窗外夜風蕭瑟。
房中燈燭搖曳。
年如雪怔怔看著年錦成，眸中水光蔓延，“二哥，你在說什麼啊……”
年錦成板著臉說，“是你先前非要去找阿泠，如今我想送你去，你又不樂意了。我不懂。”
“二哥，是不是誰跟你說了什麼話？”年如雪聲音哽咽，“我本以為這輩子再也見不到他了，二哥突然說有他的消息，我沒有心理準備，不敢相信，也不舍得家裡，所以才……二哥，你真的找到他了嗎？還是聽信了什麼謠言，在試探我？”
年錦成沉默，看著年如雪神色受傷，淚水如斷了線的珠子般落下，心中猛地揪緊。
“二哥，我以為，這個家裡，至少你是理解我的，沒想到你外出一趟回來，似乎變了。”年如雪麵容苦澀，“關於他的事，我的心意，我說過很多次了，不想再解釋。如果二哥信任我，根本不會懷疑我。若沒了信任，我說再多，又有什麼用呢？”
話落，年如雪慢慢站起身，擦去臉上的淚，滿麵自嘲，“我沒有秦玉瑾出身高，更沒有她那般受家中所有人疼愛，連我的親事，都隻是父親和大哥用來為年家謀劃未來的籌碼罷了。我從來都不敢任性，不，我隻在二哥麵前，才敢有那麼一點點任性，因為我曾以為，二哥會一輩子保護我，寵著我，我也會一輩子崇拜信任二哥……”
年錦成擰眉，年如雪長歎一聲，“罷了。是我天真了。他的消息，如果是假的，二哥不要再拿這種事出來說了，那個名字都不要提，隻會害了你。如果是真的……”
年如雪剛剛止住的眼淚，又大顆大顆地滾落下來，她掩麵痛哭，“我們注定有緣無分了！”
“為什麼？”年錦成問。
年如雪泣不成聲，“有件事，我一直沒有告訴二哥，是怕二哥得知後，衝動之下做出什麼不該做的事。事到如今，也沒什麼不能說的了。”
年錦成麵色微沉，“什麼？”
“二哥知道為何我不必進太子府當側妃了嗎？”年如雪淚眼朦朧地看著年錦成。
年錦成心中一緊，“為何？”
“因為父親和大哥都覺得，當太子側妃對年家的助力不夠，他們對我有了新的安排。”年如雪斂眸，一滴淚砸在了桌子上。
聽到這裡，年錦成神色立刻變了，“什麼安排？”
“父親要讓我進宮，伺候皇上。”年如雪低聲說。
年錦成臉色難看至極，“到底怎麼回事？”
“我被父親精心安排，在暢春園偶遇皇上。”年如雪抽噎著說，“父親不知從哪裡找來一種香，說是皇上曾經最愛的寵妃用的。那日，我就已經是皇上的人了……”
年錦成不可置信地看著年如雪，“你為何不早點告訴我？”
“當時二哥不在家，我見到皇上的時候，才知道被設計了，可皇上要我，我哪有拒絕的餘地……我不想因為自己，給二哥，給年家招來禍事。”年如雪低聲說，“之後才知道，一切都是父親和大哥的計劃，包括祖母送我的新衣服，都是設計過的。我隻是他們手中的棋子罷了。”
年錦成怒不可遏，“他們到底把你當什麼了？”
“他們眼中隻有利益，我，二哥，都是棋子罷了。”年如雪怔然若失了魂，扭頭看著窗戶，“我當然想去找那個人，做夢都想，可如今的我，又有什麼顏麵再見他呢，我都覺得自己好臟……過了年皇上就會安排我進宮，我若失蹤，年家怎麼辦，二哥怎麼辦……”
“都這個時候了，還管什麼年家？更不必管我！”年錦成凝眸道，“我安排你離開京城！”
年如雪眸光哀戚，“離開？二哥你跟曾經的我一樣天真，以為生在這樣一個家族之中，還會有自由。可是，很奇怪，父親和大哥都隻想利用我，祖母也並不是真的喜歡我，但越是那樣，我越是想做些什麼，讓他們看到我，知道我是有價值的，二哥你會不會覺得我很蠢？”
年錦成立刻搖頭，“我也曾這麼想過。”
年如雪深吸一口氣，“進宮的事，無可更改，我早已認命，隻是一直不敢告訴二哥。方才我說讓那人來京城見我，是因為我很清楚，他根本不會來，所以才那樣說來推脫，我怎麼可能害他呢？當初燕雲樓的事，其實也是父親逼我做的，我一個未嫁小姐，哪有那麼多現銀雇傭燕雲樓的殺手？”
年錦成神色一震，就聽年如雪接著說，“父親說，那人一日不死，年家就一直會被皇上懷疑，若我能親手抓到他，對年家最好。我知道二哥一直想得到父親的認可，才沒說實話。那時，我也是真的期盼他會來找我。其實，顧家謀逆是真的，父親那樣做，也有他的道理，雖然我並不認同。如今父親都不知道，我早已把雇傭任務撤了，且我很後悔，當初就不該那樣做。我們都得不到的自由，至少他得到了，我希望他過得好，不管在哪裡，身邊是什麼人，都好……”
“雪兒！我送你出京，走得遠遠的！”年錦成去拉年如雪。
年如雪卻突然冷了臉，站起身來，看著年錦成說，“二哥能有這份心意，我就知足了。不管事情最初是如何發生的，如今我選擇認命，接下來的路再艱難，我都會好好活下去！等我走了，二哥隻管做自己想做的事，不必擔心我，也不必再去討好這個家裡其他的人！”
話落，年如雪連披風都沒穿，哭著衝了出去。
年錦成連忙拿起年如雪的披風追出去。
……
等年錦成把年如雪送回去，再回到自己住處時，飯菜早已涼透了。
他枯坐到天明，洗漱換衣之後，進宮複命。
從宮裡出來，年錦成並未回家，而是去了秦國公府。
……
齊峻才告訴邢玉笙，昨夜端木忱和年錦成抵京了，就聽到齊嚴稟報，年錦成前來拜訪。
“快請！”邢玉笙猜到定是蘇涼的回信或回禮，不然年錦成不會來找他。
年錦成進門的時候，碰上了聞訊趕來的秦玉瑾。
“年將軍此行可順利？”秦玉瑾精心打扮，笑容淺淺。
年錦成點頭，算是應答。
就在秦玉瑾準備一起進去的時候，她的丫鬟跑來說，有一位林小姐前來拜訪。
“林……”秦玉瑾想到定是林博竣的妹妹了，便吩咐下人快把林雪晴請到她那裡去，轉身回去了。
林家人到京城後，秦玉瑾就想過去拜訪，表達謝意，但秦慷沒讓她去。
住在秦家的邢玉笙身份敏感，雖然秦家早已做好為他用免死金牌的準備，但也不可能不受任何影響。
最近京城裡的貴族都有意跟秦家疏遠，怕惹禍上身。
秦慷不讓秦玉瑾明著去林家拜訪，是不想給林家惹麻煩。
秦玉瑾派人送了許多禮物給林雪晴，沒想到林雪晴今日會來。
……
年錦成沒有落座，直接拿出蘇涼給邢玉笙的信來。
“如果邢世子沒有彆的事，年某就先告辭了。”年錦成心情不好，沒有跟邢玉笙聊天的心思。