韓琮被嚇得不敢吭聲，也不知道又說錯了什麼惹著了這位姑奶奶，心中正七上八下的，卻見嶽箏怒道：“那事又是何事？怎地總是支支吾吾的？說話也不明白了講，憑白教人猜什麼？”
韓琮這才曉得嶽箏並未領會其意，一時間說也不是，不說也不是，最後壯膽將那香包扯過來撚著，戰栗著尋個借口跑了。
嶽箏想了半天也不懂那事為何，索性不想了，見譚二僵硬地坐著，長睫低垂，正盯著那差點被拍碎的桌子，於是伸手在他麵前晃晃，道：
“你怎地出神了？”
譚二捧起桌上的茶，聞言又放了回去，再開口時嗓子已啞了，他強壓著心中苦澀，低聲道：
“無事。”
嶽箏搖頭道：“罷了，大路朝天，各走一邊，檀敘那種金孔雀的事兒還是少管，他這人記仇得緊呢！”
說罷，又翻開嶽千金的書冊，好奇道：“我之前怎地能寫這麼多字兒，手竟不會酸？”
檀敘起身，回眸瞧了一眼坐在桌前翻著詩冊長籲短歎的嶽箏，穿透窗紙的朦朧天光將她的輪廓勾勒得很明亮。他收回目光，抬腳邁過門檻，兀自往前走去，直到僻靜處，他才扶上一棵樹，彎身欲嘔，卻因腹中空空，什麼都吐不出來。
他無聲抬眸，一片枯葉打著旋兒落在腳下，零落成泥漿一抔。
馬蹄得得，華蓋馬車碾出兩道車轍，於供宮人出入的角門處停了。
小鄧子跳下車，將腰牌給侍衛查了，侍衛對視一眼，臉上皆帶了諂媚笑意，躬身道：“小的們有眼無珠，竟不知總管回來了，想必是您病已大好了。”
車簾被撩起一角兒，侍衛們鬥膽去瞧，卻隻見著小半張臉，下頜更瘦削了些，連帶著攥著簾兒的那隻手，竟白得如雪堆出來的似的。
見侍衛們鬥著膽子看，小鄧子眼睛一豎，喝道：“曉得是大人回來了，還不放行，你們行事越發大膽了！”
馬車又晃著前行，直至文德殿方停下，再往前便是天子居所，隻允步行，小鄧子攙著人，兩人一路行至大殿，卻見其中煙霧繚繞，笑聲歌聲不絕於耳。
檀敘咳了兩聲，帕子掩著口鼻，卻見煙霧中冒出個頭來，眉目清秀，唇紅齒白，身上淡黃?袍鬆垮地垂著，見了檀敘眼前一亮，笑道：
“都知回來了！首輔尋摸來了許多青女香，說是在光下能晃出人影哩！”
檀敘行禮，換上一副笑麵，討饒道：“陛下可饒了奴才罷，這好東西奴才可碰不得。”
說罷對著皇帝身後的太監使了眼色，那幾人立即會意，將窗牗皆敞開，不消多時，殿內煙氣消散，隻見地上散落幾柄水煙槍，明黃烏紗帽滾落在地，竟被焚去大半。
皇帝不滿道：“你又來掃興，朕正會著青女呢。”
檀敘乖巧一笑，叩首道：“陛下，奴才病中也未閒著，見陛下常飲鹿血羹，憂心您體熱，新煉了一瓶丹藥名曰凝碧，降心火，去熱毒有奇效。”
皇帝哈哈一笑，將那小瓶接了，果然見那丹藥通體碧青，圓融剔透，宛若美玉，眼中一熱。檀敘將凝碧丹倒出兩丸服下，笑道：
“奴才還給陛下試藥，若是換了旁人，怕陛下用著不舒心。”
皇帝滿意點頭，笑道：“你是最體