“淩晨五點……躺在床上很正常，不是嗎？”
沒有想到一向安靜勤勉的公爵夫人會突然說出這麼一句，女仆長愣了愣，但之後，是拔高了音調的質問：
“您在說什麼呢！”
“往常的這個時候您已經和騎士團一起出發往山上去巡邏了！”
……明明隻是一介下人，她為什麼能這麼心安理得、又肆無忌憚地在女主人的麵前大呼小叫呢？
如此想著，夏莉絲塔終於慢慢從床上坐了起來，看向站在床邊氣急敗壞的女仆長。
“您怎麼還這麼慢吞吞的……”
女仆長的聲音冷不防沒了。
因為日出了。
晝夜輪轉，太陽在此時爬過了雪山的山頭，溫暖的曦光灑在了整片東境，也照在了公爵府的城堡上，當透過窗戶，落在夏莉絲塔的眼睛上時——
女仆長恍然跟死人對上了視線。
不是像是將死之人，而是……就是死人。
仿佛已經長眠的逝者被生者喚醒，那雙冰藍色的眼睛裡隻有沉沉的死氣。
渾濁的，朦朧的，總之……絕不是活人的眼睛。
女仆長覺得很驚悚。
“算、算了！隨便您吧！我會向老夫人報告這件事的，她一定會對您感到失望。”
留下這麼一句話後，女仆長跑著離開了夏莉絲塔的身邊。
*
和東境的現任公爵結婚之前，夏莉絲塔的全名是夏莉絲塔·米爾。
米爾這一姓氏源自於她的父親。
她的父親本是攀附東境的一個小貴族，通過奮鬥一步步成為了當時東境公爵的家臣，與他一同出生入死，可以說是左右臂膀的存在，是兩家可以定下姻親的關係。
而夏莉絲塔一出生，她的命運便被決定了。
——成為下任公爵的妻子。
米爾本來隻是小貴族，爵位不過子爵，就算深受老公爵的信任、家族在整個東境都排得上號，但跟坐落在首都的中央貴族們相比，依然是雲泥之彆。
因此，為了讓夏莉絲塔能配得上“公爵夫