“說得確實沒錯。跟嫉妒心濃烈的蟲豸在一起，怎麼能打好棒球？”斜著眼瞟了瞟坐在席位上的競爭對手，淺井優有樣學樣地跟著鬆浦拋下了同樣的話語。
“你說什麼？”
看著好不容易冷靜下來了的幾人又重新有死灰複燃的跡象，川津明日香饒是頭痛無比，也還是起身安撫起了這三個不省心的新人。
抱著不太情願的心情來到了球場邊，為高年級甚至是同輩的人撿球，這本應該是能力不強的一年級才會做的事情，而在當下，就被這三個教練所看好的人給包攬了。
“喂，你們之間沒什麼問題吧？”
趁著一次把球打飛到場邊的機會，大穀林檎小跑著來到了這邊，帶著一絲擔憂的心情找到了撿起球打算傳回場內的淺井優:“鬆井也許是因為教練先生太看重你才產生的心理落差，而且你們還都是投手……”
伸出手打斷了大穀林檎繼續說下去的想法，淺井優很乾脆地道:“教練更關注我，那肯定是有理由的，不是嗎？倒是鬆井，嫉妒心太重了——他隻不過是在為自己難以受到關注而在找平衡而已。”
“看著這麼沉默寡言的樣子，實際上你還是很有自信的嘛。”接過了淺井優丟過來的球，大穀林檎看了一眼另一邊坐在地上等待飛過來的球的鬆井，接著道，“說實話，我也覺得鬆井有些小氣了……”
目送著大穀林檎的背影，還不容淺井優多想，又是一顆飛到了場邊的棒球朝這邊滑落，而自己也很快又進入了忙碌。
被安排到了撿球的工作上，其中的強度一點也不比訓練要好到哪裡去:跑來跑去，好像是無頭蒼蠅一樣消耗著體力，當一天的訓練結束，這種頗為煎熬的時光才算結束了。
“下周我們會跟東京都內的一所高中展開訓練賽，”雙手背在身後，高橋教練低聲道，“所有人在這之前不能夠放鬆訓練。”
說到這裡，高橋忽然轉過了頭，看向了今天鬨了矛盾的三個人:“還有你們三個人也是一樣。就算是撿球也不能懈怠，我會酌情給你們上場機會的。”
“是！”
聽見了自己有可能上場的承諾之後，鬆浦清誌的第一反應當然是一陣的激動，抬頭挺胸地大聲回答了起來。
至於兩個有著直接競爭關係的投手，則都是互相輕聲回應了一句，遠不及鬆浦那樣的激動。
當人群散去之時，擔任了隊長的相原忽然來到了二人的身前，在彼此好奇的注視下開口發出了邀請:“要不要一起去喝一杯？順帶著聊聊棒球隊的事情——我是說咖啡。”
三年級的相原是中學時代棒球隊的前輩，而在進入高中之後，這種前後輩的關係就被再次延續了:唯一美中不足的便是在於，相原在隊內的位置是投手。
與鬆浦互相對視了一眼，淺井優能夠看見對方神色中的躍躍欲試。
“是，前輩！”
既然是前輩發出了邀請，那麼也是難以拒絕的——更何況還是討論球隊的事務，這都成為了說服二人赴約的理由。
跟隨著前輩的步伐，二人在放學後並未第一時間選擇回家亦或是宿舍，而是選擇了在市區的咖啡店彙合。