而在劉繼年滿十五歲後，他並沒有進入錦衣司，他的性格也不適合作為探子去探聽各種消息。
因此，劉繼最終被安排帶領約莫二十人的小隊，駕禦著小型海船前往海外尋找稻種。
離開之前，劉繼還是個風華正茂的少年，時隔三年有餘，如今滿臉風霜的劉繼看上去甚至比劉備顯得還要蒼老年邁。
這一刻，劉備也滿眼心疼地開口說著。
“苦了你了，你為大漢，為萬民立下了莫大的功績。”
儘管桃園眾的孩童甚多，劉備不可能將每個孩童都視如己出一般對待，但卻也是清楚地記清了每個孩童的特征麵貌，甚至連每個孩童的大體性格都有所了解。
而劉繼曆經三年有餘，披荊斬棘，不知闖過了多少洶湧波濤……
所為的卻並非是大漢，也不是萬民，而是報答劉備與李基的活命飽腹之恩，想要得到劉備與李基的認可。
因此，劉繼這個曾被一場暴風雨卷得在大海上迷失方向，且水糧近乎斷絕了三天三夜，意誌都沒有絲毫動搖的漢子。
此刻，卻是在劉備的一聲充滿肯定的誇讚下，淚水止不住地往外溢出。
不過前往大海曆練了三年有餘，劉繼的性格不可謂不堅韌，僅僅是片刻便恢複了沉穩，但臉上下意識還是掛上了欣喜的笑容。
旋即，劉繼便是簡略地講述了前往海外尋找稻種的過程。
劉繼所率領的二十人，彆說是放到廣闊無垠的大海之中，就算是放在交州中部往南一直延伸下去的漫長海岸線，與一隻螞蟻也沒有任何區彆。
尋找稻種的過程，也純粹就是一個不斷碰運氣的過程。
沿途記錄海圖之餘，每隔一段時間就靠岸深入約莫三十裡的範圍尋找有沒有稻種的存在。
因此，類似於劉繼這些前往海外的小隊，所需要麵對的不僅僅是大海上的危險，還有前往陌生且未知的土地之中隱藏的各種危險。
前期所遭遇的艱苦，劉繼幾乎是一筆帶過，僅僅隻是從所帶的二十人死了十五個人之中略見一斑。
就連後續維持海船正常航行的船員，都是劉繼在航行之中重新招募的青壯。
而劉繼可謂是抱著不成功便成仁的決心，一路就這樣堅韌地往南沿著海岸線不斷尋找各種稻種，想要找到符合李基描述的高產糧種。
直至劉繼抵達了一處名為“林邑”的國度，發現了他們的稻種在沒有如同大漢那樣精耕細作的情況下，甚至隨意種在一些貧瘠荒地上都能成活，且所結出的稻粒產量卻是遠超大漢一籌。
這一刻，劉繼便意識到他們找到了，然後劉繼連夜偷偷割了那些還沒有成熟的水稻，儘可能地裝滿了小型海船的船艙，便是瘋了似的往回趕。
聽到這裡，李基已然徹底肯定了劉繼所帶回的，便是後世所言的占城稻。
劉備在聽聞劉繼帶回了整整一船的稻子，同樣也是興奮莫名地追問道。“大概有多少，大概有多少？”
“請主公恕罪，由於船艙位置有限，所帶回的水稻恐怕不足百石。”劉繼答道。
“百石？”
劉備琢磨了一下，喃喃道。
“也差不多了，差不多了，帶回來的這些稻粒好好培養一下，裡麵或許還能成活相當一部分作為糧種，再經過一兩年的栽培，說不準就能初步慢慢推廣開來了。”
隻是說著說著，劉備的語氣之中難掩幾分失望。
劉繼帶回的稻粒距離成熟還不夠，成活的可能性便會大大降低，百石稻粒能夠成活一石便是蒼天保佑了。
因此，這無異於是在劉備的心頭潑了一盆冷水，讓劉備有種眼看著就能入洞房了，硬生生被拉著出去再編幾雙草鞋的感覺。
而一直在旁聽著的李基，此刻卻是驟然開口道。
“海圖可有記錄？”
“在這裡，子坤先生。”
劉繼一邊連忙回答著，一邊從懷中掏出了好幾張布帛。
李基將這些布帛都取了過來，然後在就近的石桌上按照劉繼的提示，對這五張布帛進行了拚接。