李氏在旁聽完福晉的話，原想刺年氏兩句，誰知道年氏由人扶著起身領了福晉的關懷，接著就說要回去躺著，李氏就沒機會刺她。
年氏一走，剩下的人裡，打頭的就變成了宋嘉書。
宋嘉書：危。
她看著李氏的目光轉過來。
真是逆境讓人衰老，哪怕是大妝了，李側福晉還是有些憔悴。倒是一雙眼睛倒是更見淩厲了些。
“鈕祜祿氏，你近來氣色倒好，想來大病了一場都養過來了。”
宋嘉書見李氏橫豎要找茬的樣子，也就不委屈自己低眉順眼，隻是平平靜靜應了聲是。
這樣的靜，將李氏原本三分不自在的心激成了八分。她最近最看不得人八風不動的安然樣兒。
“嗬，到底還是你清閒，彆說你今年病了一場，就是沒病啊，這進宮一趟，又是拜見娘娘，又是跪了迎駕，又是要領宴陪著貴人們守歲，也不是沒福氣的人能受得住的。所以進不去宮門也有進不去的省心處呢。”李氏順便嘲諷一下已然退場的年側福晉。
又開始炫耀自己的進宮流程：“去歲我跟在福晉身邊，在慈寧宮裡娘娘在太後跟前守歲，太後娘娘她老人家雖年老卻硬朗的很，足足守過了正點，到了新歲，吃過餃子看了煙火才叫散呢。到底是慈寧宮的煙火，耀目生輝的與旁處不同。”
宋嘉書微笑：這是諷刺她不配進慈寧宮去肅跪叩？
是啊，我是進不了慈寧宮去磕頭請安，我是準備直接進慈寧宮當太後的。
宋嘉書對側福晉露出職場標準笑容：“側福晉說的是。”
福晉就看著鈕祜祿氏坐在那裡，不但一點都不生氣，唇邊還帶著恰到好處的笑容。
心道，李氏的涵養素來就不怎麼樣，如今更是當著眾人讓一個格格比了下去，這些年光長年紀和皺紋去了嗎？
看著時辰也快到了，福晉便命眾人散了，李側福晉隻好看著宋嘉書溜走，自己跟著福晉進宮。
耿氏出了門就笑嘻嘻：“你是怎麼做到的啊。聽了李側福晉的話一點不動氣不說，還含笑微微的，快教教我！這法子管用，剛剛那位臉色可不好看，偏又挑不出什麼錯。”
宋嘉書真誠建議：“她說話你就當聽不見，隻點頭就是了。”
“唉，我心就沒有那麼大，一聽她那樣話裡帶刺，再瞧著那看不起咱們，說咱們不配進宮的樣子心裡就堵得慌。”
宋嘉書一笑而過。
是啊，看的破時忍不過。
人生就這麼短，若是不能篤定未來一定翻盤，當下的一口氣怎麼能順當咽下去。
還好，她是站在巨人的肩膀上看未來。
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宮中。
乾清宮外，四爺肅立的同時仍舊有些擔憂的回頭看了眼十三爺。
前幾年起，十三弟的腿上就反複起一種膿瘡，一起就高燒難退，彆說騎馬射獵，從前被皇阿瑪讚過‘精於騎射，發必命中’的十三，連好好走路都得咬牙撐著。
今日天這麼冷，在乾清宮外頭又得站的規矩，不知十三受不受得住。
一時梁九功出來，傳了萬歲爺的意思：諸位阿哥先去茶房歇息片刻，再等宣召。
四爺便叫著十三爺一並去歇著。
這麼多龍子年下要給皇上磕頭請安，還有大半是成了年的，不方便在後宮亂轉，自然安排有前頭的數處茶房可以歇腳。
彆說梁九功，宮裡人都有數，這堆爺裡頭，很有些個最好王不見王的人物。
家宴上坐在一起是演戲，平時坐在一起是煎熬。於是內務府安排的這些茶房也都不挨著。
四爺知道十三爺是個骨子裡要強的，也不伸手攙他，隻是皺著眉與他一並走。這表情，把帶路的和沿途偶遇的小太監嚇了個戰戰兢兢。
好容易進了茶房。十三爺身邊的小太監把門一關，就從懷裡掏出藥和繃帶來，準備給十三爺換。蘇培盛連忙也跟著打水打下手。
四爺眉毛更是擰成了一團，在近旁邊站著不肯走。
好在十三爺這回的腿，還未到發作起來鼓起大皰流膿的情形。隻是腿上紅腫隆起一塊，摸上去比周圍皮膚也燙。四爺對十三爺的病一貫上心，甚至跟年羹堯都提過，要是西北有好的大夫，務必送到京城來。可這些年藥用下來，總是不見除根好全。
看這情形就知道，就算現在不發，等跪完這個年，隻怕也要發一發。
四爺嘴唇動了動，還沒來及說話，十三爺已經開口了：“四哥，沒事兒。總不至於為了這點小事再討皇阿瑪的嫌。”
四爺不禁默然。
十三小的時候，皇阿瑪很喜歡十三十四這兩個年齡差不多，母妃也都挺討人喜歡的小阿哥。
曾經有十年左右吧，不管是去盛京謁陵，還是去木蘭秋獮，塞外巡視，皇阿瑪都帶著兩人，對他們的功課也格外上心。四爺就被皇上親自點了名，教導十三功課。四爺還記得想起皇阿瑪叮囑自己照顧十三時，那種洋溢在外的父愛。
可自從……自從廢太子之事後，皇阿瑪就厭棄了十三。
廢太子後的一年，皇阿瑪雖然把十三弟放了出來，但賞爵位的時候，所有十五歲以上的皇子都有爵位，獨無十三，這份厭棄朝上人人都看得清。
這兩年因著十三的病，皇阿瑪總算緩和了點，不至於不肯搭理十三了，但也隻是偶然問詢病情，許十三進宮磕頭罷了。好像這就是皇上開了天恩的憐憫：看，朕連厭棄的兒子，也會關懷一二。
朕是聖明寬宏的天子，錯處是兒子和臣子的。
四爺不想提起這些舊事讓十三難過，於是換了個家常話題：“今年你的幾個莊子上如何？”今歲時節不大好，全國旱澇不定的，四爺這種封了親王，本身俸祿多又莊子園子多的人，家底厚自然無妨，可十三不同，他至今還是個光頭阿哥呢。
十三笑了笑：“年前四哥打發人送去的各色年貨我都收了。隻是四哥，那也忒多了些。”
收的時候十三都怕四哥家自己不過年了——送來的年貨從各色皮子到各色家畜家禽甚至雞蛋、香油、枸杞鬆子等果子都一應俱全，簡直比自己莊子上的總收成還多。
十三爺現在想想還覺得眼睛有點發熱。
四哥是真怕他手裡緊不好過年，又要強不好意思說，索性什麼都送。
十三頓了頓才說起旁人：“三哥、五哥、八哥九哥也都送了些自家莊子上的上好的禦田米和出產的鹿、羊、獐子……”他猶豫了下：“還有十四弟，他送了我些宮裡貼著內務府黃簽的綢緞、金銀錁子。”
這下子四爺的眉毛也不擰著了，而是揚起來，臉色卻更陰了。
十四這兩年很得皇阿瑪的喜歡，甚至從去年過年起，得了可以支取內務府之物，府中一應食用由大內供給的恩典②。明明是貝子，日子過得比親王也不差啥了。
那貼著內務府黃簽的綢緞、金銀錁子，自然是內務府給他送去的年下貢奉。十四居然大剌剌拿了這個給十三！
十三十四年紀相仿，年少時又都得意。可如今在皇上的恩寵上有雲泥之彆，十四卻偏偏送了些宮裡的東西去，還都是些綢緞金銀，這不是紮心嗎？好似看準了十三窮的沒法過年賞人似的。
見四爺氣成這樣，十三爺倒是有些糾結：他不是要告狀，但四哥是個心細的人，這件事他不說，要讓四哥之後從彆人處知道了，不但生十四的氣，肯定也要生他的氣，嫌他不肯跟他說實話。
兄弟裡彆的人都是麵子情，可四哥對他是真的好，十三想了想還是一切都如實說了。
且不提四爺在小茶房裡，整個人如同燒著了的茶壺一樣氣的冒煙。
隻說此時在乾清宮外圍最遠的一個茶房裡，還有幾位爺。
八爺九爺在裡間坐了喝茶說話，十爺十四爺則在院子裡，兩個人袍子一撩，就蹲在地上興致勃勃研究一株蝴蝶蘭。
這也就是乾清宮，為了招待這些爺，茶房的院子裡，都得弄這種好花。
八爺和九爺就揣著手筒，看著兩人在外頭折磨這盆花。
九爺眯著眼笑：“十四現在真是意氣風發，把我們這些做哥哥的都比下去了。”
八爺莞爾：“先不說十四弟。倒是我小年進宮請安，聽說了件有意思的事情。隻是近來事多，沒來得及跟你說。”八爺的手從狐皮手筒裡伸出來，在下麵略微比量了一下。
九爺一低頭就看到，八哥伸出來的四根手指，輕輕晃了晃，然後又變成了三根。
他一想就明白了：哦，老四府上的三阿哥啊。
兩個人對著一笑。
作者有話要說： ：關於十三爺的病情，見於《世宗憲皇帝禦製文集》卷二十七。“起白泡，破後成瘡，時流稀膿水”
②：關於享有支取官物的符權，由大內供給其一家的食用物品。康熙諸子中享此殊遇者不隻一人，自康熙五十四年至六十一年，整整七年，康熙始終特批十四一家支領宮物。
ps：關於吃牛肉的問題，我查了一下，清《竹葉亭雜記》，是說耕牛不能吃，菜牛可以：原文如下：‘禁宰耕牛，地方官之一責也。北地日宰數十百，亦不之禁。或言此係菜牛，彆為一種。餘以為未嘗使之耕耳，若耕未見不可也。張上舍大宗言客甘肅時，曾以問人，據言耕牛脊有駕木之骨，菜牛則無，故不可耕也。’
還有《歸田瑣記》：（乾隆時期）達椿善啖，“家甚貧，每餐或不能肉食，惟買牛肉四五斤，以供一飽。
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