卡拉-劉易斯的客戶名單裡，有且僅有嘻哈類音樂人。
三十年如一日。
聽上去好像很單調，缺乏多樣性，把所有的雞蛋都裝在了一個籃子裡……但誠如韓易所說，卡拉之所以會在一個領域持續深耕，整個職業生涯都沒有向外拓展，正是因為她已經成為了嘻哈經紀市場的頭把交椅。
尋常的商業風險對她來說已不複存在，原因很簡單——她在自己的細分領域裡做到了對優質資源的絕對壟斷。
隻要還有人聽嘻哈，她的財源就不會斷絕。
如果還有人對這句評判心存疑慮，那麼請讓我們再回顧一下她那份冗長的藝人清單：
Public?Enemy、2Pac、Mary?J.?Blige、Jay-Z、Eminem、Kanye?West、.、Dr.Dre、Run-DMC、Ne-Yo、The?Roots、Iggy?Azalea、Lupe?Fiasco、Ludacris、Chance?the?Rapper、Pitbull、Travis?Scott。
說唱樂壇的半壁江山，都曾在職業生涯的某一刻，為卡拉-劉易斯的演藝經紀帝國續寫榮光。
這其中，Public?Enemy和Run-DMC代表卡拉-劉易斯職業生涯發端的八十年代，2Pac和Dr.Dre代表著其初露崢嶸、全力攀登的九十年代。而Jay-Z、Eminem和Kanye?West，則象征著卡拉事業到達巔峰，真正為自己在音樂產業的名人堂裡爭得一席之地的零零年代。
為三個站在行業頂端的巨星鋪平現場演出這條康莊大道，特彆是2011年，幫Jay-Z和坎耶的聯名專輯《Watch?the?Throne》策劃出一輪盛況空前的體育場巡演，用57場演出，7540萬美元總營收的數據登頂Pollstar雜誌嘻哈巡演曆史票房總冠軍後，她的說唱樂頭號經紀人地位，就再也沒有人可以撼動了。
但地位歸地位，生意歸生意。在更新迭代極其迅速的歐美樂壇，再是淩駕於群山之上的超級巨星，也無法抵禦時代的浪潮和時光的侵蝕。
2013年的Magna?Carter世界巡演，Jay-Z不僅隻能回到萬人體育館演出，而且有一半的場次連票都賣不完，在加州的弗雷斯諾更是錄得67%的慘淡上座率。坎耶今年的Saint?Pablo?Tour也在少部分城市陷入了滯銷的窘境中，21000人的達拉斯美國航天中心球館隻坐了16000人，俄亥俄州哥倫布的Value?City體育館也僅有80%左右的上座率。逐年下滑的專輯銷量和單曲成績，也切實影響到了坎耶在票務市場的號召力。
更重要的是，不管是Jay-Z還是坎耶，現在都已經跟卡拉-劉易斯中止了演藝合約，轉投彆家。她現在手裡，稱得上一線嘻哈巨星的就隻有一張王牌，埃米納姆。而就算是埃米納姆，也很難為她像之前那樣賺取大筆收益——雖然人氣依舊，不愁賣不動票，但這種高人氣是建立在還夠吃很多年的老本，持續不斷的流媒體曝光，還有卡拉-劉易斯穩準狠的商業把控之上的。
卡拉把阿姆的演出保底費用定的極高，四百萬美元起跳，還要跟主辦方做額外的票務分成。如此高昂的費用，隻有體育場能回收成本，自然會讓Live?Nation和AEG?Live這兩家走量的巨頭望而卻步。因此，這兩年，隻有澳大利亞的演出商TEG?Dainty敢硬著頭皮，開出這樣的高價，在新西蘭、澳大利亞、南非和英國這四個國家，做了一輪僅有八場的英聯邦巡演。
票房確實不錯，倫敦溫布利大球場的兩天演出，總共九萬張門票幾乎秒磬。奧克蘭、墨爾本、悉尼和布裡斯班也全是五萬人以上規模的超級體育場，且場場爆滿。但南非在開普敦和約翰內斯堡的兩場演出，最後僅售出90%的門票，也讓人看到了阿姆看似強大的吸金能力背後疲軟的一麵——缺乏熱門新作持續輸血的他，已經失去了真正開展世界級體育場巡演的能力。再多個幾場，或者換一個相對冷門一點的市場，可能就會遭遇詹妮弗-洛佩茲式的滑鐵盧。
這一點，卡拉-劉易斯非常清楚。這就2015年她直接給阿姆放了空窗，直到2016年才開始接洽演出，並且隻接受有票房保障的知名音樂節報價的最真實原因。她需要把逐漸變成“老牌藝人”和“懷舊咖”的阿姆保護起來，儲存他的商業價值，確保他的品牌不會在過度的巡演中被快速消耗。
所以，卡拉-劉易斯迫切需要下一個能夠傳承薪火的王牌。
而她的團隊，經過長期審慎的分析和評判，把重寶押在了三個人身上。
Chance?the?Rapper、Bryson?Tiller，和Travis?Scott。
第一位候選者，1993年生人，來自芝加哥。2011年出道，2012年出現在Childish?Gambino的第六張混音帶裡，開始為人熟知。僅一年之後，便憑借著叫好又叫座的《Acid?Rap》登上全世界最大的綜合性音樂節之一Lollapalooza。2014年入選XXL雜誌的年度新生班，並開始與肯德裡克-拉瑪爾、Metro?Boomin乃至麥當娜等一眾大咖合作，最終憑借與Metro?Boomin和.共同推出的致敬單曲《Family?Matters》，獲得原創作者坎耶-維斯特的關注，被坎耶納入羽翼之下，並通過後者的引薦，進入了卡拉-劉易斯的客戶清單。
有了卡拉超強演藝資源和談判能力的加持，Chance?the?Rapper於2016年啟動了總共37站的Magnificent?Coloring世界巡演。9月，服裝零售巨頭H&M邀請其成為新一季Kenzo聯名係列的全球代言人，風頭和聲勢在嘻哈圈內一時無兩——再過一個季度，Chance?the?Rapper更是將首度登上格萊美頒獎典禮的舞台獻唱，並會在足足七個獎項類彆裡獲得提名。
雖然格萊美的正式提名名單要到今年的12月9日才會揭曉，但對於圈內人來說，提前知道內部消息絕非難事。畢竟，每年格萊美的評選，都是一場錄音學院、唱片公司、發行公司、演藝經紀機構、藝人管理公司和公關營銷公司之間的博弈與妥協。
第二位候選人布萊森-蒂勒，與Chance?the?Rapper生於同一年，隻不過是來自梅森-迪克森線以南的肯塔基州路易斯維爾。也是2011年發布第一張混音帶出道，但布萊森的星途明顯沒有Chance?the?Rapper那樣順暢無阻。2013年，蒂勒多了一個名叫哈莉的女兒，為了養家糊口，他不得不暫停音樂生涯，在棒約翰和UPS同時打兩份工，補貼家用。直到2014年，他才在自己的SoundCloud主頁上發布了第一首原創單曲，《Don't》。
半年內，這首融合了R&B與Trap風格的新作在SoundCloud上斬獲了400萬次播放。對於主流市場的商業宣傳單曲來說，這個數據簡直不值一提，但在主要麵向獨立音樂人的SoundCloud上，卻已經能算是熱度爆表的出圈之作了——出的不是獨立說唱的圈子，而是布萊森-蒂勒自己生活的小圈子。不少在SoundCloud上淘金的唱片公司A&R經理向他拋出了橄欖枝，其中就包括最終與他簽下一紙唱片合約的RCA。
有了索尼宣發矩陣的支持，布萊森-蒂勒在臥室裡做的《Don't》最終攀到了公告牌單曲榜第十二名的高位，SoundCloud上的播放總量，也從400萬增長到了3500萬，全平台更是早就斬獲了數億次收聽。由此，布萊森的職業生涯進入了火箭式的騰飛階段。首張原創專輯《Trapsoul》公告牌專輯榜第十一位起手，最高排名第八。第二首單曲《Exchange》單曲榜排名第二十六位，並為他斬獲一個2016年格萊美最佳R&B單曲提名。幾乎每一家權威音樂雜誌，都在年終回顧時將他的處女作列入年度專輯的清單。
2016年1月，卡拉-劉易斯為他策劃的專輯同名巡演展開，1月份還在1000-2000人級彆的Live?House演出，到了4月，就踏入了6000人容量且座無虛席的紐約無線電城音樂廳。5月，跟麥迪遜-比爾一樣，以賽斯-邁爾斯的深夜脫口秀為起點，獻上電視首演，6月就直接站上BET黑人娛樂電視大獎的領獎台，拿走最佳新人和最佳男R&B/流行歌手兩項重量級獎項。
隻用了一年時間，布萊森-蒂勒就從棒約翰的外賣員，蛻變成了黑人娛樂界備受期待的明日之星。
同樣備受期待的，還有卡拉-劉易斯和坎耶-維斯特親自選定的第三位候選人，特拉維斯-斯科特。
出生於德州休斯頓的特拉維斯，比Chance?the?Rapper和布萊森-蒂勒要大兩歲，而出道的時間則晚了一年。雖然從2008年開始就在MySpace上以組合名義發布mixtape，但特拉維斯-斯科特正兒八經進入唱片業，卻得等到2012年。
當時，已經是大二生的特拉維斯剛從德克薩斯大學聖安東尼奧分校退學，想要開啟一個全職音樂人生涯，追尋自己成為說唱歌手和嘻哈音樂製作人的夢想。他拿著父母轉給他購買教材和電腦的錢，用來買了一張前往紐約的機票。特拉維斯在那裡呆了四個月，然後又輾轉去到洛杉磯尋求發展機會，直到父母驅車前往大學校園，想要探望特拉維斯，他私下輟學的事情才東窗事發。
雖然特拉維斯的爺爺拿到了作曲專業的碩士學位，爸爸也是一名當地小有名氣的爵士樂手，整個韋伯斯特家族算得上是源遠流長的音樂世家，但他的父母依然為他荒唐的決策感到震怒——親身經曆過暴風雪的人，才知曉寒冷的可怖。特拉維斯的父親老雅克-韋伯斯特，深知以音樂為主業有多麼不易，他希望特拉維斯能避開年輕時他遭遇的那些磨難，但兒子卻毅然決然地一頭撞進了荊棘叢裡。
“夥計，滾出我家，你不會成就任何事，隻會成為一個流浪漢。”
已經在洛杉磯彈儘糧絕的特拉維斯回到休斯頓，卻被父親的一句斷言逐出了家門。他不得不再次回到洛杉磯，借住在朋友家的沙發上，每天瘋狂地給無數唱片公司發送demo，希望有伯樂能夠慧眼識珠，發掘他與生俱來的音樂才華。電腦因為經濟窘迫轉賣了出去，特拉維斯就在手機上做歌發歌，隨著他的歌曲在Youtube和SoundCloud上受到越來越多的關注，他的人氣也在隨之水漲船高。然而，用采樣堆砌而成的混音帶，產生的版權收入極其微薄，完全無法支撐特拉維斯在洛杉磯這座國際大都會的生活開銷。
特拉維斯-斯科特的人生，距離父親口中的流浪漢結局，僅剩一步之遙。
但就像所有令人津津樂道的名人故事那樣，轉機總是在絕境中浮現。非常幸運地，著名說唱歌手.聽到了特拉維斯製作的單曲《Lights?(Love?Sick)》，對後者十分欣賞的.，給特拉維斯連發了十四條信息，邀請他到錄音室共同創作。從此，這個剛滿二十一歲的毛頭小子，便開始以新銳製作人的身份，在嘻哈圈內嶄露頭角。
數月後，他用一首首前衛先鋒的伴奏，獲得了坎耶-維斯特的關注，後者給他買好機票，帶他再次飛往紐約，那個夢開始的地方。在那裡，特拉維斯與索尼音樂集團旗下的傳奇唱片公司簽下了第一份主流廠牌合同，同時以內部製作人的身份，跟坎耶的GOOD?Music簽訂了音樂版權發行協議。2013年4月，傳奇唱片又跟第一個將特拉維斯引入主流嘻哈圈層的.，達成了創立專屬合資企業的協議。
有索尼音樂、.和坎耶-維斯特同時保駕護航，特拉維斯2013年之後的星途有多坦蕩順暢可想而知。第一張混音帶《Owl?Pharoah》還沒發就進入了XXL雜誌的年度新生班，混音帶裡2?Chainz、.、A$AP?Ferg等知名饒舌歌手輪番上陣，為其保駕護航。2014年發布的第二張混音帶《Days?Before?Rodeo》陣容更加豪華，不僅有.、Young?Thug、The?1975、Big?Sean和Migos等站在台前的音樂人，還有Mike?Dean、Metro?Boomin、Charlie?Handsome和Anthony?Kilhoffer這些隱匿於幕後的頂級製作人，逆天資源可見一斑。
2015年，特拉維斯發行了首張原創錄音室專輯《Rodeo》。這張專輯結合了南部說唱、迷幻電子、前衛流行等多種風格，將特拉維斯一手打造的“黑暗未來主義”色彩發揮得淋漓儘致。《Rodeo》的誕生，象征著特拉維斯職業生涯的一次質的飛躍。
在.和坎耶-維斯特的加持之下，這張專輯發行首周便空降Billboard?200排行榜第二位，成為嘻哈界不容忽視的重磅炸彈。而其中的主打單曲《Antidote》，則順勢成為特拉維斯職業生涯中第一首打入Billboard?Hot?100前十的熱門單曲。伴隨著滾滾而來的銷售數字和流媒體播放量，這位來自德州的年輕人，已然站上了音樂產業聚光燈的中央。
《Rodeo》的成功不僅讓特拉維斯的粉絲群體快速增長，也引來了全球媒體的集體關注。多家音樂雜誌在年度最佳專輯榜單上力薦《Rodeo》，評論界普遍認為，這張專輯成功打破了南部說唱的局限性，為特拉維斯·斯科特開辟了獨特的音樂視野。更有樂評人將他稱為“嘻哈界的麥卡錫”，其作品具備深沉、黑暗又不失靈動的韻味，使得他在同類藝術家中脫穎而出。
時間來到2016年，特拉維斯的第二張專輯《Birds?in?the?Trap?Sing?McKnight》如期問世。此次，他將視野從個人經曆擴展到更廣泛的社會問題，歌曲中充斥著對時代的無奈與反思，流露出愈發成熟的藝術格局。專輯上線第一周，便空降Billboard?200榜單冠軍之位，成為特拉維斯職業生涯中的第一個No.1專輯。
緊接著，單曲《Pick?Up?the?Phone》再度掀起熱潮。憑借Quavo的傾力助陣，這首歌不僅風靡夜店，還在全球範圍內引發模仿熱潮，成為當年必不可少的派對曲目。隨後接棒的第三支宣傳單曲，《Goosebumps》，更可以被稱為是他的又一次破局之作。沉穩又不失激情的配樂、極具感染力的節奏，再加上肯德裡克-拉馬爾的加入，使《Goosebumps》迅速成為一首標誌性的嘻哈作品。
在2016年的年尾，任何在西方社會生活超過一個星期的普通人，都能隨口哼出《Goosebumps》裡的hook旋律，這就是特拉維斯-斯科特如長虹貫日一般，迅速暴增的文化影響力。
如此高漲的人氣加持之下，卡拉-劉易斯趁熱打鐵，一年之內給特拉維斯-斯科特排出了70場巡演，場場一票難求，尤其是紐約麥迪遜廣場花園的演出，開票十分鐘內即宣告售罄。
卡拉-劉易斯獨占鼇頭的資源獲取能力，和常人難以望其項背的商業操作能力，由此可見一斑。雖然上一代巨星年華已逝青春不再，但卡拉卻能在一年時間內，連續捧出三個明日之星，讓他們成為CLG迎接下一次時代浪潮的中流砥柱。
三位新生代客戶組成的三叉戟中，仍處於事業上升期的Chance?the?Rapper和布萊森-蒂勒分列兩側，而已經憑借兩張專輯開啟體育館巡演的特拉維斯-斯科特，則是被拱衛在中央，那支最銳利最閃亮的矛。
而他，也正是韓易無論如何都要將卡拉-劉易斯收編旗下的，最主要原因之一。
中東土豪願意花1000萬美金砸去做音樂節頭牌嘉賓的阿姆固然地位顯赫，脾性古怪、反複無常的坎耶-維斯特，在徹底觸怒猶太人勢力之前，也至少還剩下三四年的職業生涯黃金期。Chance?the?Rapper和布萊森-蒂勒可以為UTA每年帶來穩定的現金流，韓易也很看重卡拉-劉易斯對自己簽下的這些新人的包裝能力——他已經打定主意，要將21?Savage、Migos和Khalid等一眾嘻哈類音樂人打包交給卡拉，讓她負責他們的現場演藝事務。與此同時，韓易更期待卡拉在未來給他帶來更多的驚喜，比如在黑天鵝事件之後，異軍突起的Ice?Spice。
但在2016年之後，直到韓易重生之前的這段時間裡，上述幾個名字加在一起，都敵不過特拉維斯-斯科特這一塊金字招牌的吸金能力。