邱哥兒輕輕搖搖頭,看一眼旁邊等候他的李掌櫃,就向兩個夥計拱手致謝,向李掌櫃走過去。
“掌櫃的,您看?”邱哥兒問道。
李掌櫃臉上現出意興闌珊的樣子,輕輕歎一口氣:“唉,終究是沒有緣分哪!也怪我,昨天有那麼好的機會居然就沒有認出他來!他手裡拿著的那幾塊石頭,一定是玉,這是沒有疑問的了!美玉王這幾十年哪失過手啊?枉我收了這十幾年的玉,一個不留神還是走了眼。----可是誰又能想到當年名噪一時的美玉王今天竟淪落到這種地步呢?太可惜了!走吧,哥兒,我們收拾行李,回家!”
“哎。”邱哥兒答應一聲,看李掌櫃現在的神情,也不再多問什麼,隻是轉身回客店去把行李收拾好,背在身上,跟隨李掌櫃就向鎮外走去。
一路之上,李掌櫃沒有了來時的興致衝衝,反倒多了些錯失美玉的遺憾,免不了又和邱哥說些美玉王當年傳奇般的事跡。比如傳說有一次,美玉王還是個小夥子的時候,跟著父親進山采玉。當他們走在采玉人隨手丟棄的石頭中時,他父親一個不小心,被一塊石頭絆了一腳,王父沒好氣地一腳把那塊石頭踢得老遠。當時美玉王就停住腳,靜靜地聽著那石頭在山坡上向下滾動的聲音,然後就跑下去把那塊石頭撿了起來:“爹,這石頭裡肯定有好東西!”當時那些來采玉的人都不相信,誰不知道那是被人家丟棄的石料,怎麼可能會有好東西呢?采玉哪有那麼容易?可是,誰都沒想到,美玉王把那塊石頭抱回家後,自己一個人在屋子裡琢磨了十來天,最後你猜那塊石頭在他手裡變成了什麼?
說到這兒,李掌櫃停住不說了,隻看著邱哥兒問。
“變成了什麼?”邱哥兒也停住腳。
“一隻極小,但是極精巧的玉鳳!”李掌櫃臉上現出神往的神色,“那鳳的翅膀上啊,根根羽毛的紋理都看得清清楚楚!據說,美玉王就是隨著玉石原來的形狀雕出來的,那玉石隱得極深,加上個頭又小,一般的采玉人根本看不出來。可是美玉王憑聽聲音就聽了出來!----那真是一隻價值連城的玉鳳啊,我有幸在城裡一家大的玉器店裡見過,玉器店的老板和我相識,人家是把這隻玉鳳作為鎮店之寶供起來的。當時我看到這隻玉鳳啊,真是羨慕得不得了!”
“他既然有這樣的眼光和手藝,那他早晚還是能夠東山再起的。”邱哥兒想起美玉王現在的窘迫,不由說道。
聽邱哥兒這樣說,李掌櫃輕輕搖搖頭:“唉,很難啊,你彆忘了那句話,年紀不饒人啊,他那個年紀,再看看他現在的身體狀況,恐怕以後很難有東山再起的機會了。況且,當初他和父親隻是以采玉為生,後來為什麼又琢玉呢,就是因為他采出的玉石一般人都不識得,隻當是石頭,根本無人問津。美玉王的玉石賣不出去,難免要被同行笑話,一氣之下他這才學著琢玉,沒想到也是他天資聰穎,心靈手巧,他做的玉器,見過的人就沒有不點頭稱讚的!”說到這兒,李掌櫃想起昨天美玉王送給邱哥兒的那兩塊寶石:“現在,他自己自然知道再也做不了玉器了,所以才把自己用的家夥什送給了你。唉,年輕時那麼聰明能乾的漢子,誰能想到會落到這個地步!”李掌櫃連連歎氣。
聽李掌櫃這麼說,邱哥兒也不由輕輕歎道:“唉,他以後可怎麼辦呢?”
“所以啊,咱們這一路走就要一路尋訪過去,”李掌櫃說,“如果能夠找到他,不僅對咱們好,對他也更有好處啊!----你想想,現在他手裡那幾塊石頭,恐怕一時是沒有幾個人能識得了!他空有寶玉,卻掙不到一口飽飯吃,豈不是很可憐?他有那麼好的玉,如果最後就像廢石料一樣被隨手丟棄,那可不就是極大的損失?”