金樽盛滿清酒, 被一隻纖纖玉手呈到麵前。
“陛下，嘗嘗吧。”
這可是她精心為陛下準備的，千裡迢迢從西域送過來, 百金難求。
一杯下肚，從此以後便絕了子嗣緣分，但這藥對身體卻無礙，反而還有益處, 增長壽元, 強身健體。
以防蕭淮質疑，薑挽將酒盞放在他麵前的桌上，然後也給自己倒了一杯，先行飲下。
薑挽雙眸含笑, 期待地看向他, “妾身的手藝不錯呢，這酒還是很香醇的，陛下快嘗嘗，味道不差的。”
“好。”蕭淮深深看她, 緩緩端起酒盞，一飲而儘。
在他目光不能及的地方, 薑挽一隻手緊緊攥住了衣擺, 指甲透過布料深深陷入手心，手上青筋畢露，可見其用力。
她麵色有異, 蕭淮第一時間就察覺到, 他放下酒盞，雙手握緊薑挽的肩膀，眉宇緊擰著, “阿挽？阿挽你怎麼了？”
“沒事，我沒事，陛下不用擔憂。”薑挽掙脫了蕭淮的手，撂下碗筷站起身，緩緩往內殿裡走。
“妾身突然有些頭暈，想要去歇歇，陛下回吧……”
蕭淮莫名地看她，本想起身陪她一起，問問她身上到底哪裡不舒服，但一轉眼看見薑挽自己掐出絲絲血跡的手心，他動作頓住，麵色逐漸變了，眼神漸漸迷起。
他心中疑惑頓起，一種不好的預感升起。
玉書在殿內候著，見此連忙對蕭淮欠了欠身，追著薑挽往內殿走。
圓桌邊隻剩蕭淮一人，他垂眸盯著酒盞，不知在思量著什麼，須臾，他拿起酒壺，又給自己倒了一杯酒。
酒喝完，他獨自出了鳳儀宮，沒留下隻言片語。
寢殿的內殿中，玉書跪坐在妝台前，擔憂地看著銅鏡前的主子，“剛剛姑娘突然變了臉色，奴婢都覺得異常，更彆說陛下，說不準……”
說不準蕭淮已經有所懷疑了。
“無所謂了，那藥無解，懷疑什麼都隨他去吧。”薑挽看著妝匣裡各式各樣的珍貴珠寶，華麗頭麵，指尖一一撫過，緩緩閉上了雙眸。
這些奇珍異寶都是蕭淮所贈，很難想象曾經嚴肅最看重規矩體統的儲君會變成這樣，為博紅顏一笑，他也做了許多被朝臣詬病的事情。
不立中宮，拒納後妃，立庶長子為皇太子，空置後宮獨寵一人。
隻要是她說出口的，他都做到了，無論以後是否變心，他此時此刻的真情都彌足珍貴，足以薑挽動容心軟。
但事已至此，她已經沒有回頭路了。
再睜眼，她眼中的動容和不忍儘數消失，隻剩衝破桎梏的決絕和堅定。
現在，她不知道阿拂被關在哪裡，但淩酒言一定能打聽到，若想從京都全身而退，必須要淩酒言出手相助，臨走之前，也必須將魏莊的幾個據點透露給蕭淮，借朝廷的手對其壓製，攪動這池渾水。
“這封信，玉書你必要親手交到淩酒言手上。”薑挽將自己的宮牌一同交給玉書，囑咐道：“做完之後即刻出城，去尋我們安插在城外的人手，沒有接到阿拂之前，萬不可輕舉妄動。”
“可是奴婢要是這樣直接走了，一天兩天娘娘您還能搪塞，但凡超過三日，私逃必會暴露的。”
“放心，隻需兩三日，我便隨你而去。”
*
翌日，天色陰沉，消沉的光投過雲層籠罩著皇宮。
薑挽一大早帶著女兒來到江太後的慈安殿拜見，一行人走到宮門外，正好碰上了來給太後請安的華陽公主蕭金珠。
“公主安好。”
薑挽抱著女兒對蕭金珠打了聲招呼，但卻並沒有得到蕭金珠的回應。
明明上個月還關係要好的姑嫂二人，現在卻生疏得很，一個客氣疏離，一個冷淡無視，不清楚二人之間發生了什麼事情的婢女們個個滿頭霧水，低著頭不敢吭聲。
兩人一起踏入慈安殿，給江太後請了安。
江太後許久沒有見到這幾個小輩了，一大早彙聚一堂，看著就令人歡喜得緊，她招呼薑挽和蕭金珠在身邊坐下，一起用了早膳，親自抱著小孫女逗弄，稀罕得都忘了用膳。
“臣妾此次前來，是一事想要請母後幫忙。這幾日臣妾身子不適，夜裡睡不好，白日裡精神不濟，太醫說需要修養一陣，所以可能沒法照料好歡兒，便想請母後照看歡兒一段時間，也算是讓歡兒陪陪您，儘孝膝下。”
江太後看薑挽不像是精神不濟的模樣，但既然薑挽這麼說的了，她是求之不得，不可能拒絕的。
鴻兒和清兒兩個孫子都是她一手拉扯長大的，現在兩個孩子們不在身邊，一時間確實寂寞無聊，照顧孫女對她來說哪裡說得上是麻煩，簡直是天大的好事。