邱哥兒的父親，邱福在去南方做生意的路上，突發疾病亡故了。邱家的遠房二叔邱玉誌把堂兄的屍體運回邱家後，雖然在邱大壯的一再詢問下，也沒有說清楚堂兄到底得的什麼病，隻說是偶感風寒，路上又缺少醫藥所以隻是幾天的時間就撒手而去。
邱大壯、邱哥兒、邱雲朵已經哭成了淚人一樣，尤其是雲朵，年齡太小，去年的喪母之痛才剛剛緩解，十幾天前父親出門時明明還好好的，沒想到卻驟然逝去，陰陽兩隔，任她如何哭喊都再無法回應她。想到這些，小姑娘簡直就是以淚洗麵，聽著她哭泣的聲音，任何鐵石心腸的人都禁不住心酸落淚。可是，如果有人把她勸住了，她忍住聲音不哭時，那痛苦的樣子更是讓人心疼。
邱哥兒剛剛從山中返回就聽到了這個噩耗，一進家門看到家中的情形頓時暈了過去，等他清醒過來時已經被人給換上了孝衣，他看著那慘白慘白的顏色，明白剛剛所聽到的事情到底還是真的，不禁悲從中來，放聲大哭。
邱大壯在聽到消息時就趕回家中，原本已經大哭過一場，如今看到弟弟風塵仆仆地趕回來，想起父親不久前還為自己的婚事忙碌、高興，沒想到之後的匆匆一彆竟成永訣，不由再次傷心地落下淚來。
李掌櫃在兄妹三人身旁陪著傷心落淚，想起邱大哥的為人，以及兒女剛剛結婚之後他的決意南下謀生，雖然自己並沒有多說過一句話，不過想來邱大哥還是要強，在和自己結了這門親之後，心裡自然是非常期盼能夠為家裡多掙點兒錢，讓兒子在嶽父嶽母麵前好歹也能有個麵子。“終究拗不過這命啊！”看著邱家兄妹三人悲痛欲絕的樣子，李掌櫃雖說不斷陪著掉淚，不過終究是活過大半輩子的人，知道這種情況下不是自己傷心的時候，不得不打點起精神，和邱家那個二叔邱玉誌一起張羅著辦好喪事。
李掌櫃是第一次見邱玉誌，乍一見邱玉誌，他就知道這邱家二叔久闖江湖，經驗老道，和久居鄉村的邱福絕然不同。
“邱大哥身體好好的，怎麼就突然暴病了呢？”在忙碌的間隙，李掌櫃終於忍不住問邱玉誌。他覺得，這事他有必要替邱大壯他們問個明白。邱福可一直都沒有病啊，平時那身體是有多棒。
“唉，李掌櫃，不瞞你說，我也沒想到啊，我大哥能把命扔在路上！”邱玉誌眼睛裡含著淚，“我們這原本是準備去蘇州，可是才剛過了江，還沒到蘇州呢，大哥就病倒了，剛開始鬨肚子，整個人拉得都沒形了，請了郎中看，人家說是水土不服，喝了幾付湯藥下去。剛見好一點兒，大哥他就要急著趕路，我攔都攔不住啊，我想著這準是心疼錢吧，估計帶的盤纏不夠。可是我又不好意思點破，知道我這大哥好麵子，我要說了他不定急成什麼樣呢！就這樣走了一天，當天晚上住下，第二天早上就發起高燒來了，一直高燒不退，燒得直說胡話！我都嚇壞了，連忙又請郎中看，可是這回是連喝幾天湯藥都沒見好！我這琢磨著，萬一要是有個三長兩短的，怎麼著也不能讓大哥落在外麵啊！所以雇了輛車，想趕緊給大哥送回來，可是，沒想到，這緊趕慢趕，還是沒趕到家啊！唉，李掌櫃，這也怪我，你說沒事我瞎張羅什麼啊，說什麼去南方能掙大錢，這錢還沒掙到，倒把大哥……”說到這兒，邱玉誌頓足捶胸，不禁眼淚縱橫。
李掌櫃原本對邱大哥的死心存疑惑，不過此時對邱玉誌察言觀色，覺得邱玉誌說的情況大致不虛，想來他們堂兄弟之前平時也並沒有什麼過節，邱玉誌也儘了自己的本分。所以不由勸解道：“唉，人死不能複生，邱兄弟你也彆太自責了。我就是心疼這幾個孩子啊，去年才沒了娘，這今年爹又沒了，我真是不由得替他們擔心啊！”
“誰說不是呢！”邱玉誌抹著眼淚說，“您說我，就算當時是酒後吹牛，不過我也沒瞎說啊，況且我原本也是好意。我想著我都跑了這麼多次南方了，辛苦雖說是辛苦一些，可是錢總還是賺到了。我就帶著我這老哥哥一起賺錢，有什麼不好啊？可是，沒想到……”邱玉誌一把鼻涕一把眼淚地哭著，那樣子看起來倒比邱大壯還傷心。
看邱玉誌的樣子，李掌櫃就不好多說什麼了，他倒背了手，抬起頭來看著院子裡的鼓樂班子，在那嗚哩哇啦地吹著，心裡不由地有著說不出的煩躁。
過了不知道多久，李掌櫃聽著院子裡聲音靜了些，剛要踱進屋去看看兄妹三人，卻聽到身後邱玉誌的聲音：“李掌櫃，我跟您說件事，您看看我說的對不對。”