清明時節雨紛紛。
路上行人欲斷魂。
一老一小走在南下的官道上。
“爺爺，為什麼每年清明都會下雨啊？”
“爺爺，江南女子都是柔情似水的麼？”
“爺爺，為什麼越往南走越熱啊？”
老人停足休息。
“爺爺，累了麼？”
“路走多了，就不覺得累了，喝口水。”
“爺爺，好像沒水了。”
少年搖了搖空空的水囊，已經倒不出一滴水。
“前麵有村鎮，我們去討點水喝。”
一老一小下了官道，向村鎮走去。
沿大瀆黃河一路向西，經隴右，向西北而去，是漫漫黃沙道，西涼在此，三十年前，中原動亂，西域三十六國紛紛自立，當地名門望族出身的張士彥任西涼牧兼征西大將軍，子孫三代，開辦書院，勸課農桑，廣招兵勇，之後陸續收複西域三十六國。
天王季龍篡位之後，西涼與鮮卑巴蜀幾乎同時自立為王。
西涼，都城姑臧，下轄三十六郡，有張掖，酒泉，敦煌，龜茲，樓蘭，姑墨，車師，鄯善等，東西南北數千裡，境內多戈壁，沙漠，真正的地廣人稀，都城姑臧方圓五裡，類似於大棘城，是絲綢之路佛法東行的必經之地，各國人員混雜，語言種類繁多，受西域各國文化影響，姑臧城中的建築，衣物，食物等，衣食住行各方麵都有著各國的影子。
西涼
王府
大堂之中，一個中年男子負手而立，身穿錦衣，頭彆玉簪，此人便是涼王，張公庭。
一個婢女急匆匆走了進來，慌裡慌張地說道。
“王爺，大小姐和小公子不見了。”
“你說什麼？”
張公庭說話極具威嚴。
“王爺，王府上上下下都找遍了，找不到大小姐和小公子...”
婢女還沒說完，門外幾人急匆匆走了進來，為首婦人哭哭啼啼。
“公庭，錦兒和華兒不見了...”
婦人聲淚俱下。
“你先彆哭，到底發生什麼事了，說清楚。”
婦人還算分得清輕重緩急，哽咽著說道。
“公庭，昨晚錦兒和華兒跟我說，有一群來自西域的和尚要去瀚海帝都參加什麼辯論，他倆也想去，我以為他倆隻是隨口一說，睡一覺就忘了，今日醒來才發現，他倆不見了。”
“啟稟王爺，小姐和公子的戰馬不見了。”
王府親衛統領前來稟報。
“什麼時候的事？”
“應該是天剛亮的時候。”
“為什麼不提前通報？”
親衛統領低著頭，看不清臉上的表情。
“小姐和公子隻說出去騎馬，不準衛士通報。”
張公庭大有深意地看了一眼親衛統領，開口道。
“一個多時辰而已，你馬上帶一隊人馬出城追趕，天黑之前務必回來見我。”
“王爺，若是小姐和公子不肯回來怎麼辦？”
“那你也不用回來了。”
親衛統領起身離去。
“公庭，怎麼辦？怎麼辦？”
婦人梨花帶雨，雖然年過三旬，仍然韻味十足。
“他倆已經不是小孩子了。”
“公庭，你這話什麼意思？難道你不管他倆了麼？那可是你的親兒子，親女兒啊。”
“你讓我怎麼管？把他倆關起來？不許出門？他倆從小什麼性子你又不是不知道。”
“公庭，他倆不回來怎麼辦？”
“我像他倆這個年紀的時候，已經走遍西域三十六國，再說了，就算他倆不回來，非要去參加什麼辯論，有心奴保護，安全問題不用擔心。”
“公庭，我還是不放心。”
“回去吧，我還有許多事情要處理，西域三十六國的使臣都已經到了。”
婦人天生媚態，有東西方兩種女人的韻味，此時雖然方寸大亂，一時之間，不知如何是好，但是不敢違逆丈夫的話，擦了擦淚痕，轉身離去。
嶺南
百越之地
百越之地，山勢險峻，瘴氣滋生，蛇蟲出沒。
年初剛過，一對夫妻帶著孩子踏上北上之路，山中很多地方無路可走，隻能憑借吊橋，繩梯等通行，如果遇到泥石流塌方等，隻能攀援而過，兩側懸崖峭壁，普通人看一眼都會頭暈目眩，孩子卻無所顧忌，攀援而上猶如靈猴一般，孩子的父母似乎並不擔心，低著頭走在狹窄的山路上。
就這樣，一日，兩日，五日，十日，一個月，一家三口終於走出大山，看到外麵廣袤的大地。
“孩兒他娘，想不想騎馬？”
漢子顯得有些木訥，一身普普通通的短打裝扮，孩兒他娘卻滿身銀飾，頭發上，耳朵上，脖子上，手上，腳上，看得人眼花繚亂，婆娘沒見過馬，但是聽漢子說過，和驢差不多的樣子，可是婆娘祖祖輩輩住在深山，驢也沒有見過。
“孩兒他娘，等到了大集市，我帶你去看。”
“又要花銀子？”
一想到銀子，婆娘馬上攥緊懷中的錢囊。
“花不了多少銀子。”
木訥漢子低頭悶笑，他知道婆娘的習慣，若是相中的物件，就是再貴也舍得買，孩子心性頑皮，上躥下跳，不一會兒就餓了。
“阿娘，我餓了。”
婆娘從包裹中取出一些肉乾。
“慢點吃，喝點水。”
“孩兒他娘，給我也來點兒。”
“你等飯點兒再吃。”
木訥漢子伸出去的手又尷尬地縮了回來，沒生孩子的時候，婆娘不這樣的，那時候自己可真是享儘了人間之福，百越之地，號稱十萬大山，山連著山，一眼望不到頭，山中多瘴氣，多蛇蟲，也多各種藥草，雖然一年半載出不了大山一趟，但是生活還算溫飽，婆娘每天都會弄一些補身體的藥草，夾在飯菜之中。
木訥漢子想起那時候的光景，抿了抿嘴，滿臉幸福。
又走了幾日，一家三口來到一個大集市，像這種集市，東西南北往來的官道旁有許多，處於軍鎮之間，給往來的商旅提供一個歇腳之地，一家三口先在一家飯館吃了飯，然後，木訥漢子帶著娘倆去了馬場，說是馬場，其實隻有十幾匹老馬。
“孩兒他爹，這得多少銀子？”
“我也不知道，問問老板。”
老板正在給幾個年輕人吹噓自己的老馬有多好，但是看那些年輕人的表情，顯然對老板的話不以為意。
“老板，你這馬怎麼賣的？”
老板轉過身，看見是一個普普通通的莊稼漢，頓時沒了興致，臉上不悅。
“你要買馬？”
木訥漢子指著其中一匹，開口問道。
“老板，那一匹多少銀子？”
老板順著漢子指的方向，看了看。
“呦，是個行家啊，那幾匹以前可都是戰馬，戰馬你知道麼？百兩銀子都不一定買得到。”
木訥漢子嘿嘿笑著。
“你說個價嘛。”
馬場老板沒想到這個漢子還是個不差錢的主兒。
“二十兩紋銀，概不還價。”
“二十兩就二十兩。”
木訥漢子說完，轉身走到妻子身前。
“媳婦兒，二十兩。”
“這麼貴？”
“貴是貴了點，可是咱娃兒也沒騎過，讓他稀罕稀罕。”
婆娘低頭瞅了眼孩子，然後從錢囊裡小小翼翼地取出一塊塊碎銀子，木訥漢子接過銀子，正準備交給馬場老板，卻被剛剛那幾個年輕人搶了先。
“老板，這幾匹馬我們都要了。”
為首女子趾高氣昂，身邊幾人手持刀劍，一看就不像普通人。
“這位姑娘，我可沒騙你吧，那個大哥也是個識貨的，一眼就看出這幾匹馬不同尋常，要不然我也不敢要這個價啊。”
“二十兩一匹，一共一百兩。”
女子讓其餘幾人將銀子湊齊，然後塞到老板手裡。
“姑娘真是巾幗不讓須眉，有英雄氣概。”
老板一邊舉著大拇指稱讚女子，一邊看著手裡的銀子，心中美滋滋，心想今兒真是遇見財神了，幾匹老馬還能賣到這個價錢，簡直賺翻了，幾個年輕人騎上馬，很快消失在眾人的視野中，留在原地的木訥漢子神情低落，看了看娘倆，露出一個無奈的笑容。
無量天尊
正在此時，傳來一聲道號，幾人轉身看去，隻見一老一小兩個道士向這邊走來，原來此地就是龍虎山。
“毛居士，多年未見。”
木訥漢子臉上露出笑容，向老道士抱了抱拳。
“多年未見，道長依舊紅光滿麵。”
“毛居士這是要買馬？”
“大山裡沒有馬，想給娃兒買一匹，圖個新鮮。”