陳霖淮忙迎上前,攔住明蓁。
“蓁蓁，出了何事，你這是要去做什麼？”
明蓁顧不得和他解釋太多,“夫君，是桂香那裡出了事,我要趕過去看看。”
“桂香？”陳霖淮知道她是明蓁的族妹，兩人的關係一直不差，忙安慰道：“蓁蓁,你不用著急,我陪你一起過去。”
明蓁匆匆點頭，和他一起相攜往村裡去,路上詳細和他說了緣由。
“原本以為躲過了選秀便沒有什麼乾係了，誰知桂香的叔叔竟然五十兩銀子將她賣給了鄰村一戶姓王的人家。那家的小兒子得了肺癆,已是病入膏肓，要娶了桂香進門衝喜。桂香自然不願意，得知了消息便要偷跑，卻被她幾個叔叔抓了回來,明日就要將她送到王家去。”
明蓁有些自責,“桂香想是怕連累我,一直沒有來尋我幫忙。若不是今日春雨回姚家正巧遇到了，怕是我還一直蒙在鼓裡呢。”
“不用慌，我們過去看看，總之不會讓你族妹嫁過去便是。”
明蓁也是這個心思，族中姐妹她和桂香最為親近，決不能看著不管。
兩人步履匆匆，很快便帶人趕到了桂香家。桂香家中大門緊閉，陳霖淮示意長福上前敲門。
過了半晌,桂香的二嬸才來將門打開。
“喲，我說是誰呢，原來是大侄女和侄女婿呀。今個是哪陣風將你們給吹來了。”
桂香這個二嬸是出了名的難纏，攀上了誰家便如水蛭一般吸血，而且很是不要臉皮，村裡不少人家都不願意和他家打交道。
明蓁忍住火氣，“二嬸，我是來找桂香的，麻煩你讓她出來和我相見。”
“那可是不巧了，桂香不在，要不讓你蘭花妹子來陪你說話。”
蘭花是姚二嬸的女兒，平日裡也沒少欺負桂香。
“那倒不必了，既然二嬸這麼說，我進去等著便是。”
“哎哎，那可不行，”姚二嬸堵住院門不許明蓁進去。
“大侄女，你這是做什麼，都說了她不在家……”
姚二嬸邊說邊推搡明蓁，陳霖淮見她如此，立刻就惱了，抬腳就將門踹開。
“讓開，我娘子要進去，我看誰敢攔著。”
明蓁此時也顧不得了，帶著人直接就闖了進去。一進門，就見桂香被綁在院中放置農具的草棚子中。
她的嘴裡堵著一塊破布，手腳被繩子捆住，拴在柱子上。明蓁一陣心疼，忙奔過去。
“桂香……”
桂香的衣衫襤褸，露出身上的紅痕，一看便是鞭子抽打過的痕跡。
桂香的幾位叔嬸和祖父母聽到動靜從屋裡走出來，見明蓁帶著人闖進來，麵上有些不自在。
明蓁強忍著火氣，質問道：“敢問叔爺，不知桂香犯了何錯竟被如此對待？她好歹是您的親孫女，您老就眼睜睜看著她被打死嗎？”
姚叔爺有些心虛，但仍板起臉道：“我們身為長輩，教訓她自有道理。這是我們家的家事，和你一個人出嫁女有何關係？”
“家事？既然叔爺這麼說，那我便要和你理論一下。姚氏族規裡早有約定，“敬老愛幼，和睦兄弟”，凡我姚氏族人皆要遵守。你們身為長輩卻惡意打傷年幼的孤女，已是違背族規了，報到族中便可以處置你們！”
明蓁眼神清冷，聲音不疾不徐，麵色雖平靜卻帶著一股威勢，讓桂香的叔嬸幾人禁不住心中一慌。
桂香家門前已經圍了不少看熱鬨的人，大家都在那裡指指點點。
姚二嬸落在後麵，強行狡辯道：“我們打她是因為她不守婦道，小小年紀就要和人私奔。”
“你們胡說！”桂香嘴裡塞的破布已經被春雨取了出來，她忍不住對著二嬸啐了一口。
“明明是你們為了銀子要把我賣給人衝喜！”
“什麼賣不賣的，說得那麼難聽。我們是你的長輩，你的婚事自然是我們做主。親事已經定下了，你嫁也得嫁不嫁也得嫁。”
姚二嬸一副得意的嘴臉，她是吃準了明蓁拿她沒有辦法。
自古兒女婚嫁之事都是父母做主。桂香爹娘已經去世，此事自然是他們說的算，就是告到族中，族長也無權乾涉。
明蓁冷著臉望向桂香的祖父，“叔爺，桂香父母早逝，隻餘下她和桂花姐兩條血脈。桂花姐已經被你們賣給了人牙子，如今你們又要將桂香賣了。你們難道不覺得愧對她的父母嗎？”
“不過是兩個姑娘，算什麼血脈。“桂香的祖父絲毫不愧疚。
“明蓁丫頭，我看在你祖父的麵子上，不與你計較。此事和你無關，你速帶著人離開吧！”
“你說什麼呢你！”陳霖淮在一旁聽著立刻就怒了。
“我娘子敬你是個長輩，對你客氣了幾分，你還真拿自己當回事了。居然敢訓斥我娘子，你算個什麼東西！”
陳霖淮飛起一腳將院中一個壇子踢碎，“今個這事爺我還就管定了，長貴，帶著人離開，我看誰敢攔我！什麼王家李家，我娘子不同意，誰也不能把她妹妹嫁出去。”
“你……你……”桂香祖父氣得直拍胸口。
長貴聽著少爺的命令，早把桂香身上的繩子解開了，示意春雨扶著人和他一起離開。
姚二嬸見狀，立刻上前去攔，嘴裡跟著吵嚷起來。
“快來人呀，沒王法了，陳少爺強搶民女了！”
“住口！姚二媳婦，你在這裡胡說什麼！”
周氏在家中聽著動靜趕了過來，見女兒女婿被姚二媳婦這個潑婦糾纏，周氏很是氣憤。
周氏畢竟是姚家的宗婦，她出麵，姚二媳婦倒是老實了不少。