這邊，小和村中，老方家去府城看望的人，宋家、白家收屍的人，老陳家吃絕戶代表的人，啟程跟隨一支商隊去往府城。
話分兩頭，府城中，董秀才那邊糞便生意平穩擴大，家中平靜安寧，鄰居和睦無事，仿佛在一波一波的事情過後，波瀾終於平靜，歸於靜好。
這日，軒墨齋。
柴一葦休假，次日清早回來，竟帶過來兩人，一個四五十歲的婦人，一個二十來歲的年輕人。
“掌櫃的，這是我……娘柴賀氏，還有我兄長柴弘毅。”柴一葦低著頭道，仿佛做了什麼錯事。
方臨與他相處日久，了解漸深，感覺柴一葦領著兩人來似有些不情願。
‘這就是一葦的後娘，還有後娘那邊的兄長？’他想到上次柴一葦喝醉，說到‘我每月工錢，給家裡交一半，爹說，存著給我蓋房子、娶媳婦，可後來，繼母一直說，就拿給兄長先用了’，不由向這兩人看去。
柴一葦的後娘柴賀氏，臉型大大方方，嘴巴寬大，嘴唇微薄，給人以麵相刻薄的印象。
柴弘毅則是方方正正的臉，那眉毛、那眼睛、那鼻子，有棱有角，一看去，就讓人有著好感。
劉掌櫃連忙伸手，將柴賀氏扶起來，這般勉強人他其實挺不喜歡，但想了下，喟然一歎後，最終還是道：“罷了，讓他留下試一試吧，先拿著一半工錢，每月一兩五錢銀子，能否留下，做一段時間再看看……你看如何？”
有了糞便生意後，抄書都不再趕著了，因此，也真不在意清閒些，每月少拿一兩銀子。
“還不謝謝劉掌櫃？弘毅啊，你以後可要在這好好乾！”柴賀氏高興極了，就算是目前試用，一半工錢也有一兩五錢銀子，挺高了！
——要知道，在碼頭做挑工，不包吃住，一個月累得要死，也才一月一兩八錢銀子呐！
事情說定，劉掌櫃領著他們去後院，收拾鋪蓋放東西。
“親戚來了？進去坐。這小夥子也是好名字，士不可以不弘毅，好名字啊！”劉掌櫃誇讚著，將二人請入店中，倒了茶。
‘果然是後娘。’
方臨注意到柴一葦的稱呼從娘變成了後娘，沒覺得什麼，他不像是這時代的人，繼母不慈，也仍要愚孝。
……
那次去客滿樓，黃荻沒去，如今還不知道柴一葦的家境，但從方才說到‘娘’時的一個停頓，還有柴賀氏、柴弘毅長相一個模子，柴一葦卻不太像，猜到了些什麼，以前的一些事情恍然大悟。
“是吧？我兒名字是請一位老夫子取的，彆人聽了都說好。”柴賀氏眉飛色舞說著，又說了兩句客套話，終於說出來意：“我聽說，劉掌櫃店裡還缺個人，就帶弘毅過來看看，我兒從小勤快，吃苦能乾，您看著將他留下使喚，若做得不好，儘管打罵……”
從柴一葦的親娘那邊論，他和柴家的確是遠房親戚關係，不過在柴一葦親娘故去後，就基本沒什麼聯係了，對方這次過來，他對二人來意有些猜測，但說實話，心裡不太歡迎。
柴一葦落後些，悄悄對方臨、黃荻兩人道歉：“方哥、黃哥，對不住，上次給家裡交一半工錢時，因為數目嘛，我後娘問怎麼多了，知道了店裡少個人，就一直想讓我哥來，我就拖著，可這次拖不了了……”
可哪料想，柴賀氏撲通一聲跪下，就要磕頭：“您不看一葦的麵子，也看在一葦他娘的麵子，給我兒個飯碗吧！”
柴賀氏幫著柴弘毅安頓好，又給方臨、黃荻說了‘好好相處，拜托照顧’的話，也沒多待，就離開了。
“不是，我這店裡……”劉掌櫃看了一眼柴弘毅，又看向柴賀氏，遲疑了下，不太想答應。
他這道歉，乃是因為：成世亮走後，軒墨齋目前少個人，三人乾了四個人的活，累，但也錢多，若再加個人，工錢大概是要降回去的。
“當不得！這怎麼使的？你這是折煞我了！”
畢竟，她也知道，自己又是下跪、又是拿柴一葦親娘來說，是有些不太好，就不多留礙眼了。
他笑了笑，安慰道：“沒事，多個人正好輕鬆些，錢少些就少些吧！”
黃荻一直在想著柴一葦的事，這時經過方臨的話提醒，才想到可能要降低工錢這一點，臉上露出個勉強的笑容，卻也安慰道：“是啊，輕鬆些好，不是，臨子、一葦，伱們怎麼這種表情？好吧，我平時確實摳了些，但那是我家……總之，一葦，這事不怪你，也不是你的錯。”
他聽對方提到柴一葦親娘，到底還是心軟了，當然，柴弘毅看著就像老實人的長相，也增添了一些微不足道的印象分。
“方臨、黃荻，你倆帶一下柴弘毅。”劉掌櫃道。
“行，掌櫃的。”