一望無際的海麵上，燃燒的鋼鐵連成一片，將暴雨後的晴空點綴成了夕陽。
這裡是距離百越海峽不到五百海裡的無名海域，附近僅有一座不到數平方公裡的小島，曆史地名為塞裡克島。
南方軍團的艦隊與南海聯盟的艦隊在這座小島的附近展開了遭遇戰。
其中南方軍團艦隊共出動二十三艘艦艇，以及五艘鋼鐵飛艇。
而南海聯盟的艦隊僅有一艘魚叉號巡洋艦、四艘驅逐艦以及三艘核動力潛艇，外加一台提前部署在塞裡克島上的陸基反艦電磁炮。
剛剛經曆過內戰的南海聯盟元氣大傷，尤其是作為核心戰鬥力的戰列艦更是被沉進了海底。
如果僅從紙麵數據來看，雙方實力的差距堪稱懸殊。
也正是因此，在發現了南海聯盟的艦隊之後，南方軍團壓根沒將其當一回事，直接昂首闊步地迎了上去。
整場戰鬥持續了數個小時。
而最終作戰的結果，卻令所有人都大跌眼鏡。
麵對南方軍團浩浩蕩蕩的無敵艦隊，南海聯盟借助反艦導彈和炮射無人機對其展開了風箏，幾個拉扯之下幾乎以無傷的代價，便將前者二十三艘艦艇全部沉入海底！
不止如此，在空中支援的五艘鋼鐵飛艇也被陸基反艦電磁炮打掉了兩艘，剩下的三艘隻能倉皇逃離戰場！
說實話……
這場戰役贏得未免也有點兒太輕鬆了。
魚叉號的艦橋內，舉著望遠鏡的副官眺望著那一團團漂浮在海上的火焰，忍不住感慨了一聲。
“沒想到南方軍團也不過如此……”
這二十三艘艦艇，竟然有一半是柴油動力，一發導彈過去直接竄出了黑煙。
一旁的參謀同樣神色複雜，點了下頭說道。
“……二十三艘艦艇，三分之二都是近海支援艦，除了五艘鋼鐵飛艇勉強算個威脅，其他的連威脅都算不上。”
相比起眾將士們的詫異，李明輝司令對這場勝利倒是頗為坦然。
軍團對於飛艇的依賴太過強烈了，而這一點在南方軍團身上尤為明顯。
在麵對土著幸存者勢力的時候，鋼鐵飛艇確實具有壓倒性的優勢，無論是投射火力密度還是打擊效率都遠超過地麵火炮以及常規飛行單位，而且搭配特種彈頭還能發揮出“一炮頂十炮”的奇效。
然而，這種另辟蹊徑的戰爭工具，在麵對勢均力敵的對手時又是另一回事了。
在與軍團的數次交鋒中，聯盟對於如何克製鋼鐵飛艇已經積累了豐富的經驗，而在之後又吸收了各方的技術。
隔遠了就用反艦電磁炮過載，近了就用相位炮破盾+癱瘓引擎，聯盟及其盟友已經形成了一套成熟的對飛艇作戰體係，如今聯盟又將這套方法傳授給了南海聯盟。
當然了，值得一提的是，雖然南方軍團的海軍力量給人的感覺完全是陸軍的附屬品，但這並非是軍團的全部。
譬如位於新大陸的西方軍團海軍實力便不容小覷。
單從那些偵察與反偵察手段來看，他們的實力恐怕並不弱於南海聯盟。
但或許也正是因此，這些家夥直到最後都沒有真正出手。
這聽起來似乎有些難以理解，但李明輝卻能理解這其中的邏輯。
南海聯盟的艦艇假想敵是軍團的飛艇，所以發展出了以戰列艦為核心的艦隊體係。
而西方軍團的艦隊體係也是以戰列艦為核心……
要說這是個巧合，那未免也太巧了。
那幫所謂的生意人從一開始就沒打算上南方軍團的破船。
生意僅僅隻是生意罷了。
“這一戰之後，南方軍團已經不足為懼，我們的假想敵戰略也該做出調整了。”
放下手中的望遠鏡，李明輝開口說道。
站在一旁的副官知道他說的是什麼。
“您是說……西方軍團嗎？”
“嗯，”李明輝點了下頭，神色認真的說道，“這次是我們贏了，但我有種預感，這會成為軍團覺醒的開始……南方軍團是他們推出來的犧牲品，在這之後還有更麻煩的家夥。”
參謀沉思了良久，忽然想起了上次與聯盟軍官展開研討會上討論過的內容。
“麵對以戰列艦為核心的作戰體係……發展航母和艦載機或許是個不錯的主意。”
一旁的副官苦笑一聲。
“曆史果然是個圈。”
他沒記錯的話，航母這種玩意兒都是繁榮紀元前時代的東西了。
直到天基武器的誕生，讓各種航空裝備登上曆史的舞台，戰場整個從地麵搬到了天上，那些過時的武器才陸續被淘汰。
如果廢土紀元不能立刻結束的話，沒準在他們的重力井建成之後，這些已經走過的路又會重走一遍。
當然，也僅僅隻是可能了。
李明輝點了下頭，表了個模棱兩可的態度。
“我倒覺得未來的路不會簡單的重複，姑且走一步看一步好了。”
……
十號定居點，裝潢樸素的市政廳內，楚光重新穿上了他那身湛藍色的動力裝甲。
雖然如今的他已經不太需要這玩意兒，但這套裝甲對於聯盟公民的意義早已經超出了它本身的使用價值。
就好像是一麵圖騰。
麵對著攝像機的鏡頭，楚光伸手扶正了話筒，在無數雙眼睛的注視下，用沉穩而堅定的語氣開口說道。
“今天是個特彆的日子。”
“就在過去一個星期的時間裡，我們目睹了一係列駭人聽聞的事情發生。”
“南方軍團在毫無預兆的情況下，在我方受黏共體承認的實際控製區內引爆了一枚萬噸當量以上的核彈。”
“而就當我們樂觀的認為這可能是個誤會、沒有任何一名聯盟的公民在那場核爆中身亡的時候，2萬名荷槍實彈的威蘭特士兵闖進了我們的家園……”
“引爆的核彈，兩萬名士兵，包括開往百越海峽的二十三艘艦艇……我們很難不將這三件事情聯係在一起。”
“而這毫無疑問是戰爭行為！”
“一頭披著人皮的野獸在一番假模假樣的試探之後，終於撕下了最後的偽裝，向我們露出了它滿嘴猙獰的獠牙。”
“他們想乾什麼相信不用我做特彆的說明，而直到昨天為止，他們還在用那蹩腳的謊言和裝模作樣的偽善來粉飾他們愛好和平、溫良恭謙的形象。”
“但我們不會再上當，戰爭已經開始了。”
“我相信我們的武裝力量，依靠我們人民團結一致的決心，必將取得必然的勝利！”
“我們將徹底地終結這個遺留一個半世紀的錯誤，我們將徹底地解放被南方軍團壓迫的全體幸存者，包括被南方軍團壓迫的威蘭特人。”
“我代表聯盟宣布，由於南方軍團不宣而戰的卑劣行徑，聯盟與南方軍團已處在戰爭狀態！”
“這是正式的宣戰！”
就在楚光話音落下的同一時間，演講的實況畫麵也已經通過聯盟鋪設的電纜和信號塔傳遍了聯盟全境。
聯盟對南方軍團正式宣戰！
正在婆羅行省的戰爭已經不再是誌願者與雇傭兵的較量。
而與此同時，雙方之間的戰爭也不再僅僅隻局限於婆羅行省的戰場！
巨石城的酒館，吧台上的電視機中播放完了這三分鐘的演講。
而就在那鏗鏘有力的聲音落下的同一時間，整個酒館中都爆發了激烈的歡呼與喝彩。
這一刻他們已經等待了太久。
那幫大鼻子一而再再而三地自作聰明，試圖越過聯盟的底線。
既然所有的麻煩都是這幫家夥製造的，那為什麼不乾脆將這個萬惡之源送進墳墓？
一名喝得爛醉的酒鬼站起身來，用粗獷的嗓門吼道。
“管理者在召喚我，老子明天就去參軍！是時候結束這場啞謎了！”
一旁的啤酒廠工人也站起了身，將手放在了他的肩膀上。
“算我一個！既然南方軍團要打！那咱就和他們打個痛快！”
這句話說到了所有人的心坎裡，也得到了無數人的支持。
不隻是啤酒廠的工人，還有民兵團的民兵。
人們吹起了口哨，為這些勇敢的小夥子們喝彩和鼓掌。