邱福聽著兒女的對話，悄悄歎口氣，轉過身去進屋把剛才掉到地上的盆撿了起來。原來剛才他見邱母睡著了，才走出來想洗手做飯，沒想到卻聽到閨女說的那句話，雖然閨女說得輕鬆，可是卻著實把他聽得心驚肉跳，不由失手把盆落在地上。現在他把盆放回原處，又悄悄回到裡屋，看到妻子正呼吸均勻地安睡著，這才放下心來。
“爹，我來做飯。”雲朵年齡雖小，卻一直是個懂事的孩子，特彆是母親病了之後，她就在慢慢學著做飯、收拾屋子，儼然是一個小家庭主婦的模樣。
“好，一會兒吃我閨女做的飯！”邱福從屋外抱進一捆柴來，先把鍋裡添上水，然後打火點燃，看著火慢慢在灶膛裡燒起來。
“爹，我來燒火。”邱哥兒走到父親跟前，替下了父親。
邱福就慢慢踱出了屋子，袖著手仰起頭來看著天空，月亮正慢慢地從東邊山頂升起來，圓圓亮亮的。又快到滿月了，算起來妻子生病還是二月十五前後的事，那時候天還冷著呢，也不知道是什麼原因引起的，剛開始就是發燒，後來不燒了，體溫又突然降下來，身體忽冷忽熱的。請了村子裡的醫生來看，隻說是偶感風寒，給開了幾味藥，但是吃了半個月並不見好轉。後來又請鎮上的王神醫看，藥是變動了好幾次，情況卻是忽好忽壞的，並未見多大好轉，現在也隻能靠吃藥維持著了。“一轉眼已經快三個月了。”邱福歎口氣，家裡原本就不多的積蓄已經快用完了，光靠自己種地、大兒子在店裡做活的錢，到底還能支持多長時間呢？他不知道。
此時灶旁傳過來雲朵和二哥輕聲說話的聲音，兩個孩子的話題還是圍繞著“靈艾”，好像把靈艾找到就能立刻把母親的病治好一樣。
“靈艾？”此時邱福不禁想起王神醫當時說起靈艾時的口氣來，那靈艾的效果聽起來真是神乎其神，仿佛具有能夠起死回生、延年益壽的力量。
“但是我行醫這麼多年，靈艾也隻是聽說過，我本人可是連見都沒見過！”當時王神醫輕輕搖著頭，這樣對他說，“雖然可能隻是個傳說，但是你家嫂夫人的病，康複的希望也全在這靈艾上了。我的藥，還是以滋補氣血的偏多，基本上隻是在吊著她的命而已，光靠藥是沒有治愈希望的。而且時間長了的話，也很難說呀……”想到王神醫對自己單獨說的這番話，邱福一時不由愁腸百結，長籲短歎。
“二哥，你還記不記得今天爹對你說過的話？靈艾長得什麼樣子你可要記住了，彆到時候看到了都不認識！”屋裡灶旁，雲朵仍然在不放心地囑咐著邱哥兒。這個家裡最小的孩子，雖然年紀小，可是家裡的事卻是事事上心，“窮人的孩子早當家”這句話用在她的身上，真是一點兒都不假。不過和她比起來，邱大壯卻並不如此，從來看不出他為什麼事著急、掛心，始終總是那樣一副不溫不火、逆來順受的樣子。
“嗯，我記住了，要找紫色根莖的，要用手掐都掐不斷的。”邱哥兒好脾氣地回答，火光把他的臉映得紅紅的，現在天氣熱，在灶邊燒火可是個苦差事，看得到他臉上不斷地有汗珠滴下來，他卻沒顧上擦汗，而是邊和雲朵說著話，邊沉思著什麼，應該是在思索著靈艾的樣子，在想著這幾天到底有沒有見過靈艾。
灶邊紅紅火火，兄妹二人悄聲地說著話。雖然妻子的病並未見好轉，但是此刻看著灶前一對兒女的樣子，又看看在院子裡沉默著挑揀艾草的大兒子，邱福仍然能夠體會得到家裡溫暖的幸福。
“不賣！給多少錢都不賣！”突然，他心底有個聲音很堅決地說。