“你不需要明白，這其實是件很簡單的事情。我知道你來到青原鎮是為了什麼，現如今隻要交出那對兄妹，你也不必再去討好壽王。”
魏長元看見宋芼的眼睛輕輕眯了起來，那雙幽深的瞳子忽然放大。正如林中的野獸遭受天敵埋伏時的模樣。
宋芼停頓了許久，斟酌著言辭。
“那麼魏大人要我做這些，又是為了討好誰？”
他心裡已經隱約浮現了答案，但是他所想到的那個人本來是不應該出現在這裡的。
“我還是那句話，你其實不必知道的。各為其主罷了。”魏長元低低道，他撫平了膝蓋上衣帛的褶皺，“還需要猶豫嗎？有些人的手中畢竟有連壽王也無法抗衡的權利，眼下隻要你做這兩件事，世子的位置轉眼就到手了。”
宋芼定定看著麵前的魏長元。
是啊，他有猶豫的權力嗎？
手握權柄的人，天生就有擺弄一切的能力。
在他們眼中那些身份卑微的人還不如戲台上的的泥偶。
看似有掌控自己命運的機會，殊不知隻要那隻雲端上的手伸下來輕輕一撥，一切就全都亂了。
所有的努力都成了空，隻能被那隻看不見的手推著走，去往既定的結局。
宋芼起身，衝著魏長元躬身一拜。他拉開木門，對著小僮囑咐：“去李家，將那位姑娘接來，就說她兄長被定了罪。已經被府衙的人給扣住了。”
而後宋芼大步直出敞室。青衣文士本就在外頭等著他。
“郎君，派去接李宴的馬車已經回來了。可是那位魏大人卻忽然叫武士將馬車驅往了驛館！您看·······”
“無妨的。你去擬一份告示，就說我師兄，”宋芼頓了一頓，想起那本被留在書房的青原鎮冊籍，歎了口氣，“就說李宴因為透漏珠稅而被青原府衙扣押，限期三個月。然後將告示交給魏大人。”
那本籍冊現在已經沒有用了。
*
青原驛館前的兩隻燈籠換了顏色，明亮的紅色喜字即便是黑夜裡都能灼傷人的眼睛。
馬車在庭館之前停下，黑衣的武士率先跳下車，而後退後一步，翼護著李宴下了馬車。
“郎君請跟我來。”
等在那裡的灰衣侍從在前頭引路，兩個武士不遠不近跟在後頭，一副既是護衛也是威脅的架勢。
從莫名其妙被人挾持到此處起，就開始變得沉重的心，此刻猶如浸泡在海水中的棉布，因為吸透了苦澀的海水而變得沉重又陰冷。
李宴沒有說話，因為剛剛在馬車上他已經問了許多次，但那兩個武士誰也沒有回答他。
一直將他帶到庭館深處最偏僻的那座小樓時，侍從才衝著他俯了俯身。
“進去吧，郎君。”
“是宋芼要你們將我帶到這裡來的嗎？”
侍從搖頭。
“不是，宋芼背棄了和郎君你的約定，還給你扣上了一道罪名，不過不要緊，福禍相依，這算不得是一件壞事。”
侍從的表情透出一股玄之又玄的意味。
李宴覺得自己的右眼皮開始跳了，一種不詳的預感在心中彌漫開來。
忽然間起了風，小樓前一棵已經褪成桔色的椿樹上，有不少枯黃的樹葉隨風悠悠飄落。
他看見侍從那張算不上冷漠的臉上，忽然擠出一個諂媚的微笑。
侍從壓低了聲音：“吩咐我將您帶來這裡的是一位貴人，而您的妹妹就要嫁給那位貴人了。日後青雲自從腳底起，若是今日我有什麼怠慢了的地方，還請您不要介懷。”
*
兩名黑衣武士在侍從的安排下，守在小樓門前的時候。東宮禦殿指揮使魏長元已經命人將驛館中最大的一座樓館裝飾好了。
水色的紅綢鋪滿了亭堂內室的每個角落，鋪天蓋地都是灼目的紅。
隔座的過道上有來來往往的侍女往內堂中遞送瓜果糖子一類的雜物，儼然是民間娶親的擺設。隻是因為缺了鑼兒鼓兒的吹打聲，寂靜到隻餘人聲來往的庭館，反倒透出一股不倫不類的荒唐來。
溶溶日光下，魏長元看見已經換了一身錦衣的青年，急忙迎了上去。
他跟在青年身後不遠不見的位置，發覺就算是到了現在。青年的臉上也還是透著一股焦躁的意味，他懶洋洋打量著麵前這座樓閣，表情看不出是滿意還是厭煩。
“她肯跟著你們過來嗎？”
魏長元低垂著頭，“開始是不肯的，但是派去的人拿出了她兄長定罪的文書，便肯了。如今人已經安置在了裡頭，隻是殿下若是想直接進去，還是有些不妥的。”
魏長元在不久之前，將李窈下馬車時，曾遠遠與她打過一個照麵。
本來以為不過是個邊地小鎮的姑娘，就算姿色出眾到能引得太子動心的地步，行止氣度上也會露出點粗鄙之態。卻沒想到那個姑娘有那樣的一雙眼，仔細看了都讓人害怕，覺得裡頭好像藏了什麼東西一般。不敢深究。
其實他覺得那個姑娘的眼神看起來有些熟悉，多看幾眼，便能覺察出那雙眼睛冷冷看人的樣子，