小院柴扉於微風下嘎吱作響，月光透過門前老榆樹稀疏的樹葉投下斑駁光影。
燈火暗淡，黑暗中仿佛潛藏著不祥。
趙榮背靠柴門朝後望去，若隱若現的影子從黑暗中閃過。
“氪、氪、氪、氪...”
難以名狀的怪叫從倉鴞嘴峰中吐出。
消失了...那種被人盯上的感覺。
趙榮雙眼微閉，繼而長呼一口氣，惶恐、煩悶交織出的疲憊感快速消退。
是何三七察覺到的那個人？
會是誰呢？
趙榮前傾上身，皺眉沉思。
忽然！
他瞧見自家柴門籬笆邊多出一排腳印，因之前下雨泥土潮濕，腳印曆曆可見，這絕不是他與爺爺留下來的。
趙榮心頭一緊，趕忙奔到屋前，一把推開門。
破舊木桌旁燃著的一盞微弱油燈搖曳出昏黃光暈，映照趙福滄桑麵容與滿是皺紋的雙手。他手持一根細長的漁網線，細致修補著用過無數次的漁網。
時而小心翼翼地用錘頭敲打，發出喀嗒喀嗒聲。
“怎得一臉匆忙？”趙福抬頭看他一眼，又修漁網去了。
見爺爺安然無恙，趙榮僵硬的臉部肌肉頓時鬆弛下來。
又不想他操心，隻擺擺手推說“鏢局有事，走得急”。
燈火前的老人突然發笑。
“是擔心我這一把老骨頭被人害了吧？”
迎著趙榮微愣的目光，趙福反問道：“你怎知道今日有生人造訪？”
話到這裡，趙榮哪還能不明白。
“哦，外麵有一串腳印，新得很，又不像咱們這邊人踩出來的。”他搬來一個小馬紮，坐到爺爺身邊。
“你瞧得仔細。”
趙福欣慰撫須，“若日後行走江湖，當保有這份醒悟。”
“自然。”
趙榮剛應一聲，便見爺爺從袖口中掏出一封信來。
“趁著夜色來的，叫我轉交給你。”
“那人說話客客氣氣，什麼來曆你自己斟酌吧。”
抬眼掃去沒見信封上有任何標注，從裡間抽出一張薄紙來。
黑色毛筆字寫著：
“明日酉時，回雁樓二樓酒幌窗前雅座見。”
字跡筆觸毫無張揚鋒利，含蓄深邃中似勾勒著娟秀。
趙榮對書法有所鑽研，第一反應便是...
“爺爺，送信來的是一個女子嗎？”
“榮兒若有相好的女子，老頭子倒是喜聞樂見。”
“但送信說話的是個沉穩男聲。”
趙福打趣一句，目光轉到信上：“寫了些什麼？”
“嗬，有人請客。”
趙榮端詳字跡：“神神秘秘，不曉得是誰。”
他內心不快，有種被要挾的感覺。
此信送家中，如給老牛上鼻繩。
休談好宴壞宴，趙榮都必須走這一遭。
翌日一早，先於鏢局點卯，午間吃飯時找到正忙碌的盧世來，隻說晚上有人請客，要早一個多時辰離開。
老盧爽快答應，安排蒲逵頂班，許他申時就可離開。
趙榮沒提前走。
回雁樓設在城中心地段雁峰街，從鏢局過去隻盞茶工夫，留足時間考慮周全，待會便宜行事。
……
何處秋風至，蕭蕭送雁群。朝來入庭樹，孤客最先聞。
大雁棲息在衡陽紫蓋峰頂，享受著秋風與細碎晚霞，悠閒梳理著羽毛。
雁群悠遠的“咿呀”聲中，一身灰衫鏢師打扮的少年郎停在古色古香充滿煙火氣的喧鬨酒樓前。
所謂斜雪北風何處宿，衡陽一路酒旗多。
巨大酒幌迎風招展，惹人眼球。