“早上好，親愛的觀眾朋友們，我是你們親愛的豪斯！在插播新聞之前，請允許我向我們偉大的城主獻上最崇高的敬意！”15
“今天的清泉市依舊風平浪靜，出於對我們的恐懼，那群將蟒蛇文在臉上的原始人開始向東逃竄！真是太可惜了，如果他們來我們這兒，我還想采訪一下這些沒頭腦的家夥南下？怎麼想的！”13
“震怖於我們偉岸軍力的不隻是掠奪者，還有我們北邊的鄰居。那些在浪潮中手忙腳亂的家夥，最近又和北邊的小嘍囉們打的鼻青臉腫，現在正躲在下水道裡舔傷口。”9
“真是一群可憐人，嘖嘖。不過最近，他們的腦袋終於開竅了，派出了他們的城主也就是那個什麼曙光城的城主，來我們的市政廳和我們談判。”
“看來他們終於意識到，在廢土上，依附強者才是生存之道！”3
某不知名酒館的吧台上，擺著一台老舊的收音機，蒙著灰的音箱上，鼓噪著令人亢奮的聲音。
巨石城之聲永遠是巨石城市民們最愛的節目，畢竟廢土上能收聽到的信號就那麼幾個。1
頻道裡全天24小時播放戰前古典樂，偶爾會插播一兩條豪斯先生的新聞或者“致富經”，既滿足了市民們對樂子的需求，又給那些愛做白日夢的家夥提供了想象的素材。1
然而
並不是所有人都對那尖銳的公鴨嗓門感到滿意。
尤其是生活不如意的人。
“這個討厭鬼就不能閉上他的鳥嘴嗎？”
灌了一口比水還淡的啤酒，穿著棕色皮夾克的男人悶聲嘟囔著胡子拉碴的嘴角因為憤怒而牽動著。1
他的名字叫斯伯格。
在巨石城這是個微不足道的名字。2
而斯伯格先生從事的工作，也正如他的名字一樣微不足道，隻是一名普普通通的罐頭廠工人1
至於為什麼這個點兒坐在這裡喝酒
自然是因為他馬上就要失業了。2
在巨石城，罐頭並不算什麼暢銷的商品達官貴人們不會吃的一般的居民也消費不起。2
隻有一些大型商隊和傭兵團，才會采購罐頭改善夥食提振隊伍的士氣。
而對於那些單打獨鬥的傭兵來說他們更願意接一些距離近的日結工作，兩三天的外出用乾糧對付一下就完事兒了。他們雖然消費能力不差但更願意將錢花在酒和女人們身上。3
由於利潤空間不高量也上不去，因此包括維佳商行在內的一票食品加工巨頭根本瞧不上這行當。
整個巨石城就兩家小工廠生產罐頭，推出的品種也不過是雙頭牛肉和鬣狗肉兩種。5
然而
最近巨石城商店的貨架上忽然出現了“方便麵”和“火腿腸”。28
前者顧名思義是一種麵條，被油炸過，裝在紙杯子裡售賣，撕開杯蓋用開水泡個五分鐘就能吃，或者不用開水泡直接吃也行。5
後者不知道是什麼肉吃起來有種夾著澱粉的感覺然而也許是放了不少鹽的緣故，意外的還挺好吃？10
總之，斯伯格從來沒見過這麼奇怪的食物，想都不用想肯定是他們隔壁的鄰居弄出來的。
自從方便麵和火腿腸這倆東西進入巨石城之後，他們的罐頭就徹底賣不動了。當他們的老板終於意識到了問題的嚴重性罐頭廠已經到了關門的邊緣。
老板給所有工人都放了假讓他們回家等待通知。
斯伯格很清楚，雖然名義上是放假，但其實和辭退也沒什麼區彆了。
罐頭廠關門隻是時間問題，趁著設備還能賣點錢那個滿腦肥腸的家夥一定會毫不猶豫地將它賣掉。6
現在擺在斯伯格麵前的選項隻剩下兩個。
要麼去當傭兵或者商隊護衛要麼去北郊碰碰運氣。
最近北方的威脅剛剛解除，通往河穀行省北部的貿易路線恢複，各大商隊和傭兵團都在招人不需要任何經驗隻要扛得動槍就能入夥。
至於北郊，那兒的工作需求似乎一直都很旺盛，隻不過聽說給的不是籌碼而是他們自己的“銀幣”？
可無論是哪個選項，斯伯格都很難下定決心。
畢竟就算再窮，他在巨石城也有間可以遮風擋雨的屋子。
然而一旦離開了巨壁，就意味著進入了那個人吃人的野蠻世界。5
他可是從收音機裡聽過的，巨壁外麵可沒有遵紀守法的人，那些未開化的野蠻人會把文明人捉去丟進油鍋。13
一想到這，他便害怕的整晚睡不著覺。
這太可怕了！
為巨石城的前途感到憂慮的，不隻是斯伯格這樣的小角色。
自從聽聞巨石城市政廳將與新聯盟簽署友好合作協議之後，維佳便整晚整晚地失眠。
他不在意巨石城商店的貨架上擺的什麼步槍什麼罐頭，但迪迪威營養膏的存在已經嚴重威脅到了維佳商行的生意。
那低廉的價格，甚至已經打破了他的成本線。1
毫不誇張的說，他直接把工廠關了，從北郊進口營養膏再賣到南方去，賺的都比現在自己生產的多！7
這簡直太誇張了！
那群鄉巴佬們開工廠難道是為了做慈善嗎？
“市政廳的那幫家夥簡直是一群豬！不說他們是豬都抬舉他們了！”8
富麗堂皇的房間內。
坐在長桌前的維佳，忍不住破口大罵道。
這裡是維佳商行的接待室，此刻坐在這裡的都是各大商行的老板。
雖說大家都是有地位的人，但在這兒不用顧及形象。
因為大家都很不爽市政廳拿出的結果。
“最搞笑的是這幫豬玀竟然還好意思拿著那份所謂的友好協議出來炫耀，還以為自己乾了什麼了不起的大好事兒。”穿著高領襯衫的男人臉上帶著明顯的憤怒。
他的名字叫喬納，經營著巨石城最大的棉紡廠，其生產的棉布和棉衣以及襯衫不但占據著巨石城60以上的市場份額，更是遠銷錦川、落霞兩省。6
從年初開始，北郊的那群鄉巴佬也開始生產棉布和服裝。
一開始他還沒放在心上，畢竟一兩家小作坊還不值得他操心。
然而沒過多久，他便意識到自己錯的究竟有多離譜。
短短半年的時間，新聯盟出品的服裝先是占領了巨石城的酒吧，緊接著又通過酒吧征服了那些舍得花錢的傭兵，進而拿下了整座外城。9
他們既生產結實耐用的槍袋、防彈背心和背包也生產不那麼耐用的外套或者衣服。6
還有那種能當褲子穿的長襪他記得好像是叫黑絲？15
當然，也不一定是黑色也有白色和其他顏色甚至是透明的。5
甚至不僅限於襪子。3
這些不正經的家夥究竟是怎麼琢磨出來的這些傷風敗俗的玩意兒。10
喬納很是惱火。
尤其讓他惱火的是雖然理智告訴他那東西是讓他錢包縮水的元凶，然而他就是管不住自己的眼睛和手。8
另一名經營酒水生意的老板同樣惱火地說道。
“還有那什麼核子可樂自從那玩意兒出現之後，我們酒廠的訂單暴跌了10！真是瘋了！糖水有什麼好喝的！”13
隨著幾位大佬的陸續發話，會議桌上的話匣子徹底打開了。
眾人紛紛義憤填膺地抱怨了起來。
“他們對我們的貿易掠奪已經持續了整整半年，然而市政廳的那幫家夥卻毫不作為！”
“我實在想不明白，我們有大炮，有飛機，有動力裝甲，還有成千上萬的傭兵和數以萬計的預備役，我們為什麼要跟他們談？”1
“哪怕不用出動民兵團，隻是扔點籌碼出去，我們就能輕輕鬆鬆地碾死那群螞蚱！”1
看著會議桌前沸騰的聲浪，維佳的臉上麵無表情。
原本他組織今天這場會議，是為了把大家喊來一起商討對策，結果沒想到卻是變成了訴苦大會。
所有人都在發泄著這半年來的怨氣，然而沒一個人能拿出具體的對策。2
不過他並沒有阻止眾人。
有時候情緒也是一種武器。
醞釀了片刻情緒，維佳雙手撐在桌子上，從椅子上緩緩起身。
環視了一眼眾人，他開口說道。
“之前我一直想不明白，他們是如何把成本做到這麼低的。”
聽到這句話，坐在會議桌前的眾人，紛紛安靜了下來。
停頓片刻，維佳繼續說道。
“尤其是我找人打聽過，新聯盟要求所有工廠，工人一天最多乾12小時，每小時最低時薪是1銀幣。如果乾滿12個小時，一天至少也得支付12枚銀幣，換算成籌碼得要6枚！這幾乎是我們付給工人們薪水的三倍！”2
“這種說法有問題，一般人根本不可能隨意地把銀幣換成籌碼，隻能把籌碼換成銀幣。”
一名工廠主的表情有些不滿。
這種說法就好像他很吝嗇似的。