明蓁絲毫不知她離開後，陳霖淮和高文傑會為了她起爭執。姐弟幾人沒有再耽擱，直接去了鴻運茶樓和父母彙合。
鴻運茶樓臨水而建，南麵就是環繞著台縣縣城的玉帶河。這條河形似玉帶和運河相連，河麵寬闊，碼頭林立。兩岸的商號、會館更是數不勝數，是台縣最繁華熱鬨的所在。
今日的龍舟賽就是在玉帶河上舉辦，鴻運茶樓裡早就座無虛席，都是等著觀看龍舟賽的。姚思禮也是因為和茶樓的掌櫃熟識，才能在二樓提前訂到了一間雅間。
小二引著姐弟幾人上樓，推開門明蓁就見父母和二嬸都已經等在房內了。
周氏笑容溫婉：“你們姐弟幾個逛完了，縣城裡今日是不是很熱鬨？”
明澤的興奮勁還沒有消退：“娘，街上太熱鬨了。有舞獅的、耍雜耍的，還有鬥雞的。”
“鬥雞？”姚思禮神色一凜：“你們竟然去鬥場了？”
“不是的，爹，我們沒有……”
姚明謙一向謹慎，聽到父親問話麵上有些羞愧。
明蓁忙接過話：“爹，我們沒有去鬥場，是在街上遇到有人鬥雞，覺得有趣就在那裡多看了片刻。”
聽到女兒這麼說，姚思禮的神色和緩了些。
“嗯，偶爾放鬆一下無妨，但賭坊、鬥場這樣的是非之地切記不可涉足。”
姐弟幾個連忙應是，明澤見父親不生氣了，便拿著自己買的吃食給父母獻寶。
“娘，您看這是我們在街上買來的……”
明蓁也拿出一份糕點遞到劉巧娘麵前，“大嫂，這份是給你買的。”
劉巧娘一直立在曹氏身旁服侍，聽到明蓁這麼說很是受寵若驚。
“謝謝妹妹……”
“大嫂太客氣了。”
明蓁微微一笑，這才依著母親在桌前坐下和她說著集市上的見聞。
姚明珠在心裡冷笑，這一路上明蓁都沒有和她說一句話，現在又刻意疏遠她，可見平時的友愛大度都是裝出來的。
不過姚明珠也不後悔算計明蓁，她成功的讓那個傻少爺陳霖淮注意到了明蓁，甚至就連楊豐登看向明蓁的眼神都色迷迷地。
明珠不無惡意地想著要是明蓁不嫁給陳霖淮直接入楊家為妾也是挺好的，隻可惜大伯應該不會答應的。
這麼想著，麵對明蓁對她的冷淡，明珠就不在意了。她以後可是要做誥命夫人的人，根本無需去巴結明蓁。
看過了龍舟賽，又在茶樓用了午飯，歇過晌之後姚家人就忙著往回趕。
把馬車從書院牽出來，姚明謙扶著母親和姐姐登上馬車。周氏不放心又囑咐了他幾句，無非是天氣熱了，不要貪涼也要小心中了暑氣之類的話。
眼看著時辰不早了，姚思禮催促道：“好了，咱們該回了。過幾日書院就該放田假了，到時候他們兄弟都會回家小住，有什麼話留到那時再囑咐也不晚。”
聽他這麼說了，周氏這才作罷。姚思禮甩動馬鞭，趕著馬車緩緩離開書院門口。
明珠自從坐上馬車，一直心神不寧的，她把馬車上的簾子撩起一角，不停地向外張望。快到城門口的時候，明珠忽然把頭探出車窗外高聲喊了起來。
“停下，大伯，停一下……”
曹氏有些摸不著頭腦，“珠珠，怎麼了，是拉下什麼東西了？”
“不是的，娘……”
明珠回過頭來也意識到自己的舉動有些莽撞，她小心辯解道：“我剛剛看到一位大娘好似是咱們村的，她一人走回村裡肯定辛苦，咱們順路捎帶她一程吧。”
曹氏的臉色一黑，立刻就反對。
“不行，今日是端午，村裡進城的人多了，咱們還能都捎帶著呀！”
可是姚明珠根本不理會她娘，馬車已經慢了下來，她起身跳下了馬車走向一位婦人。
“珠珠，回來……”
曹氏根本阻止不了明珠，氣得她直瞪眼。
明蓁也有些愕然，透過車窗，依稀聽到兩人的交談聲。
“請恕我老眼昏花，不知姑娘是哪位？”
“孟大娘，我叫姚明珠，我祖父就是我們姚氏的族長。今日天氣這麼熱，您坐我們的馬車一起回村吧。”
“不了，多謝侄女美意，城門口有回村的牛車，我坐牛車回去也是一樣的。”
“孟大娘……”姚明珠很是熱情，“牛車上人太多了，您何必去跟大家擠呢，還是坐我們家的馬車走吧！”
明蓁很是不解，不知道馬車外的人是什麼身份，居然能讓明珠做出這樣出格的舉動。馬車上長輩俱在，怎麼也輪不到她自作主張去邀請人同行。
“娘，那位大娘和我們家很相熟嗎？”
明蓁平日裡很少出門，對村裡人也認不太清。
“孟大嫂娘家本姓高，寡居多年，平時並不常與村裡人來往。不過她的兒子孟玉堂也在宜山書院讀書，和你幾個兄弟倒是有些交情。”