“行了，都吃。”方叔有說話了。
“嗬，都吃，都吃，都敞開了吃，咱家的糧食夠嗎？”
方孫氏沒好氣道：“就說白家那一家子懶漢，吃飯不算計，聽說昨天就斷炊了，隻能吃野菜、草籽，屎都拉不出來；今早上，我看耿嫂子家的湯也更稀了；還有付家……村上的人都不好過喲！”
她說著，看方叔有埋頭吃得呼呼嚕嚕，氣不打一處來：“我說讓你去找老爺子，咱們方家四房一起開火，你就是拉不下臉。中午時候，我都看見了，他奶又偷偷給四房的安安東西吃……”
“行了。”方叔有打斷。
“死要麵子活受罪！伱爹這人，寧可自己吃虧，都拉不下臉喲！”
方孫氏知道方父不想聽這個，哼了一聲，卻也換了個話題：“當家的，咱家糧食不多了，還得再弄些來才是。雖說再有三四天，就到縣裡了，有預備倉放糧，可糧沒發到手裡，心裡終究不落定……”
“上哪弄糧呢？對了，宋家還欠著三斤粗米，我得去要回來！”
事實上，這三斤粗米是宋家去年冬天借的，距今已有大半年，方母此前已去提了一次，也沒要回來。
“宋家……”方叔有沉默了一下：“這個時候，誰家都不好過，算了。”
“算了？怎麼能算了？他們不好過，咱家就好過了？那可是三斤糧食啊！他們有臉借，我還沒理去要了？
你愛麵子，拉不下臉去要，我去，我不要臉，臉還能比肚子更重要？”
方孫氏恨鐵不成鋼地數落了方父一頓，看向方臨：“我兒子還正在長身體，可不能餓著了！”
她就是敢在這種大事上和方父這個一家之主頂牛，因為方父再氣，也不會動手打人，頂多不理你，冷暴力——這已經是頂好的了，按照耿嬸的話，‘你數數，咱小和村裡的男人，有一個算一個，除了你爹，有哪個不打女人的？你娘跟了你爹，真是不知道少挨了多少打’。
旁邊，方臨聽著，想問宋家借糧這事，這時，一個三十來歲、麵色慘白、身穿粗麻布裙的婦人過來。
“桂花過來了，坐！有啥事啊？”方孫氏起身迎接。
雖然是吃飯時候，但在這個逃難的光景，她都不敢客氣賣嘴，問一句‘吃了沒，要不坐下吃點’。
“方嫂子！”
桂花嫂臉色勉強，艱難開口：“就是想借點糧……”
“哎喲，這可真是……不是嫂子不通情理，實在是我家也快斷炊了，還在說去哪弄點糧呢！”
打發走桂花嫂，方孫氏歎息道：“老陳家真不是東西，看把桂花給餓成什麼樣了！”
“桂花這人，村裡哪個見了，不豎個大拇指，說聲好，可就是攤上了老陳家，造孽啊！老陳家家裡、地裡的累活苦活，哪個不是桂花在做？懷著娃時都沒歇過。桂花她自己性子又弱，村裡不要臉的人可勁兒欺負、使喚她……”
方母絮絮叨叨說著，又是一聲歎息：“唉，說來，咱家還欠桂花一次幫工呢，也就是實在沒糧，不然這次多少也得借點。”
說話間，方家四人已吃完了飯，碗底光淨如新。
“小萱，走去洗碗！”
方孫氏沒好臉色：“等會兒我還要去宋家要糧哩！”
‘是得要回來，這樣家裡人才能多吃些。’
方臨想著，開口道：“娘，我去吧！”
在這個時代，男人出麵，總是比女人管事些。
他向方母問清情況，心中有了計較，向宋家走去。
……