“嫣紅，你怎麼來了？”
李窈方從西廂房中跨步而出，便瞧見院中梨花樹下，有黃衫少女抱著個頗大的湯碗，踮腳朝著東廂房那側打量。
待聽見李窈的聲音，楊嫣紅麵色一窘，匆忙回過頭。
“我阿爹前些日子打了許多的魚回來，阿娘包了些魚肉餃子，想著讓你和你阿兄嘗嘗鮮，就遣我給你們送點來。”
粗瓷大碗中，幾十來個餃子晶瑩玉潤，皮薄餡兒多，隔著皮都能看到下頭煮得發紅的肉糜。餃子尚且冒著白白的熱氣，一看就是剛剛出鍋沒多久的。
楊嫣紅的阿娘，在青原鎮上，是出了名的手巧心善的好心人。
因與李家挨得近，且憐惜兄妹兩個從小孤苦無依，每逢家裡做了什麼新鮮的吃食，一定是要楊嫣紅跑腿，過來送上一份的。
楊嫣紅年紀與李窈相仿。
小時候她被打發來李家送吃食，雖然隻有短短不過百步的路，卻常常要跟爹娘鬨彆扭。
年歲漸長以後，不知怎的學乖了。每逢遇上來李家送吃食差事。不必人催，自己頭一個就搶著來送。
無他，醉翁之意不在酒。
“餃子還熱著，這可是我阿娘煮的第一鍋，你快拿去嘗嘗。對了，怎麼不見你阿兄？他這幾日不是向府衙告了假？正晌午該吃飯的時候，怎麼不在家裡？”
話不過三句，楊嫣紅便顯露了本意。
少女臉上紅暈嬌俏如霞，忍不住又側過臉去，黑棋一般的眼珠溜溜轉，開始偷偷留心東廂房的動靜。
也沒法子，誰讓在她心裡，李宴生得千裡無一，在青原鎮上論長相，是一等一的好。
懷春之時，誰愛慕的不是那等模樣清俊待人溫和的男子？
更何況他尚未婚配，她也待字閨中，誰說她就不能惦記他。
李窈抱著湯碗，看著少女欲蓋彌彰又忍不住偷瞧的樣子，調笑之心大起。
“在倒是在的，隻是你找我阿兄做什麼？”
“不做什麼，是，是我阿弟！他也到了去鎮上學塾讀書的年紀。”
楊嫣紅的麵頰有些滾燙，“我阿爹說，不想讓他以後，也得靠下海取珠過活，把腦袋懸在褲腰帶上過日子。咱們這樣的人家，雖然讀了書也不能做官，但是起碼要識個字，若學得像你阿兄那般，能寫會算，將來能在府衙謀個差事，免了每年的這筆珠稅，是最好的。所以他讓我來，向你阿兄借些書回去。”
說到李宴的時候，少女眼中的羞澀明晰可見。叫人一眼便可看破。
李窈拖長了嗓音，“當真隻是為書？”
“自然，不然還能為了什麼！”
“這好辦，你要什麼書，我幫你取就是，不必勞煩我阿兄。”
“窈娘，你！你今日怎麼跟換了個人似的，肚子裡直冒酸水！”
楊嫣紅了臉，忍不住跺了跺腳。
她的話像一陣風似的從李窈耳邊刮過，似是無影無蹤地便消散了，又似是留了點什麼模糊的東西。倏忽從心上滑過，快得讓人抓不住。
“好了，不逗你了。阿兄在屋裡，我這便去喊他。”李窈莫名收斂了笑。
她想給楊嫣紅製造些相處的機會，算是滿足她一片少女柔情，也算是還她前幾日借書的恩情。
俯身將盛著餃子的湯碗放在矮缸上的時候，半敞著的院門卻忽然被人一把推開。
以陳二為首，一群灰衣的衙役魚貫而入，頃刻間就將小院擠了個滿。
兩名灰衣的衙役堵在院門口，手把腰刀，氣勢凜然。
陳二挎著刀，大步便要往李宴所在的東廂房裡闖。
東廂房中。
李宴早就聽到兩人的交談聲，心知楊嫣紅所為何來，本不欲出來見客。
忽然又聽見院中沉重的腳步聲，想出來查探，正好與陳二碰了個正著。
一見院中形勢，李宴眉目一沉。
陳二似笑非笑，朝李宴拱了供手。
“宴郎，你來得正好，張大人下令，要請你回去，問上幾句話，這就