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這場夏末的雨連綿了兩日才罷休。盛夏的悶熱終於稍減。青色裙衫的女子興致盎然地撩開馬車簾，打量著雨後的江城。
雨後，潮濕的角落生出青苔，紅磚碧瓦的浮塵一掃而空，江城的街頭巷尾煥然一新。
馬車停在古樸素雅的招牌“雲月澗”前，車裡的姑娘提起裙擺，兩步跳了下來。
“雲月姐，可等著急了？”
等在門口的方雲月笑逐顏開，忙迎了上去，與竇清歡相攜進了屋，又命人去端出早已晾好的茶和精致果子。
剛簽好契約時，方雲月還多有疑慮，不知這個年輕姑娘是否值得托付。不出幾日，得月樓的東家票轟動江城，瞧著那不斷上漲的票價，她心悅誠服。
“清歡妹子，這幾日明明下雨，道路泥濘，可雲月澗的生意卻比往常好了不少。你瞧瞧，每日的流水幾乎翻番。”
方雲月為她斟茶，若有似無地提及了生意轉好，流露出的意思不言而喻。
竇清歡眼珠一轉，抿嘴笑了笑，並不接招。隻是繼續稱讚了幾句方掌櫃經營有方，便繼續啜飲著茶水。
“這陣子生意繁忙，辛苦雲月姐了。不過您還是多多保重身體，往後恐怕會一直這麼忙。”
小姑娘從懷裡取出銀票，卻不急著交付，而是在手裡把玩。
“得月樓發了東家票籌錢，自然也要向‘東家’們稟明這錢要花在哪兒。咱們雲月澗雖向來低調，但往後也算是得月樓的直係，‘東家’們自然會高看一眼，常常來照顧生意。”
看似在報喜，實則四兩撥千斤地將方雲月剩下的話堵了回去。她雙手奉上銀票，以笑靨相對，方掌櫃彆無選擇，訥訥接過。
“雲月澗會越來越好的，您安心調養身體便是。”
契約達成，貨款兩清。竇清歡一心輕鬆地起身，在二樓憑欄向下張望。
不同於得月樓裡的三教九流人聲嘈雜，雲月澗裡來往的大多是文人墨客，因而甚少喧嘩，連端茶送水的侍女也都步履輕巧，溫聲細語。
一片素淨安寧中，角桌忽然響起慷慨之聲。
“軍器局重啟需要耗費大量銀錢，除了麒麟軍和萬永錢莊，誰能撐得起？”
“麒麟軍根本不懂軍器製造，擺明了是要來掙筆黑心錢，聖上必不會被蒙蔽，軍器局最後還是會交予江城軍！”
“麒麟軍要掙錢，難道江城軍就不是麼？天下烏鴉一般黑，靠戰爭斂財的偽君子哪裡都有。”
方雲月不知何時邁著小碎步快速來到那幾位指點江山的年輕人身旁，叉手行禮，多有為難地指了指屏風，似是在提醒隔牆有耳。又看向牆上的一塊窄匾，上麵題著“莫談國事”。
茶樓那一隅重新安靜了下來。立於樓上的竇清歡卻心生疑竇。
南境兩國的戰事，自己已在晨訊裡聽蘇無羨講過，但他隻讓自己注意物價。
為此，她連夜新製了空白賬冊送到得月樓。裡麵留出日期、商品名稱、各堂口報價等等類目，要秦啟晟三日一填，報送到她這裡。而她則會據此繼續算均價、價差，再將分析結果返給秦啟晟，為他下一輪采購提供建議。
可軍器局這門賺錢生意，蘇無羨卻從未提起。以他的品性，大抵是因為這涉及了朝政軍事，而他那顆意圖救蒼生的慈悲心也在掙紮。
從古至今，戰爭總是底層人的苦難史，上層人的發家路。