雖說李基多少有點希望陶謙心生邪念主動派人截殺了曹嵩，徹底與曹操交惡，但李基也清楚這個可能性微乎其微。
陶謙麾下確有都尉張闓這麼一人，乃是青州黃巾出身，在曹操平定青州黃巾期間，率領部眾南下投奔的陶謙。
隻是曹嵩所攜的財物雖多，但還不至於讓陶謙動心的程度。
且由於陶謙早早與劉備結盟，至今未有人進犯過徐州，曹操同樣也是沒有這個膽量，陶曹雙方沒有交惡。
陶謙也一直秉持著固守徐州的想法，沒有絲毫向外擴張的意思。
又或者說，陶謙便是想要擴張也是無能為力。
徐州被劉備所得，那便是問鼎中原的基礎，可自徐州而出雄兵稱霸中原。
可徐州在陶謙手中，那就是被揚、豫、兗、青四州包圍的四戰之地，守土尙可，擴張卻是相當的乏力。
更重要的是，陶謙越老越有幾分牆頭草的做派，這才是讓李基暗中不滿，有意說動劉備取而代之的原因所在。
陶謙能夠在亂世中讓徐州享有一時安穩，並非是他雄才大略，而是依賴著與劉備的盟約威懾四方諸侯。
可自討董之戰後，陶謙的做派屢屢就是誰都不願得罪，對待盟友劉備是態度配合，但出兵就左右推脫。
與袁術在荊州大戰時，李基便讓劉備遣書信至徐州，有意請陶謙自徐州出兵夾擊豫州。
然而，陶謙的反應則是托病婉拒，讓李基大為不滿，否則有陶謙出兵響應，所得的又豈止汝陰一城？
……
徐州治所郯縣州牧府內。
（PS：徐州實際的治所不是下邳，而是東海郡郯縣。）
曹嵩浩浩蕩蕩的遷家，自然瞞不過陶謙。
若是說在討董時期，陶謙尚且還留有幾分魄力，但討董結束後的幾年間，陶謙的麵容幾乎是肉眼可見地衰老下去。
歸其原因，卻是在討董一戰中，陶謙見識到了大漢有多大，讓陶謙返回徐州後甚至都做了好幾個月的噩夢。
過去，陶謙亦自認是一名勇將，在軍中征戰多年，曾任揚武都尉在三輔之地平定羌亂。
然而，親眼見識了呂布等猛將之勇，李基等謀士之智，又見西涼鐵騎、並州狼騎、白馬義從等等天下強兵。
陶謙的心氣，不知不覺中完全散去。
未曾擔任徐州州牧前，陶謙也曾出任舒縣主官，為政清廉，在任期間可謂清白，就連五百錢都不曾貪過。
可在陶謙返回徐州後便開始一改過去做派，不斷打壓徐州士族，大肆斂財剝削之餘，儘可能地與徐州周邊諸侯交好。
與劉備的盟約依然維持，甚至逢年過節均有厚禮送往揚州贈予劉備、李基、關羽等人。
可與袁術、曹操等人，陶謙也同樣沒有交惡。
手指無意識地摩挲著琅琊國傳回的文書，陶謙不自覺地有些失神。
徐州牧這個位置，陶謙尚且不知自己還能坐穩多久，明白自己年老力衰，難與群雄爭鋒。