至於曹操屠城的緣由，無非也就幾種罷了。
一則：威懾人心，瓦解徐州抵抗力量；
二則：最大程度劫掠富有的徐州百姓；
三則：補充軍糧……
可無論是哪種，對同樣是漢人的百姓高舉屠刀，這都是李基不能接受，更是劉備所不能容忍的。
對於李基的此番提醒，劉備實則是有些半信半疑的。
雖說曹操在青州大肆對先賢們開蓋，名聲已經臭了大半了，但在劉備的心目中，曹操的形象還是相當不錯的，視之為心懷大漢的義士。
不過李基的提醒也不無道理，劉備也就速速手書了一份，遣人速速送往曹操手中，提醒身為漢臣的曹操興刀兵勿要禍及無辜百姓。
……
等劉備的信件分彆送往到陶謙與曹操手中，兩人幾乎是不約而同地棄若敝履。
陶謙完全就是覺得劉備站著說話不腰疼，一旦陶謙放棄琅琊國、東海郡退守下邳、彭城一線，那麼整個徐州幾近實質性地淪喪過半土地。
即便最終守住了徐州，陶謙本就不多的威望，怕是要再遭受一輪重創。
再者，在陶謙看來，劉備完全就是在故意誇大曹操的兵勢，想逼迫自己向劉備求援，然後逐漸交出徐州的實權。
青州鬨黃巾多年，早就貧瘠不堪了，曹操即便拉出了十萬大軍，又能有多少錢糧可用？
隻要自己步步為營地抵擋一陣，曹軍自然就隻有退卻一途。
曹操的反應同樣與陶謙相似，認為劉備站著說話不腰疼。
曹操既非袁氏那般底蘊深厚，又有大量世家的傾力支持，又不像劉備那般錢糧似是會自己往外嘩嘩地冒，怎麼用都用不完似的。
戰爭本質上拚的就是錢糧。
不劫掠徐州百姓，那麼對曹操來說此番出征徐州就是連保底都沒有。
因此，在進入琅琊國後，曹操打著“複仇”的旗號，所過之處可謂是如同蝗蟲過境不斷劫掠錢糧，並且將臨近青州的百姓不斷強遷青州屯田。
民心如何不重要。
送去強製屯田，自然就老實了。
人口與錢糧，便是一切的根本。
所以，曹軍進入琅琊國後雖勢如破竹，但行軍速度並不快，緩緩地一路向南推進。
近六月初，在琅琊國內慢吞吞地掃蕩了一個月的曹軍，方才抵達曹豹率領重兵駐防的開陽。
……
與此同時。
冀幽戰事再度爆發。
袁術也正式全麵撤出了南陽郡，在呂布開始接管南陽郡的同時，早早就準備好的關羽也迅速收回了臨近襄陽的一部分南陽郡地盤。
其中，作為襄陽北麵屏障之一的宛城，關羽更是親率兩萬精銳臨至城下。
在黃祖手中保持著半獨立的宛城，此前無論是袁術還是劉備都沒有合適的時機攻取。
畢竟宛城作為南陽郡第一堅城，城內又有萬餘精銳駐防。
真要強攻，不耗費小半個月，搭上數萬士卒的傷亡，基本沒有拿下來的可能性。