元稚道：“豐年，軍情緊急，勿需計較。著你即行與倉曹史交割輜重，遣散民伕車輛，依約付酬，不得有誤。”
衛康領命而去。元稚令衛過隨行，由童山帶路，來到城外一處兵營。營內三百餘兵士，列隊迎檢，隊列之中，多為青壯，儘著布衣。元稚巡視後，即升帳議事。童山見元稚眉頭不展，道：“大人容稟，營中軍士，皆雁門土著，雖為義從，多數經過戰陣，忠勇悍戰，不啻官軍。”
元稚道：“童山軍侯，原居何職？”
童山道：“屬下本為陰館城北門步兵營軍司馬，隻因忤逆上官，貶於此處，得幸大人提拔。”
元稚揖手，道：“怒本司馬走眼！義從殺敵，功不入薄，死不恤葬，有虧民心。本司馬議，即地招兵。父子從軍者，父去子留；兄弟從軍者，兄去弟留；家中獨子者，不留；年邁五十者，不留；不滿十六者，不留；不願從軍者，不留。”
童山道：“大人，大敵當前，人多勢眾。再者，雖為義從，名在郡府薄記，如遇遣返，該當何議？”
元稚道：“兵在精不在多。郡府上官處，我自有解釋，決不為難返鄉為民者。”又道：“營中若有良馬者，本司馬重金購之，十金一匹，錢貨兩訖，決不拖欠。”
元稚議決，童山不敢多言，即出帳外，招集營中頭領商議執行。一個多時辰後，童山回報：“遵司馬令，營中義從，有二百餘人從軍，百餘人返鄉，願出售馬匹者，三十餘人。”
元稚道：“從軍人中，可有不願售賣馬匹者？”
童山道：“有二十餘人，皆精於騎射者，不願售賣。”
元稚道：“此二十餘人，每人十金賞之，返鄉者，每人賞錢一千。”
童山大喜。說話間，衛康前來複命，接著休利、伏羅率隊入營。元稚令衛康如數支取金錢，交與童山，支應整兵購馬之需。時至酉時，置酒肉犒賞官兵，遣返回鄉者，與官兵同等。一時全營歡喜，鬨至戌時方止。
次日辰時，返鄉者離營。元稚升帳，道：“本部設五曲，騎兵為前曲，槍兵為左曲，刀兵為中曲，弓兵為右曲，輜重為後曲。曲設兩屯，屯設兩隊，隊設兩伍。”
帳內部屬，肅然靜聽。元稚又道：“現命衛過為前曲軍侯，伏羅為左曲軍侯，童山為中曲軍侯，衛康為右曲軍侯。屯、隊、伍三長，由各曲軍侯自行任之。”
休利道：“先生，不，司馬大人，伏羅都升官了，難道我不如他嗎？”
元稚笑道：“他不如你，但前曲軍侯留你不放，命你為前曲左屯長，命普根為前曲右屯長，對此，本司馬無可奈何！”
休利無語，伏羅衝休利瞪眼，一時帳內眾人大笑。
元稚道：“本部二百餘人，現由各曲軍侯自行選兵，選定速來報告入冊。”
眾人領命，旋即出帳，一時間營內人聲鼎沸，雞飛狗跳。一個多時辰後，各曲軍侯先後入帳，各自呈上所選兵丁名冊。元稚一一覽過，每曲人數差不多，均在五十人上下，遂道：“落選兵丁有多少？”
衛過道：“二十九人，多是種田的憨夫，其中一人甚是可笑，體瘦力弱，落選沒人要他，二十多歲的漢子，競哭個不停。”
元稚問：“此人何許人也？”
童山道：“此人姓高名休字慶之，年方二十五，本郡平城人氏，其家原本富商，三年前其家遭仇人屠戮，族中僅其一人逃生，流浪於郡城內外，靠在馬市上做中人為生。”
元稚道：“其應屬本部遣返歸鄉之列，何以仍在營中？”
童山道：“高休言其無家，返鄉無所歸處。屬下數次使人驅趕，然其人無賴機敏，稍不留意，即溜回營中。”