詹姆斯一把拽起史蒂夫，他煩躁不已，伸手去推搡史蒂夫的肩膀。
“我們早該打一架了，不是嗎？”巴基說，“來吧，史蒂夫，我知道你看我的所作所為不順眼很久了——現在是個發泄的好時機。”
“這不解決問題。”史蒂夫平靜地說，“除非你打死我，不然你就放我離開。”
詹姆斯注視著史蒂夫，深邃的綠色眼眸猶如溪水般圍繞著他，恍然間他們都仍然是二十歲出頭、年輕又單純的小夥子，想要一起保家衛國上戰場。
“你我都心裡清楚，我們不會傷害彼此。”詹姆斯說，“可是你還是太小瞧我了，史蒂夫。”
史蒂夫一愣，忽然覺得世界天旋地轉，他對身體失去了控製能力，馬上要跌倒在地上，巴基伸手扶住了他的手臂，穩住他的身體。
“你——什麼時候——”史蒂夫喃喃道。
“你不能死。”史蒂夫聽到詹姆斯在他的耳邊喃喃道，“可是我也不能讓你破壞現在的這一切……我等了七十年才等來這一切。”
史蒂夫被巴基緩緩放在地上，湛藍的天空倒入他的眼簾，他的意識開始昏昏沉沉，他看到白色披風的超人緩緩地落在他的麵前。
“他們懼怕你，超人……”史蒂夫嘴唇微動，“你追求的……是不存在的東西。”
超人緩緩地在他的麵前蹲下。
“我知道，我也早已經不在意。”克拉克聲音低沉地說，“我已經一無所有，現在我隻要地球和平。”
……
詹姆斯將史蒂夫凍在了冷凍艙裡。九頭蛇對於洗腦有著一套成熟的流程——神盾局也有，他們用這個來控製那些曾經無法無天的壞人們。詹姆斯的下屬都在勸他給史蒂夫洗腦，史蒂夫頂尖的作戰技術無人能敵，有了他的能力，九頭蛇會所向披靡。
巴基卻從沒有這樣做過，他比任何人都知道史蒂夫是個多麼意誌堅強的人，他能夠得手成功，也隻不過因為史蒂夫沒有防備，如果再來一次，或許情況就完全不一樣了。除非世界毀滅，他絕對不會將史蒂夫放出來，如果史蒂夫恢複意識，下一次的追捕行為就會困難很多。
而且——他不希望史蒂夫受到洗腦的痛苦。
這個世界或許是錯誤的，但卻是目前來說最好的出路了。
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“你為什麼不理我？”
詹姆斯正在失神的時候，他忽然聽到了一句不太標準的地球語。
他緩過神來，低頭看向希莉亞。
“嗯？你說什麼？”他聲音溫和地說。
“他為什麼被凍在這裡？”希莉亞問。
“為了地球和平。”詹姆斯伸出手，無意識地輕輕地撥弄著她的頭發，“地球現在的和平與平衡是很珍貴難得的，我們都要一起維護這一點。”
“你以後會放他出來嗎？”希莉亞又問。
“我不知道。”詹姆斯誠實地說，“至少現在，他還健康的活著——而且冷凍對皮膚好，可能再過幾年，我就不得不承認他比我帥了。”
儘管詹姆斯解釋了，希莉亞還是覺得還是人類的行為比她想象的要變態些，竟然會把自己重要的朋友凍起來，這算是什麼習慣？另類收集癖嗎？
真是一群奇奇怪怪的地球人啊，她喜歡。
但是不得不說，希莉亞在這一排排的冷凍艙之間穿過的時候，真是越看她越心驚——人類這些年來在宇宙的存在感幾乎等於零，隻有少數地球人在宇宙中生活，而宇宙其他的種族對地球的感覺是藐視的、可有可無的……他們什麼時候已經發展到了如今這樣整整有條的地步？
現在想來，他們之前的搶奪無限原石計劃也太幼稚了些。擁有大部分寶石的種族，怎麼會是等閒之輩呢。
“其他沒有什麼可看的了，你要回去嗎？”詹姆斯很紳士地問道。
希莉亞點了點頭，她的目光又在冷凍艙內的金發男人臉上停留了幾秒，這才轉身離開。
回去的路上，氣氛有點沉默。朗姆洛自覺理虧，更加悶不做聲——作為二十年的老員工，朗姆洛知道每一次巴基來看史蒂夫之後，總會陷入又欣慰又低迷的狀態。尤其這一次是他自己起的話頭……朗姆洛努力縮小自己的存在感。
“朗姆洛。”
在上電梯的時候，詹姆斯那溫柔的、如浴春風的、對朗姆洛來說卻像是惡魔般的聲音響起，朗姆洛保持著自己特工的冷硬臉，看向巴基。巴基正在溫柔地微笑著。
“你最近不是很無聊嗎？”他說，“地下那些冷凍艙都需要有人擦拭了，這個重大的任務就交給你了。”
朗姆洛依舊保持冷硬臉，但喉結蠕動。
“兩千三百個，都要擦？”
“是的。”詹姆斯微笑著，“去吧。”
朗姆洛仰頭流淚，隻好從電梯裡走了出去。
電梯門關上，隻剩下巴基和希莉亞兩人。巴基不知道在想些什麼，若有所思。他側頭去看希莉亞，希莉亞仍然像是一個懵懂好奇的小貓一樣四處打量。她並非是完全的單純無知，她那冰藍色猶如動物般的瞳孔總是轉來轉去，就知道她又在想什麼計謀或者冒壞水兒了，卻奇怪的不讓人感到反感。
詹姆斯有感而發，他說，“你對地球的感覺是什麼樣的？”
“哪方麵？”希莉亞看起來已經被地球折服了百分之八十，她說，“你們的食物很好吃，人也十分強大，城市建設的也很好。”
“我說的是我們的政治和權力建構方麵。”巴基說，“我覺得地球這樣的權利構造在銀河係裡也不算常見吧？”
“的確如此。”希莉亞讚同地點了點頭，“你們活得太繁瑣了，大部分星球就是打來打去的。”
“那你認為這樣好，還是像你們那樣好？”詹姆斯問。
“你怎麼想的？”希莉亞反問道。
“我不知道。”巴基誠實地說，“我覺得還算不錯，但是有些人覺得這樣不太好。”
“那你現在和以前相比，過得快樂嗎？”
巴基想了想，他大部分時間的確很快樂，除了響起史蒂夫還在他腳下凍著的時候——他不想這樣做，卻沒有辦法。他討厭那種無能為力的感覺。
但他努力給史蒂夫最好的了，看看史蒂夫的冷凍艙吧，和其他人的相比，簡直是無敵豪華奢侈版。
“如果你覺得現在是快樂的，有意義的，那就足夠了。”希莉亞說，“根本沒必要想那麼多啦——而且其他星球裡也有很多都是獨/裁和強權掌控整個星球，可他們的星球也仍然戰爭不斷，普通人活得不好。還不如你們強呢。我覺得地球挺好的，至少手無寸鐵的普通人不會受傷害了。”
而且再怎麼說，地球的夥食是真的好啊。希莉亞想。
她不知道她從一開始接觸的就是地球頂級的最好的廚師做出的飯菜，彆說這樣的世界級高級料理，就算是給她普通人家吃的東西，也足夠讓從小喝營養液長大的希莉亞感到震驚了。
而最高智能賈維斯通過不斷運算和分析全人類的烹飪經驗、加上最好的食物材料做出的超級頂級美食，對於希莉亞來說簡直就是從啃樹皮的難民直接越級到星球級貴賓待遇，簡直太刺激了。
如果現在滅霸要回來接她，可能她都要好好考慮考慮了。
而這一邊，詹姆斯總算理解為什麼滅霸會讓這個看似無用的年輕女孩待在他的船上那麼久了。誰會討厭一個可愛的、靈動的、懂得察言觀色，總是能夠給自己極大滿足感的小女孩呢。
——重要的還是會說話，嘴甜。
詹姆斯心情愉悅，他們來到頂層，詹姆斯說，“走，順便領你嘗嘗我們九頭蛇的食堂，讓你嘗嘗——”
“比賈維斯還要好吃的東西？”希莉亞期待地補全道。
“……讓你嘗嘗什麼叫做平淡無華的普通菜肴。”巴基一本正經地補全後麵的話。
希莉亞：0_0乍地一聽感覺沒有什麼毛病呢。
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在希莉亞去品嘗平民菜肴之前，時間暫停，向前撥五個小時。
夜晚，紐約，黑街。
半空中開著盒、少女飛行方式懸停在半空中的紅金鋼鐵俠，麵露可怕神色的托比·帕克，以及被抓個正著的小彼得。
彼得知道自己慘了。對於這個無法無天的青春期男孩來說，他最害怕敬畏的永遠都是代替了缺席父親角色的哥哥。
他們兩個相差六歲，彼得在高中的最後一年，明年升入大學，而托比則是明年大學畢業。是的，他們都擁有蜘蛛的能力，唯一的區彆是托比自己就可以發射蜘蛛網，而彼得需要儀器協助。
“這樣一點都不夠意思，斯塔克先生！”彼得慘叫著，剛剛還酷炫無比的小蜘蛛俠此刻被自己的哥哥拎著領子，無比委屈。
透過鋼鐵盔甲的眼睛，目睹了全部過程的托尼心情愉悅。
“祝你們都有個愉快的夜晚，小麻煩精們。”他說。
紅金色的鋼鐵俠飛向街麵上，開始大幅度的噴射霧氣——霧中裝有沒有副作用的、能夠讓被噴者遺忘過去兩個小時之間內記憶的藥水。
彼得打破了罪犯之街和城市的平衡，所以托尼必須要將一切恢複到之前的狀態。當然，這種麻煩事他是不會親自做的，他看了一眼之後，就將所有事情都交給了賈維斯。
托尼覺得他在年輕時創造了賈維斯這件事情，就算從他一生的角度來看，都是十分明智的。如果沒有賈維斯幫他處理這些繁瑣的小事，可能他早就因為不耐煩而遠離地球了。
在托尼切斷聯係的同時，鋼鐵俠也合上自己，它抬起頭看向天空，然後優美地飛走了。
兄弟倆注視著鋼鐵俠消失不見，然後才低下頭，互相注視著對方。
彼得咽了咽口水，在左右權衡之後，他努力露出了一個無辜可憐巴巴的小狗笑容。
“哥哥。”他乖巧地說，“這一切都是誤會。”
托比微揚眉毛，他伸出手，將弟弟拽到眼前，修長的手指劃過彼得身上的黑色緊身衣。
“偷我的戰衣也是誤會？”他說，“難不成這衣服是趁你睡著時跑到你的身上的？”
彼得都沒聽清楚托比是什麼，就猛點頭，一臉‘是啊是啊是啊’的表情，然後期待地看著托比，希望他網開一麵彆計較了。
托比：……
這孩子，真是一天不打，上房揭瓦。