烏鳥寂林，煙暝柴扉。
小院裡藥香氤氳。老婦弓著背，一麵擇著胡豆，一麵瞧一眼灶上藥湯。
日薄西山，屋中之人無聲無息，胸前微弱起伏得以證明——
她尚且活著。
“嗬——哈——嘿——”
院外，一精壯青年正練著拳法，衝拳，握拳，抬肘，跨步，一套不知名字的拳法倒是被他打得有模有樣。
老婦看了青年一眼，搖了搖頭。
“阿柱，去端藥。”
“好咧！”被喚作“阿柱”的青年驀然收拳，小跑至灶邊，將那藥湯小心翼翼地擱在石桌上晾著。
“娘，她什麼時候才能醒啊？”
阿柱撓了撓頭，赧然問道。
“你管那麼多！”老婦沒抬頭，卻是罵了一句。
“不是我管……明明是您管……”阿柱小聲回嘴。
老婦抓起一把胡豆皮，朝他身上甩去。
“你個臭小子，還會頂嘴了？！”
阿柱連忙嬉笑躲開，扶著門框回道“娘，顧大哥教我功夫，您現在可打不著我！”
“……你少和他來往。”老婦噎了噎，沉聲說道。
“為什麼？”阿柱一聽，登時不樂意，“顧大哥對我可好了，教了我許多道理，還經常教我些防身的功夫！”
“問那麼多，要死啊你！”老婦拍了拍石桌，有些微怒，“聽娘的話！少和他們打交道！”
“哦……”阿柱一見對方怒了，遂有些發怵，低聲說道，“娘……那裡麵的姑娘……”
“她也一樣！”老婦將胡豆一把丟進筐中，像是沒了心情。
前月裡，臭小子不知從哪背回來個渾身是血的小丫頭，看著對方滿臉傷痕，她心都涼了半截。好在人還有氣，遂用草藥吊著，如今也算是慢慢好轉。
她緩緩起身，走進屋中。屋子裡寒氣逼人，愈是近那裡屋，便愈發冰冷難捱。
“把藥端來。”
“哦！”阿柱立刻把晾涼的藥從窗子遞了過來，方欲張望，老婦卻擋的死死的。
“娘，她怎麼樣了？”
“還是老樣子。”老嫗接過碗，迅速合上窗子，“莫要過了寒氣。”
話雖如此，實則是怕自家的寶貝兒子凍著。
果不其然，窗外那少年“阿嚏”一聲，打了個寒顫。
阿柱摸了摸鼻子，想來天氣轉涼，他定要多加練習拳腳——
畢竟顧大哥說了，這套拳法能強身健體，延年益壽。
老婦重新坐下，低頭看了看那昏迷不醒的少女——
床上沒什麼空處，皆因這小小木床已被霜花占據，那霜花卻像活物，將少女的身軀緊緊包裹其中，讓旁人難以靠近。
老婦倒是見怪不怪，舉起一方燭台，兀自燎了燎，那霜花才漸漸融化。她將少女麵上敷著的藥紗輕輕扯開，一口一口地給她喂藥。
日日與這張臉相對，卻也不再覺得可怖。她閱人無數，從骨相看來，這分明是個美人胚子，隻可惜這滿臉的疤痕……
老婦搖了搖頭，有些惋惜。
——若不是這傷疤，想來和阿柱倒也般配。
“對了！娘！今日去鎮裡采買，遇上個怪人。”
老婦心中一驚，手中湯勺顫了顫。
“什麼怪人？”
“他啊，背著一把好長的弓，還有一把好大的劍，逢人就問，有沒有看到一個陌生姑娘。”
老婦驀然站了起來，連同那手中湯藥都灑出些許。
“那你怎麼回答的？”
“他沒問我。”阿柱撓了撓頭，癡癡一笑，“我看他怪模怪樣的，又不像本地人，就沒搭理他。”
“那就好……那就好……”老婦點了點頭，又囑托道，“家裡的事，少與外人說。”
“是是……”阿柱有些心虛地應下。
實則這救人一事，他早已與顧大哥說過，顧大哥還誇他有俠義心腸，可把他高興壞了。是了，顧大哥還給了他一袋銀兩，知道他家不容易，說什麼也要為這姑娘添些心意，這幾日買了什麼，他都好好記在賬簿上，等有朝一日，還是要還給人家……
隻是這件事，就無需與娘說了吧，說了怕是又要遭罵……
他兀自想著，手上也不願閒著，繼續練著拳法。
老嫗見狀，輕輕歎了口氣。
她心底明白，這孩子打小就向往那些什麼武林神話，總想著學些功夫出去闖蕩。可他又怎會明白，什麼江湖，還不如這一方小院來得清淨自在。
若是他爹明白這個道理，也不會一去不返了吧……
……
淒風，黯雲。
泛黃的竹葉搖搖欲墜。
劍客背上竹筐，抬頭看了看天色。
——夜裡怕是少不了一場大雨。
他歎了口氣，搖搖頭，踏上歸程。
屋裡燭火搖曳，習武之人耳力極好，還未進門就聽到屋裡傳來的水沸之聲，隻是——
任憑水沸，卻不曾聽到屋中之人怎麼處置它。直到他聽到若有若無的鼾聲，心下了然。
他取下竹筐和鬥笠，輕輕推開門，將爐上的茶壺提起落在了一邊，撿了些柴。此間事畢，他深吸一口氣，甚至還用上了點內力，中氣十足地對著床上的人喊道
“走——水——了——”
少年睡意正酣，一個激靈坐了起來，反應甚是機敏，一麵擦著口水，一麵抱起自己身邊的寶劍，這就要向門邊衝去。
“走水？哪裡走水了？還不快去救？”
直到他看到了站在原地，一臉戲謔的人。
“喂，你騙我！”
少年氣急敗壞。
劍客輕咳一聲，卻也不承認。
“反應不錯。”
看著對方想笑卻又極力忍耐的樣子，少年咬牙切齒地說道
“你……彆以為你管吃管住就能這樣戲弄我！就算寄人籬下，我……我也是有尊嚴的！”
沒想到這句話卻讓劍客徹底笑出聲來。
笑罷，劍客無奈扶額。
“我說蘇聖手，原來你知道你是寄人籬下啊？我還以為你當這兒是你自己家呢？”
少年有些委屈，嘴巴一扁，兀自哼道
“這本來就不是我家。我家在閩安，我要回家！”
他一腳踩在瘸腿凳子上，舉起自己的寶劍，乘機說道
“我曉得我家已經無人。但我就是要回家！我現在就要去殺了他們，替爹娘和阿姐報仇！”
“誒——好了好了……”劍客揉了揉額角，終於出聲打斷對方的話，“小小年紀，殺心這麼重，成何體統。”
——數月以來，同樣的話他已經聽了不下百遍。
劍客雙指夾住劍鋒，劍身紋路古樸，昭示著這把劍絕非凡品。
就是為了這把破銅爛鐵，爭得頭破血流？
少年見狀，警覺地握住劍柄。
乾什麼？”
——難不成這人也要奪劍？
又歎了口氣，“蘇聖手，我有沒有和你說過……”
話音未落，劍客手腕一抖，手指猛地發力，便將少年的手腕震得酥麻不已，他不得已鬆手，任由寶劍墜落下去。
不及他反應，劍客俯身，拿住劍柄，隨手一丟。
“噌”地一聲，劍光一閃，寶劍回到劍鞘——
“醫人者自苦，執劍者自戮……彆輕易握劍，小心傷著自己。”
少年瞪大了眼睛，看了看自己的手，又看了看插回劍鞘的寶劍。
“這......”
劍客陡然起身，拂了拂衣襟上並不存在的灰塵，方才那股氣勢也一去不複返。
他回過身，在竹筐裡一通翻找。
“餓了吧，我去做吃的。今天收獲不錯，打了隻山雞，挖了顆青筍，還和王嬸換了兩顆茄子......”
他一邊說著，一邊案板上切菜。
那隻拿劍的手，握起菜刀也是毫不含糊。
“剛才那招，叫什麼名字？”蘇聖手”紆尊降貴“地湊了過來。
“隨手使的，沒取名字。”劍客隨口答道。