‘月上柳梢頭，人約黃昏後’，因為這句詩，月湖七夕盛宴時辰並不太晚，在黃昏時開始。
這日黃昏，方臨一家換上好衣服，去月湖趕赴七夕盛宴。
月湖畔，到了地點，自有接送船隻候著，出示請帖，便有小廝迎上來，帶著駛入湖心，途中還有小食等等，妥帖周到。
上了樓船，一家人在美貌侍女引領下，於一處位置坐下，一切順利，並沒有什麼遭人看不起的狗血橋段。
今日盛會，與會者非富即貴，宴席自是極好的，雞鴨牛羊隻是等閒，虎肉鹿肉、熊掌燕窩、海鮮牡蠣、魚炙馬奶……這些才配得上宴席層次。
“爹、娘、萱姐，都吃，平日難得一見，今個兒咱們也嘗嘗。”方臨說著，給各人夾菜。
“我看他們都不吃。”方母小聲道。
“是啊！”方父也是點頭。
田萱看向周遭彆桌，的確沒有動筷子的，感覺這些人衣著光鮮華麗，卻似乎有些端著，小聲問道：“臨弟，就咱們吃，是不是不太好？”
“真好看！”
無人打擾，方臨一家倒也自在，吃著珍饈佳肴，看著玄奇美景。
“嗯。”
“是，許多稀罕的東西，未必好吃，擺上來，是因為難得一見，凸顯出身份地位。”
“他們是吃多了，不稀罕了，沒事，咱們吃吧！”方臨笑道。
上次鱉山燈遠遠看，這次來到近處，更能感受到震撼，如假山一般碩大無朋，五丈有餘，疊在一起整體看去如老鱉形狀。
一家人隨性吃著。
最令方臨印象深刻的是兩人，一個是名為穀玉燕的女子舞蹈，身輕如燕，方寸之間，纖纖掌中舞，真似有傳說中趙飛燕的風采；另一個是師文君，鵝蛋形的臉，皮膚白皙，嘴巴、鼻子長得極為立體，身著輕紗，纖纖微步，羅襪生塵，一舞如廣寒仙子，尤其是其中拜月一個動作，讓他想到最近寫的《三國演義》中貂蟬。
“嗯嗯！”
一家人小聲議論著。
方父、方母、田萱聽了，這才吃著，看著仍有些不好意思，方臨倒是大大方方，坦然自若。
這般行為其實稍有失禮，個彆人隱隱側目，卻也沒說什麼，尤其知道方臨一家並非混入，而是走得蒲知府請帖，就更沒有什麼了。
樂聲起時，風神、火神叱吒雲霄，下方諸物也仿佛活了起來，鬆柏叢林間鳥獸奔騰，水泊雲氣間魚龍盤旋……各個區域自成一片，又隱隱勾連，儼然一個整體。
他提前做了不少功課，一家人要好好玩，勢必某個人要付出更多些，說是犧牲也好，準備也罷，為家人倒也樂意，並樂在其中。
鱉山燈下，花樹林立，彩燈熠熠，花瓣飄舞，有一場場舞曲。
上麵層次分明，最上端是神明，風神、火神……下方區域，鬆柏之中，山妖精怪，各般鳥獸；水泊區域，魚龍鱉蟹……
“鹿肉就這味道？感覺不怎麼好吃。”方母壓低聲音和方臨說。
隻能說，這是一場視覺盛宴。
“臨弟，那魚龍還真會噴雲吐霧，不知怎麼做到的？”
“應是內部的機關裝置……爹、娘、萱姐，你們看，上麵那個青色的是風神，紅色的是火神……鱉山燈相傳自《山海經》中故事，話說古時候渤海之中，有五座大山，浮於海麵，漂浮不定，玉帝令十五隻巨鱉，將五座山抵住，不再移動，人們感謝巨鱉，製燈以紀念……”方臨如導遊一般，講解解說。
方臨解釋著，又道：“娘，不好吃，嘗個新鮮就是，撿可口的多吃些，爹、萱姐你們也是。”
“好看！”田萱一個女子，都覺得好看。
“嗯，好看。”方臨說著，悄悄拉了下田萱的手：“不過我心裡，還是感覺萱姐最好看。”
“臨弟！”田萱慌忙看了下左右，如受驚的小鹿靈動，見沒人注意，才抿著嘴偏過腦袋去，霞飛雙頰。
一家人放鬆得很，該吃吃，該喝喝，欣賞奇景、歌舞，大大方方看。
方臨尤是。
近來，他寫《三國演義》，頗有苦累疲憊，這七夕盛宴正是極好放鬆機會，也沒想著在此結交人脈，這裡的確都是貴人，但卻不是合適時機，沒有交集平白攀附上去，隻會讓人看輕，連帶著蒲知府都跟著丟麵子。
……
此時，蒲知府坐在上首位置，周遭無不是達官貴人。
“大人難得應邀赴宴，真是蓬蓽生輝，還請滿飲此杯，這是杜康坊的百年陳釀，稀世好酒。”
“這個是東海之蟹，此隻又是優中選優，選取其中最大、最豐美的一隻。”
“我來為大人剝蟹，此蟹味道極鮮，大人可就著下酒。”
……
麵對這些盛情，蒲知府客套著，淺嘗輒止，不表現出明顯喜好。
因為，一旦表露喜惡，很快就會有這方麵重禮送上門去，對他展開圍獵、腐蝕、同化，那就不太好辦事了。
見蒲知府對美酒、美食興致寥寥，又有兩個美人，正是方才穀玉燕、師文君出麵敬酒。
“大人，玉燕姑娘、文君姑娘出自清歡小居。”
清歡小居，淮安府城中最高檔的風月場所，這裡的名妓賣藝不賣身，反而越是因為這般端著，越是受到追捧。
“在清歡小居中，玉燕姑娘、文君姑娘都是最出挑的，平時對旁人不假辭色，可聽到是為大人敬酒，仰慕大人德望，這才肯來，實是殊為難得。”這人拍馬屁拍得很有技巧。
不過事實也的確如此，若非仰慕蒲知府名望，真心實意，穀玉燕、師文君二人，在場達官貴人也不太好強行指使。
蒲知府聞言，卻是皺了皺眉，這就是他不願意赴這些宴的原因，這些人啊，總是想發設法地考驗他。
“老夫年紀大了，和你們也沒什麼共同話題，你們和我這個老頭子待著也不自在。這樣，場中有我一個子侄，你們年輕人一起去聊聊吧！”他想了一下，指向方臨。
“是，大人。”穀玉燕、師文君自不好駁斥蒲知府麵子。