想到出門的正事，他攏了攏身上的大氅，正色道：“咱們快走吧，再晚那些莊戶人家都該休息了。”
方見溪瞥見地頭上坐著個小男孩，小孩子的話是最好套的。
景元順著他的眼神看見了那孩子，她掏出幾個白日裡在馬車上的蜜餞，陪他玩耍一會兒，便引誘著問道：“……你叫什麼名字你家幾口人，平時能吃飽飯麼？”
那孩子說他叫二福，家裡三口，家裡能吃很多飯。
她還想繼續問，卻見一個莊稼漢來抱走了孩子，兩人想搭話，那人頭也不回並不理會的樣子。
一連走了幾家，那些人遇著他們都避如蛇蠍，想問什麼更是一句話都不說。
方見溪和景元對視一眼，有貓膩。
“既然如此，那我們就回去，今晚我讓林忠守著大門。”已經快亥時了，再不回去恐怕該有人出來尋他們。
守著大門，裡頭和外頭不能互傳消息，還能不讓裡頭人察覺，景元想了想覺得這是個好主意。
回到廂房，萱風便從灶上給她端來一大碗薑湯驅寒。景元嘗了一口，辛辣的口感連帶著她身上都暖了起來，望著褐色的湯汁，她想了想還是讓萱風給方見溪送一碗過去。
……浮月樓。
謝雲仕喝著酒，米香兒給他揉著肩，年後他就調回京裡了，官階還升了一品，如今他已是正六品的大理寺左寺丞了。
方家在文官中沒那麼大威信，他走到如今這步，靠的都是自己。
他近日心情甚好，香姨娘派丫鬟喊了他，他就來了。
米香兒的手搭在他肩上，柔若無骨的樣子，一頭烏發就那麼灑在他身上。他聽見她的聲音，就像她的頭發一樣，字字嬌軟：“二少爺，妾身聽聞方四爺和三少夫人去哥哥的田莊上了。”
謝雲仕知道這事，但他不想插手。
見他不答，米香兒又撒嬌一般道：“妾身卑微，原也不敢說些什麼的，隻是妾就這一個哥哥，爹娘將我賣了之後，隻有哥哥還來看我……”
謝雲仕挑了盤裡一粒花生米，一邊嚼著，一邊聽她繼續說：“他這個人膽小，哪敢闖什麼大禍，一年到頭最多也就拿個一百兩銀子……”
一百兩，都能置處上佳的宅子了。他做了兩年鳳陽縣令，百姓疾苦，他是真真切切見過的。
一直聽她說完，謝雲仕才道：“香兒，你若不是跟了我，能拿出一百兩麼？”
聽到這話，米香兒便抱緊他的腰，伏在他肩頭：“少爺對妾，恩重如山，若沒有您，且隻怕早就身首異處了……”說到最後，竟有了半分哭腔。
“那一年啊，夫人把妾身賜給您做通房，香兒偷偷樂了好久，她們都羨慕我呢！香兒知道，二少爺您待人最好了，妾後半輩子都有指望了……”
謝雲仕看著這個伏在她身上的女子，眼角含淚，發絲和胳膊都像她這個人一樣柔婉，仿佛她隻有他一個人似的，隻能依附著他……
又想到那時候他成親半年，卻和白毓霜漸行漸遠，每次都是她安慰自己，排解苦思，也就是那時候他抬她做了姨娘，後來她就更依賴自己了。
連杜姨娘都是後來的事。
謝雲仕不由拍了拍懷裡她的手，對她道：“放心，你大哥會好好的。”
……
次日清晨，天邊