前哨基地南門口。
拎著大幾十公斤野豬肉和300g粗鹽的餘虎、李牛，搖搖晃晃地從大門口走出來。
倆人的酒量都不太行，畢竟平時沒機會喝，這才二兩不到就微醺了，雪地上的腳印都有些捋不直。
不過，兩人的腦袋倒是清醒的。
“虎子，這樣好嗎？”
“你是說把小魚留在這兒的事？”
李牛點點頭。
“嗯。”
餘虎皺眉思量，搖搖頭。
“我也不知道，但楚大哥不是壞人。”
李牛小聲說了句。
“小魚都是要嫁人的年紀了，你就不擔心……街上人說閒話？”
“誰敢！敢說，我揍他！”
餘虎眼睛一瞪，不過很快也意識到，這不太現實。畢竟自己再怎麼也隻有一雙拳頭，哪裡揍得過來。
也就揍揍王家那小兔崽子還行。
“沒事，她留在那也挺好的，最好彆回來了，”餘虎晃了晃讓北風吹得清醒些的頭，嘀咕著說道，“反正跟著楚大哥，肯定比咱們那兒好太多了。”
李牛點了點頭。
這話他是認同的。
雖然對那個楚大哥不甚了解，但那麼多藍外套給他一個人乾活兒，少說也是鎮長那樣的大人物了吧。
一路無話。
倆人越過雪地，穿過廢墟，繞開了撕咬大老鼠的鬣狗群，平安地摸摸到了貝特街的入口。
現在還沒下起雪，回來的路到不算難走。
門衛沃特叼著煙，握著獵槍在門口站崗，看都沒看倆人一眼。
倆人快步穿過正門，正打算往小巷裡走，然而就在路過老查理的雜貨鋪門口時，卻是被那個老頭給叫住了。
“你們兩個，等一下。”
餘虎和李牛停下了腳步，麵麵相覷一眼，看向了老查理。
“……乾什麼？”
老查理是鎮長的管家，退休以後被安排在這兒經營雜貨鋪，鎮上不少好東西都是從他這兒來的。
對於這個能夠和南來北往的商人們打成一片的老管家，鎮上的幸存者們還是比較尊敬或者說敬畏的。
畢竟那些行商從來都不會正眼瞧他們這些人一眼，但和老查理卻能談笑風生。
不過，要說尊敬也是以前了。
自從和楚大哥那兒的人做買賣之後，餘虎就越來越覺得，這個老查理其實也不是什麼好東西，和鎮長都是一路貨色，明碼標價的東西也要缺斤少兩，還總是賣些次的東西給他們。
用楚大哥的話說就是“不按規矩辦事兒”。
反正不是好人。
老查理看了一眼他倆手上的塑料袋，又看了一眼他倆肩上的落雪，鼻子輕輕動了動，接著微微眯起了渾濁的眼睛。
“你們去北邊了？”
倆人撥浪鼓似的搖頭。
“沒有沒有。”
去了也不認賬。
能咋樣？
“不要往北走，那邊不安全。”
盯著倆人看了一會兒，老查理從倆人身上收回了視線，沒有繼續說什麼，揮了揮手，把他們打發走了。
這時候，王家的大兒子王彪，扛著一頭鬣狗的幼崽從門口走了過來，興高采烈地將獵物拍在了旁邊的木桌上。
“老管家，我打到頭野味，還是頭崽子！您看鎮長大人他要不要，不要我就送屠宰攤那邊咯。”
雖然老查理已經不是管家了，但大家夥兒還是這麼叫著。
查理瞟了一眼桌上那斷了氣的鬣狗崽子。
鬣狗的肉腥味兒不小，不及時處理放一會兒就會臭，所以附近一帶的幸存者，會用一種布朗農莊特產的紅肋煙葉碾碎了塗抹上去，配合火熏去除腥味兒。
健不健康另說，但確實能把臭味遮住。
與成年鬣狗不同的是，鬣狗的幼崽是個例外，肉又鮮又嫩，腿肉的肉排更是上等美食。
據說，是因為斷奶不久，腐肉吃得少。
“放著吧。”
老查理拉開抽屜，摸出4枚籌碼，扔在了桌子上。
王彪接過籌碼，一臉歡喜。
4枚籌碼！
足足能換4兩黃燦燦的鹽咧！
沒肉吃不可怕，對於經驗豐富的獵人來說，隻要足夠耐心和仔細，總能打到獵物。
但要是沒有鹽可就要命了，人不吃鹽就沒力氣，沒力氣就打不到獵物，打不到獵物一家人都得挨餓。
王彪正要走，查理忽然叫住了他。
“你回來。”
王彪刹住腳步，憨厚笑著問道。
“老管家有什麼吩咐？”
查理問道。
“你家住餘家旁邊吧？”
王彪連忙點頭。
“對，我們離他們家不遠。”
“你幫我盯著一點兒他們家的小兒子，是叫……餘虎？總之他要是哪天朝著北邊去了，你就跟上去瞧瞧，看他去了哪。”查理思索片刻後，繼續說道，“要是發現什麼，不用驚動他，立刻回來向我報告，賞錢不會低於你手上這個數。”
王彪心中一喜，捏著籌碼的手更緊了。
“您放心！我肯定替您看著。”
“小點聲，”查理訓斥了他一句，左右看了眼，見沒人，這才擺擺手趕他走了，“去吧。”
……
餘虎和李牛把肉和鹽一分，各回各家。
餘熊正從門裡出來，看見獨自回來的餘虎，先是一愣，緊接著撲麵而來的酒氣，讓他鼻子下意識吸了吸。
“你喝酒了？”
餘虎臉一紅，撓了撓後腦勺，不好意思道。
“呃，喝了點……可不是我占人家便宜哈，是楚大哥硬拉著我喝，我才喝的。”
餘熊朝他身後瞅了一眼，沒看到人，也沒見到那串小腳印，不由問道。
“小魚呢？”
餘虎支支吾吾了半天，才說道。
“她……呃，留在那了。”
一聽這話，餘熊的眼睛都瞪圓了。
“你把她一個人留在那了？？”
餘虎連忙解釋。
“不是我把她留在那的，是小魚她自己說，想幫楚大哥做事兒，我就幫她說了一句話。楚大哥人那麼好，肯定沒問題的！”
“小魚能幫著做啥事兒！？”
餘熊才不信這鬼話。