“這裡也太和平了。”
長久農莊以北。
漆黑寂靜的廢棄小鎮上。
嘴裡嗬出了白霧，扛著步槍的男人朝著窗外忘了一眼，眯成一道縫的眼睛中閃爍著危險的光芒。
他的靴子旁邊放著一盞提燈，一隻黑色的鬣狗匍匐在他的腳邊，喉嚨發出嗚嚕的聲音。
男人的名字叫灰狼。
雖然他的名字帶個狼字，卻與嚼骨部落的三大氏族之一的“狼”氏族沒有任何關係，隻是獅牙麾下的一名百夫長。
和其他本族人百夫長不同，在加入嚼骨部落之前，他隻是一名流浪的傭兵，替軍團的人賣過命，也替大裂穀的人揍過老東家，反正誰給錢他就跟著誰。
後來嚼骨部落四處招兵買馬，各掠奪者勢力紛紛投靠，他便也帶著自己的幾個弟兄，趁機加入了進去。
事實證明，這是個無比正確的決定。
掠奪者的生活可比當傭兵爽太多了。
這裡奉行叢林法則，強者為尊，拳頭和子彈就是法。隻要足夠強，就能獲得尊重，隻要足夠狠，就能成為一群人的頭兒。
跟著獅牙的旗幟，他從河穀行省的中部，一路殺到了最南部。帳中的頭顱大大小小足足有上百餘，名頭也從最初的十夫長，升到了百夫長。
不過，他到底是外族人，百夫長基本上就是他靠個人能力能達到的極限了。
就算掠奪者們的血統意識淡薄，組織和紀律全靠暴力和掠奪維係，想要完全進入他們權力的核心層，也不是隨隨便便什麼人都可以的。
他必須證明自己的勇猛。
用一場酣暢淋漓的勝利，來證明他的價值。
而現在，這個機會總算讓他等到了。
大概一個月前，駐紮在東邊的黑蛇部落拒絕了與他們彙合，看樣子是打算獨享清泉市北郊的獵物。
獅牙大人很生氣，但奈何大雪封路，暴風雪呼呼地刮，就算心裡一萬個不情願，他也不可能把部隊開到雪堆裡去。
不過最近出現了轉機。
持續了一個月的暴雪，終於有所減緩。
灰狼抓住機會，立刻主動請纓，表示願意擔任先鋒，率領部眾攻打清泉市北郊的長久農莊，為大部隊的開赴掃清障礙。
在征詢了參謀的意見之後，獅牙立刻同意了他的請求。
遠溪鎮距離清泉市北郊太遠。
如果能夠拿下長久農莊，他們的大部隊將能抓住冬天的尾巴，向南再推進至少二十公裡，徹底甩開遠在天水市南郊的黑蛇部落。
獅牙高度讚賞了他的勇武，並且為了讓這場戰役的贏麵更大，更是額外分給了他五十餘外族掠奪者和武器裝備，讓他務必將這根釘在清泉市北郊的釘子拔下。
將那五十餘名外族掠奪者編入了自己的麾下，灰狼立刻糾集了一百五十餘部眾，帶上了十日的補給和武器彈藥，朝著清泉市的北郊出發。
冒著暴風雪天氣行軍是個相當冒險的決定，但同時超低的能見度也是一種掩護。
灰狼並非有勇無謀之人。
雖然不清楚對手的實力，但能擋住他們友軍的攻勢，迫使黑蛇的部隊停在天水市南郊，這些人顯然沒有想象中的那麼好對付。
趁著十二月的最後一場暴雪，他和他的部眾抵達了長久農莊北部十公裡外的廢棄城鎮，並且潛伏在了那裡。
他沒有立刻發動攻擊，而是先派出了斥候觀察，並讓其他人在房屋裡休息，養精蓄銳到晚上。
窗外的雪稍稍停歇。
望著不遠處漸漸靠近的身影，灰狼輕輕踢了旁邊熟睡的鬣狗一腳。
“起來。”
“要乾活兒了。”
嗚嚕一聲的鬣狗抬起了頭，隻見他的主人拎著提燈，從椅子上起身走去了門口，於是也踮著爪子跟了上去。
塌了半邊牆的一樓客廳，裹著白布的男人在門口抖了抖身上的雪，走到了灰狼的麵前，恭敬地低下了頭。
“頭兒。”
灰狼在沙發上坐下，看著他說。
“說說你看見了什麼。”
斥候恭敬說道。
“東門口一片廢墟，本該在那裡的流民營地，完全被暴風雪毀了，滿地都是垃圾，看來那些幸存者們的日子也不好過，這場暴風雪對他們的打擊很重。”
灰狼繼續問道。
“人去了哪裡？”
那斥候搖頭。
“不清楚，但肯定不在圍牆裡，我觀察了一整天，他們一共做了兩次飯，那飄起的煙最多也就七八十人的份量。”
那個叫“長久農莊”的幸存者據點圍牆不低，周圍又沒什麼明顯的製高點，最多幾個緩坡，從外麵很難完全看清楚裡麵的情況。
灰狼的眉毛輕輕挑了下。
七八十人？
“你確定？”
那斥候肯定地點頭。
“我敢肯定！”
灰狼的眉頭漸漸皺起。
才七八十人的幸存者據點。
說實話，這人數有些不太對勁。
他不相信那些幸存者們看不出來，這座位於荒野上的堡壘的戰略價值，那裡儼然已經成為了進入清泉市北郊的門戶。
隻要拿下了那裡，就等於敲開了整個北郊所有幸存者的家門。
還是說……
那些蠢貨們天真的以為，有了大雪的掩護就能高枕無憂了？
不過，對手的天真對他來說是好事兒。
灰狼的嘴角勾起了一抹笑容，那表情像極了趴在他腳邊的那條鬣狗。
“回去繼續盯著。”
“我們一會兒就到。”
那斥候精神一振，興奮說道。
“是！”
……
夜深。
天上飄起了小雪。
長久農莊的圍牆上。
穿著黑色大衣的呂北望著北方，緊了緊步槍的背帶，稍稍活動了下站麻的腳底，讓凍僵的血液循環起來。
今天是廢土紀元211年的最後一天。
十公裡外的前哨基地，似乎在慶祝新年的到來，不過這與正在執勤的他們關係不大。
北方的威脅正在接近。
而這裡就是最前線。
站在這裡的他們一刻也不能鬆懈。
提著燈走到了圍牆上，稍顯年邁的警衛拍了拍呂北的肩膀，笑著說道。
“小夥子，還行嗎？不行了就換我站會兒吧，正好也到換班的點兒了。”
呂北看了一眼VM，固執地搖頭道。
“還有十分鐘。”
“吼，看來是我來早了點，”那老大爺笑了笑，將燈放在了牆垛上，“我就陪你站會兒吧。”
這位年長的警衛名字叫吉祥，是整個警衛隊裡年齡最大的，據說明年就要滿四十了。
人們總是友善的稱他一句老大爺，雖然他本人總是爭辯，說四十歲不算老，但最近關節炎越來越嚴重，他逐漸也開始感慨，歲月不饒人了。
呂北聽說過他的故事，這位曾經是巨石城的城裡人，後來去當了傭兵，再後來不知怎麼就成了血手氏族的俘虜，被抓進了地牢。
他的胸口有一道疤，據他自己說是死爪留下的，但沒人相信，都覺得他是吹牛。
畢竟能從死爪的嘴下逃生，又怎麼可能會被區區血手氏族的掠奪者拿下？
每次說到這事兒，老大爺都會很激動的爭辯，描述當時的情況如何如何凶險，他為了掩護隊友們撤退才被抓住的。
而每到這時，便總有人拆台去問——
‘你的隊友呢？血手的骨灰都涼了，也該有人來接你回去了吧。’
一說起這事兒，老大爺頓時沒了聲，隻嘀咕著這兒也挺好，隊友來了他也沒打算跟他們回去，不來更好。
這在警衛隊裡也算是一件趣談兒了。
雖然大家都不信他見過死爪（不包括管理者大人養著的那隻），但呂北是信的。
畢竟那道痕確實不像刀割出來的。
就在這時候，樓梯的方向傳來興奮的喊聲，隻見一名年輕的小夥子噔噔噔跑了上來。
“南邊來車了。”
“管理者給咱送吃的來了！”
他的名字叫徐順，比呂北大一歲，也是個剛成年沒多久的少年，和他算是鐵哥們兒了。
“什麼吃的？”呂北興奮地問了聲。
倒不是因為他是個吃貨，主要是那些藍外套們做的食物實在是太好吃了，他的腦海中第一時間便閃過了琳琅滿目的烤串，還有一大堆饅頭、包子、拉麵什麼的。
徐順興衝衝道：“麵疙瘩！還有肉！我嘗了口，有點辣，但喝完之後全身暖暖的。”
口水不爭氣的到了嘴邊，呂北咽了口唾沫。
看著這饞嘴的小夥子，吉祥笑著拍了拍他肩膀。
“去吧，現在到換班的點了。”
“嗯！”呂北興奮地點了點頭，“我一會兒給您帶點上來！”
那老大爺擺了擺手。
“不慌，我站完崗下去喝。”
兩個小夥子下了城牆，吉祥笑著歎了聲年輕真好，望向了圍牆外麵那茫茫一片白雪。
今年的雪可真大。
來年應該會是個豐年吧。
他打算攢點錢買塊地，試試種些東西，再娶個老婆，等到時候退伍了，就在這兒安個家，也算是穩定下來了。
至於巨石城，他沒打算再回去過。
這兒的生活不比那裡差，而且隻有在這裡的時候，他才感覺到了從未有過的尊嚴。
管理者說，他們今後再也不用向任何人下跪。
再也沒有人能從他們的手中，奪走屬於他們的自由。
呼嘯的北風涼颼颼的，夾在風中的小雪稍稍停歇，散開的雲層後麵露出了皎潔的月光，偷偷溜出來覓食的小動物，迅速躲回了洞裡。
吉祥輕吐出了一口白霧，忽然覺得有些冷，於是將手伸向了牆垛上的油燈，想把手貼在上麵取暖。