錦河市北部。
舊居民定居點。
兩架“蝰蛇”運輸機一前一後飛來，停在了奇部落門口坍塌圍牆邊的空地上。
燃燒兵團的士兵基本都穿戴了“五式”外骨骼以上的輕型護具，一架“蝰蛇”荷載也就十到十五人。
想要將燃燒兵團全部五百名玩家運回距離六七十公裡遠的鋼鐵之心號上，光靠這兩架運輸機得往返折騰好幾趟。
老實說，大多數玩家其實都不太想回去。
活動馬上就要結束了，誰都想在前線多賺點積分。
況且變種人可能偷襲鋼鐵之心隻是泉水老兄的推測而已，並不是一定會發生的事情。
老白也沒勉強的大夥兒們，畢竟運輸機的位置本來也不夠。
除了燃燒兵團幾個序列等級較高的老玩家之外，其他玩家遵循自願的原則，想回去就跟著，不想回去就留在前線。
老實說，他心裡其實也沒什麼底。
變種人可能偷襲鋼鐵之心號，這種事情聽起來多少有些匪夷所思了點兒，軍團都乾不出來這種騷操作。
關鍵是這附近也沒機場啊！
或許是泉水想多了也說不定？
“變種人真的會來？”坐在了機艙裡，心裡打著鼓的夜十忍不住小聲嘀咕了一句。
“沒人知道，我們現在所做的一切，都隻是出於整個戰局考慮的未雨綢繆。”
方長看了一眼VM屏幕，任務欄中並沒有更新相關說明，或許真的隻是他們想太多也說不定。
不過他心中還是有一種惴惴不安的感覺。
要說為什麼……
恐怕就如泉水所說的那樣，他們的攻勢進展有些順利過頭了點兒，短短四天時間就抄了奇部落的老巢。
而匪夷所思的是，這些變種人還死守著火炬教會控製的研究所不撒手。
很難不懷疑，那些神棍兒許諾了它們什麼好處，或者還藏有一兩張翻盤的底牌。
就在這時，一隻手忽然伸進了機艙，抓著艙門邊上的扶手嘿咻一聲鑽了進來。
看著拎著手提箱的蔣雪洲，夜十愣了下，下意識脫口而出道。
“你來乾什麼？”
“回飛艇上啊，”蔣雪洲一臉奇怪地看著他，就像他在問一個很白癡的問題，“樣品采集完了，我不回飛艇上，難道還留在這裡嗎？”
這話說得確實沒毛病。
學院的研究員來這兒本來也不是幫聯盟打仗的，而是幫忙研究納果以及火炬教會弄出來的那些合成怪物的，並尋求科學的解決途徑。
那枚精準打擊乾擾源的EMP導彈純粹是她自己非要露一手，他差點兒都忘了這家夥是非戰鬥人員了。
看著自覺係好安全帶的蔣雪洲，夜十一時間也說不出反駁的她的話，但想到大夥兒們在論壇上討論的內容，還是忍不住勸了一句。
“你……要不還是留在這裡吧。”
蔣雪洲瞪了他一眼。
“你在說什麼蠢話，留在這兒？我可不想在這裡過夜！要留伱自己留著好了！”
不說這兒連張像樣的床位都沒有，整個營地裡都彌漫著一股臭烘烘的味道，什麼亂七八糟的東西都有，她可不想晚上做噩夢。
這家夥竟然忍心讓自己在這種鬼地方過夜！
本來心情還不錯的蔣雪洲，越想越氣了。
看她臉上的表情就知道她多半是誤會了什麼，夜十哭笑不得地剛想解釋自己是為了她的安全著想，但很快又想到變種人可能襲擊鋼鐵之心號隻是他們在論壇上討論時的推測，並不是一定會發生的事情。
無論是論壇還是論壇上的討論本身都是很難解釋清楚的東西，他想了一會兒，最終還是嫌麻煩懶得解釋了，無奈地點了點頭。
“行吧。”
看他那不情不願的樣子，蔣雪洲翻了個白眼。
“需要你同意麼，我已經和你們的管理者申請過了！要不你以為這飛機在等誰？”
一旁圍觀的方長和狂風憋著笑，夜十的表情尷尬的有些掛不住，迅速岔開了話題。
“……呃，你的小汪呢？”
蔣雪洲隨口說道。
“我把它留在這兒了，反正之後還要過來，也省的搬來搬去了。而且這飛機也坐不下了吧，就讓它留在這兒好了。”
那玩意兒的體積趕得上三分之一台奇美拉了，確實不適合搬來搬去，夜十也就沒再說什麼。
不過話說回來，他挺意外的。
沒想到這家夥也挺會替彆人著想……
正說話的時候，運輸機的艙門關上，伴隨著等離子體引擎的轟鳴聲，兩架蝰蛇先後升向了空中。
蔣雪洲堵住了耳朵，夜十視線不知該放在哪裡，便飄向了舷窗外一片灰蒙蒙的夜空。
不過就在這時，看著那一片灰蒙的他卻微微皺起了眉頭，胳膊肘輕輕戳了戳坐在旁邊的方長。
“你聽見了什麼聲音沒？”
方長微微一愣，皺起眉頭。
“……聲音？”
“嗯。”
夜十緊閉著雙眼，緩緩點頭，用不確定的語氣說道。
“有點兒好像……”
一圈人聽到這話，全都看向了他，隻有蔣雪洲一個人聽不懂，他說的是哪兒的語言。
等待他仔細聽了片刻，狂風看著他認真問道。
“像什麼？”
夜十睜開了雙眼，聲音帶上一絲肯定。
“……像翅膀震動的聲音！”
……
鋼鐵之心號艦橋。
站在落地窗邊的楚光，靜靜眺望著窗外那一片灰蒙蒙的夜色。
小柒坐在他的肩頭，趴在耳邊說著悄悄話，將剛剛從論壇上搜集到的消息彙報給了他。
這時，身後的艙門打開，一名軍官闊步走來，立正行了個軍禮。
“報告！錦河市方向偵測到有源乾擾信號！”
所謂有源乾擾便是相對於鉑條反射這類無源乾擾，通過主動釋放廣域電磁波信號淹沒掉雷達的回波，從而達到讓己方飛行器隱身的目的。
一個形象但不恰當的比喻便是，拿著一隻大號手電筒對著人的眼睛晃。
鋼鐵之心號的雷達係統是相當先進的，甚至能看見百公裡之外的鳥兒。並且由於雷達照射源位於空中，幾乎沒有照射死角，就像一架帶盾的超長滯空預警機。
對方顯然沒有自信能夠騙過鋼鐵之心號的眼睛，於是乾脆直接上了大力出奇跡的辦法。
不過這同樣也暴露了，他們的意圖以及有源乾擾。
“鉤直餌鹹麼。”
楚光淡淡笑了笑，臉上神色微整，繼續下令道。
“傳我命令，全艦各單位進入警戒狀態，各炮位裝填待命，艦載航空隊全員登機，隨時準備起飛！”
“另外，讓雷達班繼續搜索有源乾擾裝置的位置，發現之後立刻將其摧毀！”
“是！”那軍官神色肅穆地行了個軍禮，轉身快步向門外走去。
楚光接著看向了一旁的艦長。
“既然我們的敵人已經擺開了架勢，那麼我有理由相信他們已經做好了充分的準備，切記不可大意。”
“我相信你的能力。”
“這艘飛艇，就交給你來指揮了。”
經過了落霞行省一係列戰役的磨煉，他對這名自己親自提拔的艦長還是有相當信心的。
通常情況下，楚光自己隻做戰略上的部署，除非玩家們有不錯的想法需要NPC配合的時候，很少插手一線部隊的指揮。
具體的戰術細節以及執行，他還是更喜歡交給專業的人去操作。
對管理者的信任感到了無限的榮幸，那艦長認真點了下頭，右拳貼在胸口領命道。
“放心交給我好了，我一定不會讓您失望！”
不過說到這兒的時候，他猶豫片刻，最終還是忍不住多嘴了一句。
“管理者大人……請允許我多嘴一句，如果火炬真打算將鋼鐵之心號作為目標，這裡恐怕未必安全，我建議您還是暫且回避一下比較好。”
他並不擔心自己的個人安危，從登上這艘飛艇的那一刻他便做好了犧牲的準備，然而此刻這艘鋼鐵飛艇上待著的到底不隻是他自己。
如果管理者一旦出事，那將是整個聯盟的損失。
如此想著的顯然不隻是他一個，跟在楚光身後的呂北也是一樣。
這個平時話不多的小夥子，罕見地主動開口，一臉忠誠地諫言道。
“大人，我也是這麼想的！您的安全”
對上那兩雙關切的視線，楚光卻隻是淡淡笑了笑。
“不必替我擔心，我會照顧好自己，況且就那幾隻臭蟲還不至於讓我繞著走。”
倒不是他想浪，主要是兩架蝰蛇都在前線還沒回來，跑地上待著還未必有這兒安全。
況且彆人一動手自己就跑像個什麼話？
他管理者不要麵子的？
看著還想勸些什麼的眾人，楚光罕見地拿出了不容拒絕的威嚴，打斷了他們想說沒說出口的話。
“夠了，既然我站在這裡，那便說明我對你們有著絕對的信心，你們此刻應該做的不是變著法子來勸我改變主意，而是去做你們自己，做你們此刻該做的事情！”
“放手去做吧。”
“我會在這裡見證你們的勇武！”
那擲地有聲的話音落下。
回應他的是一聲聲士氣高昂地回答。
“保證完成任務！”
一雙雙視線中燃燒著戰意。
原本麵對未知威脅時的那一絲忐忑和猶豫，此刻都被這團燃燒的火焰燒的一乾二淨。
即便是出於好意，那也是不該出現在他們身上的情緒。
從通訊員到副官再到艦長，所有人都不由自主地握緊了拳頭，包括跟隨在楚光身後的警衛。
他們有信心戰勝一切對手——
無論對手是誰！
這不僅僅是為了榮譽與信仰，更是因為那偉岸的身影無論何時都與他們並肩站在一起。
無聲的呐喊在胸腔中回蕩著——
為了管理者！
為了聯盟！