時寒笑吟吟道：“你讓我說我就說，那我豈不是很沒麵子。”
見時寒替自己解圍，科隆納向對方投去感激的目光，然而時寒卻沒有看他。
時寒直麵賀林晚的目光。
四目相對，極度喧鬨和安靜同時充斥著這片空間。
那種處變不驚的神態和語氣，隻有曾經一手支撐起整個斯裡蘭的那人才有這般底氣。
事發突然，賀林晚急匆匆趕來門口，卻沒想好該說什麼，以至於站在這裡後也隻是隻死死盯住對方，眼睛一眨不眨的，仿佛要穿透這一層皮囊刺探入靈魂深處，確認是不是他想的那個人。
時寒不記得他。
當年在赫利厄斯王宮匆匆一麵，不記得也正常。
那年時寒還是名十七歲的貴族少年，挨罵都是一副天不怕地不怕的囂張樣，半點悔改之心都沒有。
而今自己訂婚，對方卻攜伴侶來“道賀”。
物是人非四個字，賀林晚從沒有現在這麼深刻的體會。
加列見一群衣著華麗的貴族杵在門口看好戲，勉強定了定心神，臉上揚起一抹笑，道：“這麼巧，出來醒酒還能遇到故人。”
他走到賀林晚身邊，關切地為對方整了整衣襟，儼然一副正宮宣示主權的模樣，說道：“外麵風大，父王還等我們回去呢。”
這一波秀得刻意又明顯，時寒簡直莫名其妙。
更讓他百思不得其解的是賀林晚一直沒把目光從自己臉上挪開。
氣氛一時間變得十分古怪。
見賀林晚真的一點麵子都不給自己，加列有些氣惱不過，他終於扭過頭來，皮笑肉不笑道：“今天是我們訂婚的日子，陛下希望能廣邀賓客，既然你們來都來了，我也沒有不請你們進去的道理，剛好，陛下前兩日還與公爵說起你們。”
不愧是死對頭，賀林晚聽到“公爵”倆字就條件反射般回神。
好在他涵養極佳，當著眾賓客的麵也沒有失態，賀林晚恢複波瀾不驚的模樣，讓開半步，朝宴會廳作出一個“請”的姿勢。
貴族賓客們也自發散開，讓出一條過道。
時寒就這樣挽著南若瑜的手，在萬眾矚目下，步入整個星際最頂尖的社交場合。
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他們這一次露麵，議論聲小了許多。
沒人再敢像從前那樣肆無忌憚地議論獸人，目光卻比過去更好奇。
仿佛一群猹在瓜田裡亂竄，看見時寒的一刹那所有猹的眼睛都亮了。
南若瑜的絕色容顏在任何環境、光線中都很能打，出挑得不需要一絲裝飾。
他與時寒手挽手，頂著夫夫相露麵，相愛的人不需要任何刻意的秀恩愛，就讓旁人感覺像泡在蜜糖罐子裡一樣甜。
時寒順手從侍從托盤裡取走一杯白葡萄酒，朝不遠處的江乘舟舉杯頷首示意。
目標明確，姿態閒適，神情放鬆，一看就是在這種場合遊刃有餘的那種。
江乘舟臉色一黑。
自己得多瞎眼才能以為“小老鄉”弱小無助又可憐？
六邊形男主正在氣頭上，哪肯輸了氣勢？於是也朝時寒的方向躬身致意，客氣得仿佛倆人今晚第一次打照麵。
一貫自來熟的龍傲天突然這麼疏離，著實讓時寒愣了下。
諾蘭侯爵日理萬機，懶得在猜人心思上花時間，他婚後唯一的耐心就是用來猜那條一會晴一會兒雨的家養魚，哪怕鮫人心海底針，也隻當作夫夫間的小情趣。
但現在時寒發現江乘舟心思難猜多了。
出於禮節，他現在不得不晾暫時著男主，先來到國王和王夫麵前。
王座上的奧利維拉四世顯然沒因為這一段小插曲影響心情，祝酒的賓客熙熙攘攘，硬是讓時寒等了一會兒才散去。
國王穿過人群看見時寒，第一句話就是：
“艾利斯公爵已經和朕說了。”
換做旁人，肯定打算解釋一番的，準備好的腹稿剛開局就全被噎回去，多半要亂了陣腳。
時寒卻心係雪貂的安危，跟本沒打算解釋。
南若瑜剛悄悄鬆一口氣，就聽國王下一句說的就是：“但朕還有疑慮。”
情緒再次緊張起來。
南若瑜顯然把國王當成了最大的敵人了，時寒有些好笑地拍了拍對方手背，示意他稍安勿躁，關切之情令旁邊許多圍觀的貴族倒吸一口氣。
——這是當年那個天不怕地不怕，一張嘴就能氣死神仙的諾蘭侯爵？
人們的目光在兩張臉上轉來轉去，最終得出一個結論：果然隻有魔法才能打敗魔法。
時寒無畏道：“陛下請說。”
國王神色輕鬆，語氣舒緩道：“要打消疑慮，並非隻有一種方法。”
“朕聽說侯爵喜愛喝酒，收購幾百座酒莊不說，家中還私藏不少，要不你說說看，今晚的美酒產自哪個星際哪顆星球的哪座莊園……”
“說對了，朕就不追究。”
到底是君王，刁難的話也能說像賞賜一般。
國王像是與自家人談笑般，卻讓在場不少貴族暗自心驚——究竟安插了多少眼線，陛下才能對一位偏遠星係貴族的喜好了若指掌，連對方收購酒莊的事都一清二楚？！
立即有侍從用價值連城的夜光杯從噴泉池裡盛起濃鬱晶瑩的酒液，獻到他們麵前。
時寒放下自己的酒，端起夜光杯，道：“臣多謝陛下出了道送分題。”
國王高高地挑起眉梢。
有人奇道：“沒喝就知道是送分題？”
“就算知道十一殿下訂婚，陛下必然會挑選最好的佳釀，可您未免也太過自信了。”
還有人煽風點火道：“要知道說錯了的話，陛下可是要罰的。”
國王從沒說過錯了要罰，這幫貴族故意借著酒意在拱火。
可惜，時寒隻能讓他們失望了。
他晃了晃杯中晶瑩的葡萄酒液，笑道：“這星際間最好的酒都在我的地窖裡，攢了那麼多年，卻被沈念那個敗家東西揮霍了一大半，這怎麼能行。”
此言一出，周圍一片嘩然。
時寒說的不假，早有人看出沈念徒有虛名，沒什麼真本事——未婚夫戰死不久，他轉頭就把家底給敗了，最終也沒折騰出什麼名堂來。
這事哪怕放在隻知道吃喝玩樂的貴族身上，也是叫人笑掉大牙的。
隻不過時寒“死”了，這種貴族圈子裡的閒言閒語落不到他耳朵裡來罷了。
國王笑眯眯道：“如此說來是朕橫刀奪愛了。”
時寒麵不改色道：“一碼歸一碼，沈念犯渾的事做得不少，美酒倒沒獻錯對象。否則臣今晚連件像樣的賀禮都拿不出手，應當無地自容了。”
到底是諾蘭侯爵，人心拿捏得分毫不差，適當的示弱往往能取得意想不到的效果。
果然，這麼多貴族大臣都看著，奧利維拉四世向來以仁君自稱，被這番話拱得下不來台，隻道：“這些年你不容易，十六區的發展與你密不可分，功勞有、苦勞也有，對身邊人關心少也情有可原……”
“朕不是一個苛刻的君王，恕你無罪。”
時寒風度翩翩道：“謝陛下。”
起身後，他向太陽王座的方向舉起夜光杯，語氣一如從前：“臣，時寒。願陛下與親王永沐神恩，願星際再無戰火。”
貴族們紛紛舉杯附和。
“願陛下親王永沐神恩，星際再無戰火……願帝國的榮光容垂不朽！”
國王與眾大臣們共飲。
南若瑜領教過酒這種東西的厲害，上一次斷片經曆還曆曆在目，隻敢一小口一小口地嘬著。
然而考驗並不會因為君主作罷而停止。
坐在親王身邊的洛克放下水晶杯後，伸長了脖子四處張望：“樂師怎麼停了，剛才不是還跳舞嗎？”
樂師正吃瓜呢，忽然記起自己的職責，忙不迭又演奏起來。
歡快的舞曲再度充滿宴會場，洛克這才滿意地轉回頭來，笑盈盈望向大廳中央的一對璧人：“既然是來參加晚宴的，遲到這麼久，還是要罰的。”
他眼底帶著惡作劇般的光芒：“說吧，各自罰三杯還是一支舞，你們自己選。”