自從雄獅王國收複全境，已經過去一周多的時間。薩默原本已經看見了複國的希望。
然而讓他意想不到的是，明明大好的優勢，聯盟的軍隊卻在9號綠洲西北邊境停下了腳步，非但沒有繼續向前推進的意思，甚至還就地挖起了戰壕，修起了工事。不隻是如此。
更令薩默感到不安的是，他從雄獅王國那邊的熟人那兒打聽到，雄獅王國的國王正在考慮通過聯姻的方式鞏固和聯盟的盟約。
甚至不隻是那個愛德華國王。
溫特親王同樣盯上了還未婚娶的管理者。
隻可惜他沒有適齡的女兒，最近正在考慮從部下那兒收養一個義女。更沒節操的是某個公爵，竟然把自己女兒送進管理者的行宮當仆人
從小嬌生慣養的貴族小姐能乾得了什麼粗活累活兒
那不是鬨著玩嗎他用腳都能想出來那家夥打的是什麼算盤
太不要臉了
和蜜獾王國不同，雄獅王國並沒有規定隻能娶幾個老婆。而且由於子嗣太多的緣故，那些自稱恪守傳統的貴族們事實上根本不在意血脈是否會外流。
一想到那些寡廉鮮恥的家夥，真能乾出賣女兒這種不要臉的事情，他頓時坐不住了，於是立刻申請覲見了聯盟的管理者。
看著坐在沙發上的楚光，薩默深吸了一口氣，打算開門見山，於是用認真的語氣說道。
“尊敬的管理者大人請問您是如何看待鄙人的妹妹，阿芙妮小姐的“
楚光微微愣了一下，有些意外地看了這小夥子一眼。剛才他還在想著，這家夥是不是嫌聯盟的戰線推進速度太慢，跑來催他快一點。
怎麼突然提到阿芙妮那邊去了
楚光略加思索了一會兒說道。”阿芙妮是個勤學好問的姑娘，和她一些共事的人對她的評價都很不錯，你不用太擔心她。”雖然這段時間沒怎麼接觸，但考慮到外交方麵的問題，楚光還是有詢問行商工會的負責人，打聽關於阿芙妮的情況的。
根據一個叫霜雪的姑娘的描述，那位來自蜜獾王國的小公主待人謙和、溫柔善良、大方得體，絲毫沒有貴族大小姐的架子和脾氣，對於圖書館的藏書也相當愛惜。雖然這套說辭可能是帶了一點兒個人因素的濾鏡，但能讓人產生這些美好的濾鏡，總歸還是得有些討人喜歡的閃光點。
人不會無緣無故地對另一個人產生好感。
然而這位叫薩默的王子，對他的評價似乎並沒有心滿意足，仍不依不饒地繼續追問道
比起彆人，我更在乎您的評價，尊敬的管理者大人，或者請允許我換一個更直白的說法。”薩默微微頷首，用很輕的聲音繼續說道，“站在異性的角度，請問您是如何看待她的“
楚光表情古怪地看著這家夥”沒什麼特彆的看法，怎麼了“
見這位管理者完全沒有領會到自己的暗示，薩默頓時感到一陣頭疼。
可能是貴族們的委婉在他這兒不太好使。
或許自己應該再直接一點。
薩默咬了咬牙，放下心中的矜持，深吸了一口氣說道。“我問過我的妹妹，她對您的評價很高。她和我，說您的智慧如天上的繁星，僅僅站在您的旁邊便能感覺
到心神寧靜，如果可以的話她願與您徹夜暢談”楚光乾咳了一聲，打斷了這家夥肉麻的發言
你有什麼話就直說好了，不用這麼拐彎抹角地誇我。“
再讓這家夥說下去，他擔心自己腳趾會把鞋底摳穿。
薩默聽到這句話，差點兒沒被自己的唾沫嗆到。
他都已經說的這麼直接了，甚至還即興發揮編了一段情詩。
還要特麼怎麼直接徹底放下了最後一絲委婉，他心態略微崩潰地開口道。”我是來給我的妹妹說媒的，您願意娶我的妹妹為妻嗎”
噻。就這事兒啊。
這家夥大晚上跑來找自己就為了這點兒事，楚光心中也是一陣無語，向後靠在了沙發上。
“在聯盟，個人感情是私事，我們不會把私事和公事混為一談，更不搞政治聯姻那一套。“
沒想到楚光拒絕的這麼乾脆。
薩默表情有些悵然，但還想爭取一下，卻聽楚光繼續說道。
&;之前我應該說過類似的話。“”如果你沒有彆的事情，還是請回吧。”
離開了避難所，站在廣場上的薩默一陣茫然無措，卻又不甘心就這麼放棄，幾番猶豫之後去了妹妹那裡。聽完了哥哥的敘述，阿芙妮輕輕歎了口氣，合上了從圖書館那兒借來的書本，和抄錄在一旁的筆記。
薩默用餘光瞅了一眼那書本封麵上的文字。
古典經濟學研究生產關係與生產力的矛盾和演變
他依稀記得阿芙妮之前看的那本好像也是這名字。這都多久了，竟然還沒看完。
“你不該去找他。””為什麼。“
對於阿芙妮的說法，薩默感到了一陣不以為然。雖然確實沒有取得任何進展，但他並不認為這麼做有什麼不妥。
雄獅王國那邊有想法的人都已經排成了長隊，自己這邊再不主動一點，那不是將大好的優勢拱手送人麼看著還沒有服氣的二哥，阿芙妮繼續說道。”他把聯盟看的可能比自己還重要，怎麼可能在這時候答應這種可能附帶條件的要求呢。“
薩默不假思索說道。
&;這有什麼衝突嗎既然把聯盟看的比自己更重要，那就更應該儘早考慮子嗣的問題。“
阿芙妮搖了搖頭。”會說出這樣的話，說明你不了解聯盟。“
不了解還行
你很了解嗎
薩默很想這麼問，不過想了想，最後還是沒把這句話說出來。
因為他忽然想到，前段時間自己一直在落葉城和特蕾莎王妃一起打理流民營地相關事物，而阿芙妮則是前往了聯盟的首都曙光城幫忙整理圖書，遠離權力中心的自己搞不好還真沒自己妹妹對聯盟更了解。
阿芙妮頓了頓，用溫和的語氣繼續說道。”聯盟不是一個人的聯盟，而是所有受苦難的幸存者組成的聯盟
他總是和人們說起這句話，而每次提到這句話的時候，那個叫霜雪的小姑娘眼中總是會放出光芒。””霜雪“”嗯，我的朋友，當然不隻是她，其他人也是一樣。他們團結在404號避難所的旗幟下，效忠於管理者，卻不僅僅隻是效忠於管理者。
聯盟屬於他們，而並非他們屬於聯盟。起初我並不理解這是一個怎樣的王國，但後來我逐漸理解了。理解什麼“
看著仍未明白過來的哥哥，阿芙妮用認真的語氣說道。”聯盟不是王國，聯盟就是聯盟。“
那聲音似乎還帶著一絲美好的憧憬，或者說向往。薩默的表情微微錯愕，看著這個似乎越來越陌生的妹妹。
她是從什麼時候變成這樣的
過了好一會兒，薩默的喉結輕輕動了動，開口說道
&;你要不考慮換一份工作”
阿芙妮愣了下。
&;為什麼”
薩默挑選了一個委婉的措辭。
“這些書對你的影響太大，你應該看一些更符合你年齡的&;”畫本嗎”
阿芙妮目不轉睛地看著他的眼睛，”你說過，我已經不是小孩了，為什麼還要我看那些幼稚的東西呢更何況你知道那是假的。“
薩默“但至少它不會讓你產生一些奇怪的念頭”阿芙妮認真地說道。”我不認為這有什麼奇怪的，問題不會因為我們的視而不見而消失，隨著生產力的發展，總有一天我們不得不麵對那些問題。“
薩默咳嗽了一聲，打斷了她不諳世事的爭辯。”我們還是談談你的終身大事吧。”
他當然知道那些事情。
不過站在王室的立場，那不是他應該考慮的東西。他需要維護蜜獾王室在3號綠洲的統治，然後才是考慮讓生活在那兒的子民過得更好一些。
這才是他的義務和責任。阿芙妮點了點頭，打住了話頭，等待著兄長的發落。
任何人都有追求自己幸福的權利，不過她很清楚這並不包括出生在王室的自己。
王室的光環給予了她很多，而她理應響應人們對她的期待。
如果因為一句自由就忘記了這些，未免太過自私了點。”我們需要聯盟的友誼，不管是現在還是將來，“
薩默停頓了一會兒，“但聯盟的管理者對我提出的聯姻一事並無興趣。
我希望你能更主動一點，當然
如何把握這個程度，決定權在於你。”
聽到哥哥的話，阿芙妮心中鬆了口氣。雖然已經做好了為家族犧牲個人幸福的準備，但從感情上來講，她當然還是更願意和心上人結為連理。
沒有強行將自己許配給其他人真是太好了。”我明白了，不過我還是想說，在這件事情上您太著急了。””我們與軍團的戰爭還未結束，那位大人想必不會願意將太多精力放在戰場之外，您這時候和他去說反而會起到反效果。“
薩默不由自主地皺起眉頭，漸漸地也意識到了這一點。他承認自己可能確實有些心急，聯盟之所以按兵不動也許隻是因為他們還沒有做好繼續推進戰線的準備，並不是打算放棄自己。
重新冷靜下來，他看向妹妹問道。”有什麼補救的辦法嗎“
阿芙妮輕輕點了下頭。”當然，如果您希望得到他的認可，最好的方法是做出能讓他看得見的成績，而不是像現在這樣待在曙光城讓他覺得你很閒。“
薩默虛心請教道。
&;那你覺得我應該去哪“
阿芙妮繼續說。”回落葉城就是個不錯的選擇，聯盟打算將公路和鐵路修到雄獅王國的雄獅城，作為連接落霞行省和河穀行省的交通樞紐，落葉城的發展將會很關鍵
每次管理者來行商工會視察工作，提到最多的就是那個地方。
他希望行商公會能研究出台更多有利的政策，幫助落葉城的發展。””商業隻是一方麵，流民的安置同樣是個大問題，您看特蕾莎王妃就很聰明，她一直很努力的在證明自己能做好這件事。”
看著陷入沉思的哥哥，她繼續說道。“聯盟沒有宮廷這樣的地方，或許您應該嘗試改變一下思路。&;”至於我的事情，您不用太著急
我們的主場在戰爭結束之後，而不是現在。””請給我一點時間。“
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