當落羽戴上頭盔重新返回遊戲世界，發現自己距離地麵隻有百來米，頓時緊張了起來。
彈射座椅這東西看起來不起眼，但技術含量卻一點不低，甚至可以毫不誇張地說
是戰鬥機上最複雜的配套設備之一。
整個裝置由數千個零部件組成，飛行員隻需要確保高度以及拉動手柄，從出艙到著陸的一係列動作都按程序自動完成。易川微微愣了下。
他本以為楚光會一番推諉或者故作不知情，沒想到竟然直接承認了。
見這家夥半天沒有說話，楚光雖然猜到了他大概想說什麼，但還是禮貌地問了句。
“有什麼問題嗎？”
回過神來，易川輕輕咳嗽了一聲。
“呃，不是什麼大事兒，理事會那邊讓我詢問你，能不能把麥克倫送到我們這邊關押。畢竟是重要戰犯，你們把人送去挖煤還是有些欠妥當，而且會影響後續的停火談判。”
“停火談判？”楚光表情古怪地看了他一眼，“現在才哪到哪？”
知道楚光會是這幅反應，易川耐心地繼續說道。
“我們已經解放了9號綠洲，而且還俘虜了麥克倫我們手上的籌碼已經足夠讓軍團老老實實在談判桌上坐下。”
“談什麼？”
“當然是退兵，他們的補給線已經癱瘓，沒有繼續進攻的能力，我們這邊短時間內也啃不下他們的防線，繼續打下去無非是消耗戰，互相消耗彼此的有生力量停火已經具備現實基礎，他們會考慮的。”
見楚光打算說什麼，易川連忙說道。
“你先彆急著否決，不如先聽聽我們這邊的提議。”
楚光點了下頭，眼神示意他繼續說下去。
易川停頓了下，繼續說道。
“我們打算用麥克倫等一眾戰俘，以及鋼鐵之心號，交換開拓者號的船員。至於0號避難所的問題，可以暫且擱置當然，鋼鐵之心現在是伱們在使用，我們不會讓你們白白付出。作為補償，我們會把開拓者號留給你們，你看怎麼樣？”
客觀的來講，這個提議還算有誠意。
一座開拓者號確實比一艘護衛艦核心改裝的飛艇對聯盟有用多了，那玩意兒就是一台移動工業區，隻要原材料供應充足，輕輕鬆鬆解決一個師的補給。
否則軍團也不會如此垂涎，前赴後繼的圍追堵截，甚至大費周章派鋼鐵之心號去追羅驊。
然而楚光的臉上仍舊浮起了一絲不悅。
他是那種會為了利益出賣盟友的人嗎？
“3號綠洲呢？”
易川愣了下，表情奇怪地看著楚光，似乎是對他突然提到這個無關緊要的地名感到意外。
見楚光不是在開玩笑，易川才定了定神，語氣認真地說道。
“讓軍團放棄已經占領的地區不太現實，不過我們可以向他們施壓，迫使軍團自己的部隊從3號綠洲撤離至於剩下的，交給落霞行省的幸存者自己解決。”
雖然這是一種高情商的說法，但言下之意卻很明顯，那便是將蜜獾王國給賣了。
這麼做其實也無可厚非。
敵人的敵人是可以團結的朋友，但這種臨時的友誼，是建立在還需要繼續打下去的情況下。
隻要能實現停火，讓軍團停止繼續東擴，一個綠洲而已，站在企業的立場是完全可以犧牲的。
本來那些人也不在這輛戰車上，隻是恰好蹲在了同一條戰壕裡，要怪也隻能怪他們自己連一周都抵抗不了。
老實說，楚光也不想打仗，聯盟才剛起步，正是需要發展的時候，和平當然更符合聯盟的利益。
但前提是真正的和平。
不是雙方歇口氣，然後起來繼續打。
“就算要交給落霞行省的幸存者們自己解決，那也應該在我們解放了3號綠洲、解散了獵鷹王國的軍武裝之後。”
易川聽罷愣住了兩秒，隨即苦笑說道。
“我的朋友你覺得這現實嗎？”
“為什麼不呢？”楚光反問道。
易川提醒了句。
“軍團往前線調遣了十支克隆團。”
楚光毫不猶豫道。
“我們自然會解決。”
易川不禁有些著急了。
“解決了之後呢？他們再調遣十支克隆團過來呢？那種兩年一茬的消耗品他們要多少有多少，你們殺得完嗎？”
“正因為殺不完，所以我們才打算一勞永逸的解決這個問題，”楚光認真盯著他的雙眼，“我的朋友，我們不是說好了，要一起把那群豺狼們一個不剩的驅逐出去嗎？”
“那是總目標，我們沒指望能一次實現，那根本不切實際，”易川搖了搖頭，苦口婆心地繼續說道，“見好就收吧。”
楚光的表情沒有任何變化。
“見好就收也得等打完了以後，而不是打到一半。我們的人流了很多血，好不容易才占據了一點點優勢，抓住了那條豺狼的喉嚨，如果不趁這個機會把它的脖子擰斷，我會睡不著覺。”
易川沉默了一會兒。
也許是就算繼續下去也不會有任何進展，他放棄似的歎了口氣，退而求次地說道。
“回到第一個問題，至少把麥克倫將軍引渡到我們這邊”
然而他的讓步並沒有換來盟友的妥協，楚光仍舊是那副油鹽不進的樣子，搖了搖頭說道。
“現在不是討論安置戰俘的時候，就算要討論，也得等這場仗打完了之後。”
見這家夥愣是一步都不讓，易川差點兒沒一口老血噴出來，漲紅了臉說道。
“你這樣我沒法和理事會交代！”
瞧他臉上這幅表情，楚光知道自己快把這老實人逼急了，連忙換上了緩和的口吻。
“不是我想讓你為難，是聯盟上下都不會答應這時候停戰這樣吧，我向你們保證，會在年底之前結束這場戰爭。”
易川咬了咬牙。
“如果年底之前沒有結束呢？”
楚光用輕鬆的語氣說道。
“如果年底沒有結束，那我就答應你的條件，和軍團坐下來談談。”
個人交情是一回事兒，集體的利益又是另一回事兒，在代表聯盟和企業談判的時候，楚光並沒有給易川留太多麵子。
之所以把麥克倫扔進煤窯裡，就是不想讓這家夥和企業有太多接觸，給東海岸的老朋友們留太多幻想。
理事會由很多人組成，多數人的意見難免會隨著票數搖擺。
“堅定不移的支持”和“心疼錢不想打了”這兩個看似矛盾的立場，放在企業的身上卻並不矛盾，倒不如說這才是常態。
楚光很清楚，態度該強硬的時候一定得強硬，萬不可因為吃軟飯就不好意思了。
自己要是一旦開了個口子，把麥克倫交到了企業手上，很快東海岸的理事會又會開始為“要不要拿著麥克倫單獨和軍團談判”而爭吵，萬一吵出什麼幺蛾子來，又會給戰局增加變數。
至少在這場戰爭上，他不認為這是需要爭論的事情。
從楚光那兒離開之後，易川返回了使館街，正發愁著給理事會的報告到底怎麼寫。
正巧這時候雲蓧也在這兒，看見他臉上這幅愁眉苦臉的表情，不由開口道。
“有結果了？”
易川搖了搖頭。
“沒。”
雲蓧輕輕皺了下眉頭，放下了抱著的雙臂。
“我去和他說。”
易川連忙製止了她。
“彆好不容易有點進展，慢慢來吧，這事兒交給我。”
雲蓧盯著他看了兩眼，忽然開口說道。
“恕我直言，你太慣著他們了。”
“我們掏了十幾個億幫他們打這場仗，幫他們升級產業，我們才是出資人！你說話要是不硬氣點，那些幸存者隻會覺得你好欺負，甚至得寸進尺騎在你頭上，就像現在這樣如果你做不好，我會向理事會提交報告，要求他們換更能代表企業利益的代表。”
易川也不知該如何反駁，苦笑著說道。
“我再試試給我點時間。”
架不住易川的軟磨硬泡，楚光這邊最終還是做出了讓步，把麥克倫和他的副官從西洲市的煤礦那邊調了出來，送進了單獨的小房間裡。
這倒不完全是理事會的要求。
而是根據易川透露，等到了月底，理想城那邊打算派記者過來，對麥克倫將軍以及其他被俘軍官進行采訪。
如果讓那些記者們知道聯盟存在“虐囚”的嫌疑，無疑會讓聯盟好不容易建立的形象減分。
按照易川的說法，理想城的居民更希望看見聯盟以理服人，用“文明的光輝”去感化那些戰俘，讓他們意識到自己的行為是錯誤且野蠻的，並且發自內心地悔改。
楚光對此自然是不屑。
自古以來，能馴服野獸的從來不是什麼文明，而是鞭子、棍棒和小男孩。真想讓他們意識到自己的錯誤，就更應該把他們送去煤窯裡，在勞動中認識到人和野獸的不同。
更何況，比起那些威蘭特人對待奴隸、其他幸存者的手段，聯盟對他們的手段已經算得上仁慈了。
不過考慮到聯盟還需要老朋友的支持，楚光也就沒多說什麼了。
反正聯盟的戰俘數量已經快趕上總人口的三成了。
煤窯裡也不缺那一兩個。
3號綠洲東南部。
在後方炫飯炫了一個多月的戰地佬，總算是趕著機會上了前線，換了個地方繼續糟蹋糧食。
沙漠色塗裝的敞篷吉普停在了一座沙丘腳下。
跟著科爾威長官下了車，戰地佬朝著周圍的陣地望了一眼。
隻見一條條交錯縱橫的壕溝，將層層迭迭的山巒連成了一片，放眼望去漫山遍野都像是插著槍眼。
除了經過木頭和沙袋加固過的戰壕，陣地上還分布著蓋了偽裝網的機槍堡，以及半埋在砂子裡的防空炮陣地。
十萬餘步兵分散在數十公裡長的戰線上，將整個陣地打成了一隻鐵桶，牢固的連隻蒼蠅都飛不進去。
下了車之後，科爾威看向等候在掩體旁邊的士兵，吩咐道。
“通知第7百人隊的代理隊長，讓他帶著全隊的弟兄過來集合。”
“是！長官！”
那士兵立正行了個軍禮，立刻小跑著去了旁邊的防炮洞，很快帶著一名軍官小跑了回來。
“第7百人隊代理隊長博福特向您報道！”
稍作等待之後。
蹲在戰壕裡的各小隊也陸續離開了戰鬥位置，在十夫長的指揮下，走到掩體旁邊集合，勉強站成了還算整齊的隊列。
老實說，如果不是在清泉市北郊見過那些克隆人士兵戰鬥時凶殘的模樣，戰地佬真無法想象這些人能有多強的戰鬥力。
和那種正常發育的克隆人不同。
這些克隆人士兵大多目光呆滯，反應遲鈍，身上多少帶著些明顯或不明顯的生理缺陷，或者上一場戰鬥留下的明傷暗傷。
八倍速的生長是他們唯一的優勢，隻用兩年的時間就能達到十六歲少年的體能，三年到達體力的巔峰，五年進入衰老期，退役不久便可辦理後事。
事實上，根本沒有克隆人士兵能平安活到退役，那些與生俱來的生理缺陷就是為了防止他們長壽，從而成為社會的負擔。
這種技術在繁榮紀元顯然是非人道的。
但在核彈都能隨便扔的廢土紀元，顯然沒人會去在意那些細枝末節的問題。
“我們千人隊負責的是35號防區，你負責的是357區段從今天開始，這些人都是你的部下了！”
站在戰地佬的旁邊，科爾威看著戰壕前黑壓壓一百餘名克隆人士兵們，頗為滿意地微微眯了眯眼。
可惜補給沒跟上。
如果彈藥再充足一點，他們根本沒必要撤退，靠著這十萬大軍把聯盟踏平綽綽有餘。“他們能聽懂我說話嗎？”戰地佬忍不住吐槽了一句。
“當然能，怎麼會聽不懂？”
科爾威的臉上露出笑容，拍了拍他的肩膀。