閣，齊峻和忍冬都會進去查看藥材少了多少，又有幾個藥瓶被用掉了，甚至做了記錄。
“這些定是白前輩要送給主子的禮物。”齊峻說。
忍冬表示認同，但白老頭如行屍走肉般的狀態又讓她擔憂，“白前輩不會是想把藥材用完就離開吧？”
齊峻覺得不會，但怕萬一，就又找宋崎，讓他按照單子繼續買藥材，不限量，越多越好。
白老頭似乎不在意藥材增加的速度比他消耗得快了，並未說什麼。齊峻和忍冬見狀，覺得或許是他們想多了。
至於先前離開的沐老頭，尚未歸來。
蘇涼和顧泠平息戰事的消息傳到京城，齊峻專門告訴白老頭，他隻點了點頭說，“她沒事就好。”
……
迦葉城。
距離顧泠和蘇涼離開已經過去六日。
諶贇的傷勢恢複良好。藺屾的胳膊想要恢複如初少說得再過半年，這是蘇涼說的。他們跟年錦成處得不錯，三人商討後進一步完善了迦葉城的布防，每日練兵也沒有鬆懈。即便知道近期打起來的可能性不大，但依舊做足了準備。
偶有閒暇，藺屾請諶贇和年錦成一起喝酒，有時諶贇會帶上諶霄，藺屾叫上他從小一起長大的準妹夫袁沛。
袁沛跟藺屾的妹妹藺珊是祖父輩定下的婚約，標準的青梅竹馬。如今袁家隻剩下袁沛一個人，藺父藺母很關心他，時常請他到家裡來。
原本一切都好，直到這日，藺屾的小弟藺辰說要跟他談談。
“怎麼了這是？”藺屾笑著揉亂了藺辰的頭發，“小小年紀總是板著臉，看起來比我都老！”
藺辰皺了皺眉，“大哥彆鬨，我有正事要說。”
“你看上哪家小姐了？”藺屾嘿嘿一笑。
藺辰臉一黑，“大哥！”
“好了好了，你說，我聽著呢。”藺屾這才正經坐下。
“姐姐不對勁。”藺辰神色認真地說。
藺屾愣了一下，“珊珊？她這幾日臉色還不錯，也願意出門了，不是挺好的？”
藺辰搖頭，“我說的不是那個。我無意中看到姐姐在花園裡跟諶大哥說話，雖然沒聽見他們說什麼，但姐姐望著諶大哥離開的神情……反正我覺得不對勁！”
藺屾整個呆住了，“你是說……珊珊喜歡上諶贇了？不會吧？她跟阿沛不是一直都很好嗎？”
“可能是因為姐姐失憶，忘了跟袁大哥以前的事？”藺辰歎氣，“萬一姐姐真喜歡上諶大哥，那可如何是好？”
乾國的規矩，父母過世要守孝三年。袁沛和藺珊原定是今年要成親的，因為袁鄴過世，袁沛想為祖父守孝一年，婚期推遲到明年，藺家人也都沒意見。
藺屾擰眉，“我去問問珊珊。你沒告訴爹娘吧？”
藺辰搖頭，“還沒有。大哥你勸勸姐姐，不要喜歡諶大哥，不然袁大哥得多傷心啊！”
“小孩子家家懂什麼，看書去吧。”藺屾再次揉亂了藺辰的頭發，大步出門去了。
等藺屾找到藺珊，見她正在窗邊發呆。
“想什麼呢？”藺屾伸手，在藺珊眼前晃了晃。
“大哥來了，我沒想什麼。”藺珊搖頭笑笑。
藺屾狀似無意地說，“阿沛最近不好過，你多陪陪他，以前你們不是最喜歡去遊湖嗎？”
藺珊聞言，秀眉微蹙，“大哥，我……”
藺屾見狀，心中就有了不好的預感，還沒等他問，藺珊就坦白她想跟諶贇在一起，“大哥，我知道袁大哥很好，但我如今心裡隻有諶大哥。”
藺屾皺眉，在藺珊身旁坐下，看著她的眼睛問，“你跟諶贇表明心跡了？”
藺珊微微搖頭，“沒有。我想跟袁大哥說清楚，早點解除婚約，大哥你一定要幫我。”
藺屾揉了揉額頭，“阿沛最近已經很難了……唉，若你真不喜歡他，非要讓你們在一起對彼此都不好。我先找諶贇問問，若他對你無意，你就趁早死心，知道嗎？”
藺珊眸光一喜，“我明白。謝謝大哥。”
……
藺屾找到諶贇的時候，他剛從南城門巡查回來。
來之前，藺屾覺得，諶贇定然會說隻把藺屾當妹妹。
但結果讓藺屾很意外，諶贇聽到他的問題，居然沉默不語。
“你什麼意思？直說！”藺屾皺眉。
諶贇斂眸，“我是喜歡你妹妹，因為她有婚約在身，一直並未表露出來。對不起，我沒想過要傷害任何人。”
藺屾覺得頭疼，“你又沒做錯什麼，說什麼對不起？隻是我沒想到你會……其實我一直以為你暗戀蘇小涼來著！”
諶贇沒說話，藺屾連連歎氣，“若是沒有阿沛，你想跟我妹妹在一起，我當然樂見其成。事到如今，隻能儘快告訴阿沛，看他怎麼說了。”
……
藺屾找到袁沛的時候，他正在修補袁鄴最喜歡的花瓶。當初將軍府被範家父子霸占，範剛摔了好多府裡的東西，袁沛都沒扔掉，想恢複原狀。
喝了杯茶之後，藺屾到底還是把諶贇和藺屾兩情相悅的事情告訴了袁沛，“我也是今日才知道。珊珊若沒有受傷把你忘了，定不會如此的。”
袁沛聞言怔了一瞬，放下手中的花瓶碎片，臉色很快恢複了平靜，“其實，我早知道。”
藺屾驚愕，“你知道？”