且說雍正七年的末尾, 朝上還發生了一事，頗令人匪夷所思。
正在外征戰準噶爾的嶽鐘琪大將軍，接到了一封投書, 俱親衛回稟，是位鄉野教書先生的投書。
嶽鐘琪還以為有什麼人民群眾發現的特殊軍情呢, 拆了一讀，不由無語：這位名為曾靜的, 居然拉他去反清複明！
曾靜起初被押送進京的時候, 所有人都是當成笑話來看的：一個鄉間的書生，居然寫信給當朝大將軍鼓動人家跟自己一起造反, 著實是有點好笑的。
據說接到信的嶽鐘琪將軍當時也無語極了：要不是查的明白，他幾乎以為曾靜是政敵弄來搞自己的，想要謀奪自己的川陝總督的位置。
上一個川陝總督年大將軍是怎麼沒的，接替者嶽鐘琪還記得呢。
於是立馬套了些曾靜的個人情況和罪證, 然後把人綁了送到京城。
這時候，還沒人拿他當回事。
此時在皇上心裡也好, 在弘曆心裡也好, 這都是個腦子不正常的大不敬之人。
皇上表示了信任嶽鐘琪：朕相信你不會跟著一個草民就去造反。
因臨近年關, 皇上也就暫且沒理會這一茬, 隻是把曾靜關押待審問。
這些日子, 皇上主要忙著給怡親王祈福。眾人的目光也都集中在怡親王和皇後身上。
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雍正八年的新年，過得極其壓抑。
內外命婦們凡熟悉皇後性格的, 都知道皇後娘娘有多在乎大年初一, 在乎那一日所有命婦的朝拜。
尤其是皇貴妃薨逝後，內外命婦朝拜變成皇後獨有的尊貴時，皇後娘娘就更喜歡這一天了。
然而雍正八年的新年，皇後娘娘卻依然抱病沒有出席。
不但沒能露麵, 皇後娘娘甚至都隻在圓明園養病，沒能跟著皇上返回紫禁城主持新年。
不少命婦們都覺得擔憂：皇後這肯定是病的太厲害了。
與此同時，皇上在宮內過完年後，初五又再次急匆匆搬回圓明園居住的舉動，也讓朝臣們嗅到了怡親王病體沉屙的味道。
因在京城內，皇上不能常見怡親王，想來為此皇上才急匆匆在年後又回到了圓明園。
而二月裡，原本都由怡親王帶領禮部籌辦的天子親耕禮，這一年，怡親王卻連露麵都未曾，就更令人覺得不安。尤其是軍機大臣們，心上都有些沉甸甸的。
不光是宋嘉書了解雍正爺，這些年來，越接近皇上心腹的臣子，越了解皇上對怡親王的看重與信賴。
哪怕忠心如鄂爾泰李衛等人，能拍著胸脯說皇上絕對是個‘勤政愛民’的好皇帝，但也不能昧著良心說‘皇上性情好’。
私下也不得不說一句，君上有時候“太過愛憎分明，脾氣上來的時候，是顧不得後果的”。
比如整個浙江的讀書人，至今還不能參加科舉呢。不說對一省的讀書風氣傷害極大，便是對朝廷來說，也是重大的損失。
很多事情，也隻有怡親王敢拂逆皇上，勸上一勸。而皇上在氣頭上的時候，幾乎也隻能聽得進怡親王的話。
若是怡親王不在了，對朝臣們來說，也是想想就害怕的事情。
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圓明園。
自打去歲秋日起，皇上開始長居圓明園，弘曆也就隔段時日從京城過來給阿瑪額娘請安。
每回來，也必往怡親王處請安。
而弘曆隻要來看望怡親王，怡親王都會上心問起治水之事的進程。
弘曆起初隻是口述，後來就將高斌寫來的細折與詳情，都編成方便的冊子，經皇上允許後，帶來給十三叔看。
而他也發現，哪怕一直臥床，十三叔榻旁的小桌上也堆滿了公務——至今，戶部的很多工作，仍舊還是報到怡親王這裡來的。
皇上原不讓怡親王操心，讓他好生養病的，然而在弘暾之事後，皇上見怡親王麵上強壓著悲痛，實則每日怔忪，便又分了一部分戶部的公務給怡親王。果然，有了朝事要操心，怡親王的精神又振作了些。
這回弘曆到的時候，發現案上還多了兩本經書。
因皇上當年在雍親王府也是做了好幾年‘尋僧訪道’的富貴王爺，故而雍親王府經文道典很是不少，弘曆小時候也見過些，耳濡目染，對佛道也比旁人了解些。隻看兩本經書的封皮，就知是講述輪回往生的。
弘曆先將近來治水的進展詳述交給怡親王，怡親王眼睛便立刻粘在上麵，頭也不抬隻是招呼弘曆：“你先自在坐著，若不然，架子上也有些書可解悶。”然後就如饑似渴地看起了河道工程進展。
弘曆便走到案前，拿起了那兩本經書看了看，隻見裡頭累累都是批注，且字跡不光是十三叔的，還有自家皇阿瑪的。
他的手就停在皇上批注之處：自打皇阿瑪登基來，於佛道之說的心思已然淡了許多。
比如前幾年皇上處置兄弟，乾掉朝臣們的時候，可半點沒有過佛家的慈悲為懷或是道家無為而治的思路。
可如今，皇阿瑪居然又開始投身於佛法了……
弘曆忽然想起額娘總是讓他拜的那尊小觀音。
雖然額娘總是固執的讓他有事就拜那尊觀音，但額娘不是篤信佛法的人，弘曆也看的出來，那時候額娘說：因為她沒有無可釋懷的遺憾和痛苦，便無需任何教義的撫慰。
那皇阿瑪，是因為有著做皇帝也無能為力的痛苦，才又開始向著佛道輪回之說尋求排解吧。
“弘曆。”
聽怡親王一喚，弘曆忙放下手裡的書，往怡親王榻前垂手而立，等著十三叔吩咐。
怡親王看起來瘦了很多，臉上帶了些被病痛磨損過的憔悴，但神色卻依舊那麼溫和。
“弘曆，年前你於弘暾的喪儀上很儘心，這會子又常帶了治水的策論來看我，真是有心了。”
弘曆忙道：“十三叔怎麼忽然說起這話，弘暾堂兄是侄子的親堂兄，原都是本分。至於治水之事，高斌等人都屢次上書給皇阿瑪，說雖不敢勞動十三叔親至，但也請十三叔多指點他們呢。”
怡親王露出一絲笑容：“好，既如此，你幫我研墨。”
有小太監熟練的上前，將一張高度適宜的梨花木小桌移過來，鋪開紙筆。弘曆也就在一旁磨墨。這場景倒是讓他想起，去年中秋前，自己陪著十三叔返京的馬車上，替他研墨的樣子。
然而怡親王一落筆，弘曆又不免覺得有些心酸。
他是見過十三叔的字的，因十三叔從前騎射俱佳，所以筆鋒也極為鋒銳，帶了些武將殺伐之氣。可如今落筆的字，卻是無力而虛飄著的，怪不得十三叔雖然還管著戶部的事兒，但弘曆在京中卻少見帶怡親王筆跡的折子了。
怡親王最掛心便是治水之事，此時洋洋灑灑寫了足有三頁，這才意猶未儘的停筆。
見弘曆認真小心地拿起來，邊晾乾墨跡邊看，怡親王就問道：“弘曆，方才你看到你阿瑪的批注了嗎？”
弘曆點頭，怡親王便歎道：“皇兄這兩年過的不容易，說說前世來生能有所安慰也好，隻是若醉心此道，不免讓人憂慮。”
身為帝王，既是天下至尊也要擔起天下萬民的安危，倒要去期盼來世的圓滿，這讓怡親王十分不放心——若是四哥移了性情在佛道上，那他們從前費了無數精神整治吏治，填補虧空的舉動豈不是半途而廢。那他真是死也不能瞑目。
怡親王正待繼續囑咐弘曆些話，忽然眉頭微蹙。弘曆立刻發現，吩咐道：“叫太醫進來。”
太監還沒退出去，便被怡親王製止：“不必，太醫進來便要用藥，喝了那些藥，就總讓人提不起精神來。”
“十三叔……”
怡親王態度雖然溫和，但依舊不容置疑，他不許的事兒，小太監也不敢去做。
弘曆不免道：“十三叔，當年皇瑪法曾經跟侄兒說過，您最是個逞強的性子。”
“那一年我跟著皇瑪法去熱河行宮，回京後，伯叔們都在京郊迎候，那一回十三叔是不是也犯了舊傷？皇瑪法回宮後就說起，您臉色都是白的，卻還是強裝作若無其事的樣子，隻是一味逞強不肯告退，非要與旁人一樣時辰退下。”
說完就見怡親王追問道：“皇阿瑪當年真這麼說過？”然後又帶了一點滿足欣喜的笑容：“我原以為皇阿瑪再也不會正眼看我，原來他當時也是知道的，也是看得見我的。”
弘曆原以為，十三叔被皇瑪法冷待多年，心裡是有怨氣的，所以這些年一直未曾在十三叔麵前多提皇阿瑪。
誰料今日一提，十三叔竟這般高興，於是弘曆就繼續細說道：“那時候我有一回練習騎射多了，手掌都磨破了。次日皇瑪法帶著我與弘皙堂兄去射獵，這才發現我手上的傷，皇瑪法就說我這樣倔著不肯言傷痛的脾氣，又像是阿瑪，又像是十三叔。”
這樣說了半晌話，弘曆見怡親王臉色好了些，這才告退，往額娘處去請安。
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宋嘉書見了弘曆，見他略有茫然有所失之態，便忙問道：“是怡親王病情有變？”
弘曆搖了搖頭：“並沒有。”
然後又道：“可額娘，十三叔這樣下去，也隻是煎熬罷了。”
他問了太醫，怡親王近來夜裡反複起燒，白日吃了藥能夠退下去，然後日夜反複，加上越來越頻繁的腿疼，其實對怡親王來說，是種漫長的煎熬。
“皇阿瑪對太醫院極不滿，甚至開始命人燒製丹藥。”
一聽丹藥二字，宋嘉書蹙眉道：“不過是朱砂水銀，要吃這些作甚！你可不許吃這些東西。”
說過怡親王的病情，弘曆不免問皇後娘娘病情如何：“兒子去給皇額娘請安，也未見到，隻在門外磕了頭罷了。”
宋嘉書也隻有搖頭：“皇後娘娘也不大肯見我們了。”
這半年偶爾見兩回，她發現皇後娘娘居然沒有心氣兒了。
所以宋嘉書覺得著實嚴重：皇後甚至沒有穿著莊嚴的皇後服飾見她們這些妾妃，隻是穿著家常的衣服，且對自己這些日子不能儘管的宮務，都不甚在意，這實在是十來年來從未有過的。
弘曆就不免皺眉發愁：“今年真是凡事都堆在了一起，皇額娘跟十三叔都病的越發重了不說，今年正月以後，還未下過一場雨。再這樣下去，今年必是大旱之年，皇阿瑪已然定了下半月親自步行前往祭天祈雨。”
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但今年老天爺似乎真的不願給皇上麵子，哪怕皇上鄭重地步行祈雨，直到三月底，也仍舊是晴空萬裡，不肯下雨。
欽天監在皇上的威壓下，終於被逼出了一個主意：給今年清明的祭祀提一提規格，再請皇上帶諸皇子宗親一並前往景陵祭拜，請先帝爺庇佑風調雨順。
宋嘉書聽了這個主意的時候，是頗為無語的：其實康熙爺在位的六十年，老天爺也特彆不給他麵子，不是旱災就是洪水，還地震了好幾回，那真是天災人禍不斷。
不知欽天監中誰出了這個天才主意，似乎覺得先帝爺殯天後，就能庇佑國運了——要祖宗真能庇佑，就不會有亡國的朝代了。
然這是宋嘉書對祭祀的重要性不夠了解，對皇室來說，祭禮確實是能上感天下知地的最重之大事。