許多年輕人知事的時候就隻知道自己是大楚百姓，不知尹朝有多興盛，更不關心自家在尹朝時有多麼顯赫。
對於他們來說，做到一部尚書的張寧和西域邊陲大將的張致兄弟才是他們的榜樣，雖然這兩人因為殺親案憤而離族，卻不能抹滅他們在張家年輕人裡的威望。
再加上崔氏在老家置辦了許多祭田，這些祭田的出產和糧食換成的銀兩都是用來接濟族中的老幼婦孺、鰥寡孤獨的，頗結下了不少善緣，這些老弱婦孺都願意為張家兄弟儘力，便都願意幫助他們。
張寧兄弟打探了大半年，終於知道了涿縣這些張家的族老和縣吏們是要做什麼。
他們準備做反賊的內應。
這些人用自己的人逐步更換城門的守兵，還控製了涿縣周邊的鄉裡，藏了不少可疑之人。
對於這個打探出來的結果，張寧這邊的族人鄉紳都嚇壞了，張致更是怒不可遏，直呼這些族老為“老賊”。
拖著一族老小下水，簡直是瘋了！
他們莫不是覺得開門揖盜以後，張家子弟隻能認了這個結果，就和幽州北麵數個世族舉族投降不成？
既然有內應，必定有人要攻城。雖說範陽城高人眾，又有北麵的平盧作為緩衝，絕不會輕易被破，但通曉軍事的張致還是派出家將在北方各道日夜監測，以防有奇兵南下。
張寧動用了昔日吏部尚書的關係，細細遴選了一些絕對不會有問題的地方官員，手書數封，遍傳周邊數縣，要求他們徹查城中奸細，以防反賊作亂，又借了不少鄉勇，他們帶著族中的青壯，攻其不備出其不意，綁了族中參與謀反的族老和涿縣的大半官吏。
至於被調換的守城之人，更是當場格殺，決不讓他們傳出一分消息出去。
“這等裡通外敵之人，還留著做什麼，殺了罷！”張致不明白兄長為何要把這些人綁到大堂裡來，又讓許多人來看。
張寧卻是故意讓這些人來看今天這一幕的。一來族中族老內裡通外敵，此事絕非臨時起意，必定有不少人左右搖擺，如今正好殺雞儆猴，嚇破他們的膽子；二來他如今已經丁憂，私扣官吏，又綁了族老，難免有人詬病，這時候開堂審問，也是為了安穩民心。
此外，還有一些其他盤算，要等之後方能顯現。
“汝等身為大楚子民，頗受皇恩，災時享受賑濟，更有北方數十萬大軍鎮守苦寒之地，方能讓汝等得以安居樂業。如今汝等居然自甘墮落，裡通外敵，置涿縣百姓之安危如無物，實乃重罪！”
張寧為官二十餘載，一身風度不怒自威，更有殺伐決斷的親弟帶著家將在後麵鎮住場麵，這話一出，下麵許多小吏立刻抖得如同秋風中的落葉一般。
聽到張寧的話，立刻有不少族人破口大罵了起來。
造反是要被族誅的，可不管你有沒有參與。
這些族老都是張庭燕留下的棋子，和北麵來的人謀劃了許久，方才做出完善的部署，想不到隻是幾個月，竟然功虧一簣。
這些人麵如死灰，也不辯駁，正是一副悉聽尊便的樣子。
張寧審問完了這些人，又一一將他們定罪，這便叫家將把他們押了起來，關進縣衙的大牢中，不讓外人接觸。
當夜，果然有人出去報訊，這些人自然就是張寧沒有抓到的漏網之魚。他們被張寧派人偷偷守著四門的家將族人抓住，又等了兩日，沒人去劫大牢，也沒人再出城去，張寧這才肯定應該沒有更多內賊了，就算有內賊，出不得城去，也掀不起大浪來。
就在張寧張致清理完涿縣內奸，安排涿縣當地的府兵替換內賊鎮守城門的第二天，北方要道把守的家將快馬回來報訊。
此時已經是午夜，張寧張致得到消息立刻披衣起身，都來不及穿齊衣袍，立刻趕至廳內，去見張致的那個家將。
家將示警，道是北麵出現了一支軍隊，數量約有兩萬，正朝涿縣而來，約莫明日午時就會抵達城下。
“什麼？北麵來的？可看清了，是不是幽州敗逃的定北軍殘兵？”張致感到一陣眩暈。
範陽破了嗎？為何會有軍隊往南而來？
“並非大楚之兵。末將隱隱見到有不少胡人。”那家將乃是軍中遊擊騎兵出身，目力極好，又善於隱匿身形，他所騎的駿馬乃是涼州的寶馬，速度比反賊的馬匹快得多，是以疾奔而歸，當夜就回了涿縣。
張寧聽到有兩萬左右，心裡稍微鬆了口氣。
涿縣雖然比不得範陽，但城池的規模還在，若是兩萬兵將，倒還能守上一陣。隻是不知道如今北麵是什麼局勢，若是範陽城破，那這兩萬反賊就是先頭來刺探的軍隊，以後怕是會有攻城的軍隊源源不絕的趕來。
張致久在行伍，擔心的便是範陽城破後，究竟會有多少漢人遭殃。
反賊造反時兵丁隻有七八萬，還多是異族，可等他們攻下幽州，立刻就有了無數兵員。那些被俘虜被抓來打仗的青壯會被趕上前線，往往餓上數天，隻有上陣殺人才會得到糧食。若是在前線不願倒戈相向，就會有督軍當場格殺，往往過的猶如牲畜一般。
這些人一旦殺紅了眼，就會忘卻家國，忘卻廉恥，忘卻自己的立場，隻知殺戮，致死方休。而對正缺兵丁的反賊們來說，活下來的就能成為正規軍，死掉的也就是炮灰而已。
“兄長，我們現在？”張致摩拳擦掌，恨不得大乾一場。
這些反賊是覺得涿縣已是囊中之物不成？
看他讓他們有來無回！
“準備守城吧。”張寧性格比張致穩重的多，“立刻去通知全縣，鄉勇壯丁都要上城牆守城。再派一些人去周圍的鄉裡挨家挨戶報訊，讓他們在明日午時之前務必退入城內，務必要快，家中累贅的東西就彆帶了。”
張寧從來沒有打過仗，對於戰事並無發言權。
身為涼州都尉的張致帶著家人和家將們連夜出府，敲鑼擊鼓叫醒全縣之人，要求他們準備起滾油、滾水，拆掉大戶的石亭假山獲取大石，又準備弓箭、武器、甲胄，全縣動員起來，準備迎敵。
張寧回房拿出李茂給的信，想了想，一咬牙，開始給京中寫信。
若是給李茂惹了麻煩，那也是對不住了。如今情況緊急，涿縣是範陽之後的唯一關要，身後就是南下的居庸關，萬萬不能有失。
他提起筆，親自寫清了原委，但沒有寫家中族老裡通外敵之事，隻是說發現北方出現一支反賊部隊，涿縣並無駐軍，但願意拚死守城，請求京中和周邊重鎮支援。
他已經打定主意，無論涿縣破沒破，涿縣這些族老官吏都要“守城而亡”了。
至少死得其所，不會累及家人。
他們應該謝他。
張寧吩咐親信將這封信和自己的名帖送去五十裡外的一處驛站，細細說了如何和驛站裡的驛丞接話，如何說清現在的局勢，如何對上暗號等等。
那親信知道事關重大，拿了東西立刻就走。張寧回屋換上麻衣素冠，帶著家人出府，點了家中幾個可信的後輩出去各縣送信，順便請求救援。
第二日，已經走到燕州中部的中軍，突然在驛道上遇到了迎麵而來的驛官。
照理說，遇到中軍出行，即使是驛官也要等候大軍先過，但這個驛官身後插著彩旗，騎著最上等的駿馬，一卷黃塵滾滾，瞬間就已經到了眼前。
那馬上的驛官在馬上一揮彩旗，大喝：“八百裡加急！禦賜金牌，阻者死，逆者亡！”，正是八百裡加急的軍報驛官。
此地並無軍站，隊伍為首的小將一聽來人的喝話就皺起了眉頭，想要派兵攔截，就在不遠處的李茂卻眼尖的發現這驛官的彩旗外圍鑲有明黃，正是皇帝禦用的那批驛官，連忙讓中軍讓道，叫這個驛官先過。
這驛官也不傻，看到一支大楚軍隊出現在燕州境內，便知道應該是北上的中軍，他的馬速極快，駿馬飛馳而至，但見人影一晃，跳將下馬。
那驛官離著中軍約有一丈遠，對著軍中吼道：
“範陽城破，涿縣被圍，敢問來的是袁將軍可是鎮北將軍袁羲？”
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