通訊頻道中，響著伴隨電流聲的忙音。
食指按了按眉心，坐在79號避難所管理者辦公室的楚光，略有些疲憊地掛斷了從曙光城打來的視訊通話。
距離他拿到79號避難所權限，已經過去了三天。
為了在79號避難所設立複活點以及臨時基地的事情，這幾天楚光都留在前線安排工作，沒有騎著妮蔻回去。
就在十分鐘前，他的小玩家終於在瑞穀市城區架設了臨時通訊基站。
而楚光也總算是和後方取得了聯係，並從盧卡那兒得知了卡裡曼的事情，以及軍團正在入侵落霞行省的消息。
唇亡齒寒的道理他當然明白。
一旦軍團拿下了落霞行省，河穀行省南部走廊便會成為軍團與大裂穀交戰的最前線。
到了那時，從曙光城到黎明城乃至整個河穀行省南部都將淪為戰場。
而玩家與聯盟居民們在過去一年中創造的所有財富，也都將在戰爭中化為泡影。
如果不是鋼鐵之心號開到了家門口，聯盟數千玩家早已化身雇傭兵，奔赴前線與軍團作戰了。
就在楚光正打算和瓦努斯商量下對策的時候，剛剛恢複不到十分鐘的通訊忽然中斷了。
走廊外傳來腳步聲。
在門鈴聲響起之前，楚光打開了辦公室的活動門，不出意外果然看見了一頭銀白色的長發。
站在辦公室的門口，赫婭一臉鬱悶地抱怨著說道。
“我正把這兒數據拷貝回傳到聯盟的服務器，可就在剛才突然沒速度了到底發生了什麼？“
楚光沒有立刻回答，而是掃了一眼隻見淡藍色彈窗中正好閃爍著玩家傳來的彙報。
尾巴：我們遭遇敵方火炮攻擊！尾巴：長官！氣球飄走了！從這兩行消息中大致了解了剛才發生的事情。
歎了口氣關掉彈窗，楚光簡短地回答了赫婭的詢問。
“大概是信號源被定位了軍團的飛艇向我們剛部署的臨時通訊裝置開了幾炮。”
收起了抱怨的表情，赫婭一臉擔心地問道。
“啊？那人沒事吧？“
“還有消息，應該沒事。”
城區內掩體較多，除非是用雲爆彈之類的亞核武器，否則炮擊傷害有限。
對於鋼鐵之心號而言，這裡終究是遠離補給線的“敵後”，他們的炮彈顯然還沒有富裕到隨意亂炸不心疼的地步。
估摸著對方大概會派地麵部隊過去確認毀傷情況，楚光向執行任務的玩家下達了新的命令，從炮擊區域附近撤離。
雖然長距離通訊沒有恢複，但短距離通訊還是沒什麼問題的。
微弱的信號難以被鎖定具體的位置，對麵最多知道那兒有人，但很難準確地判斷人在那。
“人沒事就好”
撓了撓後腦勺，赫婭也不好意思繼續催了，於是換了個話題繼續說起了其他事情。
“對了，我在搜索這座避難所的服務器的時候，意外發現了一些有趣的東西，你應該會感興趣。”
“什麼東西？”楚光好奇地抬了下眉毛。
他的小柒剛剛連上這兒不到十分鐘就斷線了，他暫時沒有對這座避難所的服務器進行全盤掃描。
這座避難所已經給他帶來了足夠的驚喜。
因此在聽到赫婭用“有趣”這個詞來形容自己的發現之後，他頓時來了興趣。
看著楚光臉上的表情，赫婭的嘴角翹起了一抹得意的笑容，用愉快的口吻繼續說道。
“我在一名編號為7274的研究員的私人數據庫中，發現了一套為死亡之爪設計的外骨骼圖紙，雖然該項目並未收錄在避難所研究課題目錄，但該圖紙的完成度卻高的出奇，幾乎到了可以驗收的程度我直接發給你好了。“
說著，赫婭伸出食指在的屏幕上輕點了兩下，很快將數據分享到了楚光的上。
楚光打開文件看了一眼，發現是一張包含有各零件參數的三維模型。裡麵包含有上百種零件，複雜程度大概介於“礦工型”與“五式”之間。
將這張圖紙交給小柒，通過磁約束切割機床製作一台樣機不會很難，至於工業化的量產，省略掉一些配置的話，仿製個丐版應該不會很難。
雖然這套裝備還停留在圖紙上，但該裝備的設計者仍然給它取了個相當契合斯萬之爪身份的名字一獵手！
看著興趣濃厚的楚光，站在一旁的赫婭繼續說道。
“死亡之爪的身體成長速度很快，一年時間就能從幼崽發育到一米五高度，並會在五個月之後達到225米，進入成年期。“
“因此這套外骨骼將設計的重心放在了裝備的適配性上，強化了各結構的延展性，脊椎長度在24米之間的成年個體都能完成穿戴。不過相對的，外骨骼護甲覆蓋麵積稍有欠缺，隻能護住穿戴者的頭部以及前胸。”
“我的推測是，這裡的研究員大概是考慮到將意識移植到死亡之爪身上之後，難以操作原先為人類身體設計的工具，於是設計了一套專門為死亡之爪準備的外骨骼。“
至於為什麼方案被廢棄了也很好理解。
即便赫婭沒提，楚光大概也能猜到。
瞅瞅外麵那隻死爪之母就知道了。
隻要注射血清，生長就不會停止，裝備設計的再完美，最多也就陪伴他們十幾年甚至幾年的時間。
相對於無儘的壽命而言，這點時間也就一個噴嚏的功夫。
由於身體各組織以及骨骼的生長速度不同，將外骨骼等比例放大的思路也是行不通的，隻能針對不同的生命階段重新設計。
因此機械強化的思路乾脆就被拋棄了。
“不錯這套裝備正好能給我們的狼騎兵用。”楚光滿意地點著頭，將圖紙存檔，打算等到通訊恢複之後傳給小柒。
“狼騎兵？“
“陸軍那邊正在進行研究的項目，我們計劃打造一支能夠快速機動的騎兵部隊雖然在2341年說這個聽起來有些過時，但我們打算試一試，”楚光隨口回了一句說道，“不必在意，戰爭的事情交給我們，你不用操心這個。”
赫婭似懂非懂地點了點頭。
她不是很懂戰爭上的事情。
不過她心裡卻清楚，如果聯盟輸了，她不可能再像現在這樣專注於自己感興趣的研究。
“總之，要是能幫上忙就好了。我先回實驗室了，你們加油。“
走到門口，她停住腳步，忽然用椰揄的口吻開了句玩笑。
“順便一提，剛才那句話，聽起來還挺有安全感的。”
不等他回答。
那輕快的腳步聲便從走廊上走遠了。
瑞穀市城區。
匍匐在一棟居民樓樓頂的泉水指揮官，正手握望遠鏡，眺望著遠處逐漸散去的滾滾濃煙。
他的旁邊緊挨著廢棄的水箱，斜對角處就是樓梯間，而他現在這個位置正好無法被飛艇直接看見。
趴在旁邊的墳頭捉鬼手中同樣握著望遠鏡，和泉水老哥盯著同一個方向。
幾天前他被戰地佬做掉，這兩天才又跳傘回來。
雖然戰地佬在論壇上說幫他“毀屍滅跡”了，但出於萬無一失考慮，他還是遠離了前線，跟在泉水指揮官旁邊行動。
根據以往經驗，跟在這老苟幣的旁邊準不會有事兒。
唯一美中不足的就是無聊了點，除非是萬不得已，這家夥幾乎不會出現在前線。
而就算出現了，也基本不會乾起來。
比如現在。
彆說外骨骼。
這家夥連槍都沒帶。
趴的實在無聊，墳頭捉鬼忍不住問道。
“你確定軍團的人會來？”
泉水想了想回答道。
“八成以上概率。“
“那咋一點動靜都沒有？”
被問的煩不過，泉水甩了一記白眼給他。
“彆人走過來不要時間的？彆催了，等著就行了。“
話音剛剛落下。
遠處的街道果然有了動靜。
隻見一隊荷槍實彈的士兵小心翼翼地向爆炸區域圍了上去，互相掩護著從倒塌的圍牆突進。
打頭陣的自然是那些裝備良莠不齊的扈從軍，披著黑袍的士兵則在後麵壓陣，催促著炮灰們往建築殘骸裡進。
看著那群鬼鬼崇祟的身影，老鬼的臉上頓時浮起驚訝的表情，大驚小怪地嘀咕了聲。
“靠，軍團的人還真來了。”
“那麼大的信號功率，換我是對麵的指揮官也會派人去看看。“
對麵應該是將那個通訊基站當成了他們的指揮部。
心中默默思忖著，泉水目不轉睛地盯著遠處街上的那一隊士兵，仔細觀察著他們的裝備和人員配置根據這些天的偵查，他基本已經摸清楚了軍團的出勤模式。
如果是通常的出勤任務，航天陸戰隊會派出一支十左右的小隊，帶著扈從軍的百人隊一起行動。
前者往往負責督戰和支援，而後者則負責衝鋒、掃樓、探路以及斷後總之都是些死亡率較高的任務。
而如果是針對遊擊隊的圍剿，則往往會出動三支以上正規軍百人隊，配合五支以上扈從軍百人隊行動。
根據戰地老哥的情報，目前落葉營地的幸存者數量已經接近兩萬，扈從軍的規模也從最初的五百人擴大到了兩千人。
若不是落葉營地扈從軍的組織體係還未建成，軍團恨不得給所有能扛槍的青壯年都發一把開膛者。
由於缺乏會打仗的狗腿子，目前扈從軍基層軍官的晉升速度，就像是坐火箭一樣。
順便一提，戰地佬現在是千夫長的最有力競爭者。
畢竟他是麥克倫將軍親自提拔的百夫長，不但獵殺過死亡之爪，而且是唯一在正麵戰場上和企業的遊擊隊乾仗乾贏了的人。
而那些跟著他一起混進去的玩家們，大多也都混到了十夫長這些基層軍官的位置。
確認戰地佬不在這夥人裡麵，墳頭捉鬼躍躍欲試地說道。
“要給他們來個驚喜嗎？”
“這裡離飛艇太近了，他們的炮管八成已經對準了這片城區，”泉水指揮官抬頭看了眼天色，想了一會兒繼續說道，“等天黑吧。”
就在剛才，他忽然想到了一個不錯的點子。
聽說死亡兵團的弟兄們最近抓了不少垃圾君，而且還新進了一批地精科技幫忙打造的新裝備。
正好給他們個機會試試試試身手
夜深。
一隊披著黑袍的士兵，在黑暗中前進。
大約十個小時前，他們才摧毀了一座位於城區內的通訊基站，而天色剛剛暗下來，城區中又定位到了新的大功率信號源。
沒有任何猶豫。
隨著坐標送到了炮位上，待命的炮兵組立刻向目標打了三輪100火炮，共計九發炮彈給信號源所在區域洗了個澡。
冒著被轟炸的風險也要架這個電台，對方顯然是有什麼重要的事情要和後方溝通。
不管是請求增援還是彙報前線消息，他們都不打算給對麵這個開口說話的機會。
雷契爾將指揮部的命令傳達到了落葉營地那邊。
很快一支由廢土客組成的百人隊完成了集結，並與航空陸戰隊派來的十人隊彙合，浩浩蕩蕩地開赴到了被夜色籠罩的城區中。
“我們為什麼不直接用炮彈伺候他們一定要過去瞧瞧嗎？”
環視著周圍黑黢黢一片的建築，披著黑袍的士兵一邊警戒著前進，一邊忍不住向身旁的長官低聲詢問。
天黑進城可不是個好主意。
這裡的任何一扇窗戶都可能藏著槍口。
走在隊伍中的軍官隻是麵無表情地重複了命令。
“火炮已經炸過一輪，信號源被削弱，但沒有完全中斷，疑似有防爆掩體加固。我們得過去看看剛才炸的是什麼，以及那兒還有沒有活人。”
說著，那軍官看向了一旁的穿山甲。
“帶著你幾個人去前麵偵查。”
“是！”
身為一名有職業素養的炮灰，戰地氣氛組乾淨利落地應了一聲，很自覺地走在了前麵。
不止如此，他還拉上了自己培養的幾個心腹，包括最開始那個叫李八的小夥子。
“你們，跟著我！“
被叫住打頭陣的眾人都是一副苦瓜臉，但還是不情不願地跟在了這位“穿山甲”的身後。
看著他們的表情，戰地氣氛組心中笑了笑，卻沒做解釋。
根本不需要解釋，一會兒這些人自然會感謝自己。
至於其他人。
就自求多福好了。
戰爭，哪有不死人的。
帶著手下走在隊伍的最前麵，戰地佬很快接近了那棟剛剛被火炮洗禮過的建築。