蘇家作為姻親，她們更是早早地過去幫襯，誰知竟是熱臉貼了冷屁股。
“一水的宴席下來，朱夫人對咱們黛兒不聞不問，明裡暗裡奚落咱們蘇府破落戶，這也就罷了，偏偏踩一個抬一個，把那施家表姑娘誇得跟天仙兒似的，什麼知書達理，頗討人心，嘴臉憑得讓人惡心。”
蘇黛暗暗氣惱坐在一旁，若是這朱夫人僅是羞辱她就罷了，還拿著蘇府做筏子，如何能忍得下去？
一聽這話，蘇蓧頓時坐不住了，跺著腳說“這朱府著實可惡，母親就沒回嘴？”
蘇夫人被糧倉的事弄怕了，不想輕易丟了朱府這門親事，之前朱公子與表妹親密傳得沸沸揚揚，她隻當充耳不聞，駁了黛兒退親的意思。
可這次她們把醃臢捅到麵上，蘇夫人怎會再任人欺辱，當即回了幾句，朱夫人臉色難看得緊。
蘇夫人歎口氣：“那施姑娘是福州來的，投奔朱府的時候整整拉了六船的嫁妝，當地的珍珠珊瑚不說，光南洋的物件就有不少，朱夫人看著眼熱，自然是拿她當座上賓。”
蘇蓧思索了片刻，上次聽小杏說施表姑娘的事，她還讓山竹去打他了一番，“聽說施姑娘的父親，原隻任職福州下麵的一個知縣，如何會有這麼厚的家底？”
這蘇夫人就不知道了，官與官也不同，一年清知縣，十萬雪花銀，這樣的官兒也不少，誰能說得清呢！
“罷了，朱家這門弟咱也高攀不起，等你父親下了值，我同他商量退親的事。”
蘇黛擔憂：“母親三思，這當口退親，如果往後賴帛生事，朱府記恨咱們退婚落井下石，可怎麼是好！”
見女兒受了委屈忍氣吞聲，還為家裡著想，蘇夫人的心如同在刀尖上割，愈發難受：“咱們蘇府小門小戶，斷沒有賣了女兒保前程的，若實在逼到了那份上，就讓你父親辭官回鄉，咱們江寧府的老宅子還能住呢。”
蘇蓧讚同，以前她就不待見朱公子，氣量狹小，舉止還輕挑。曾私下裡攔著她說了好幾回話，她不理不睬，那姓朱的還給人甩臉子看。
哼！如果不是顧及姐姐的婚事，她早就一棒錘打過去了。
母親打定了主意，蘇黛幾分歡喜，又幾分擔憂，蘇蓧挽著她的胳膊出了正屋，悄悄說道：“姐姐，能擺脫那個姓朱的，高興都來不及，你怎麼還皺著眉頭？”
蘇黛拉著她回到東廂房，細細掰開了說：“子肖父母，朱公子不是寬宥的性子，我怕退婚遭了朱府的忌恨。這麼多年接觸下來，朱夫人可不是個好性兒，今日母親如此撂了她的麵子，怕是往後……”
蘇蓧安慰：“姐姐莫要擔憂，總不能因忌憚他人，生生委屈了自己，咱們走著瞧，往後的事隨機應變便是，說不得，你還有你的造化呢。”
那個黑臉大漢是江北營指揮使，在軍中有些威望，想來能護住姐姐。
事事沒有萬全，當初糧倉的事，父親若不聞不問，一旦出了事便是替罪羊。父親想方設法填了糧倉空缺，卻遭到賴帛報複記恨。
做與不做，總會有人找茬。
當天夜裡，蘇夫人與蘇淮商量退婚的事，她說了朱府最近發生的種種，蘇淮立馬應允了。
蘇淮心裡盤算：欽差大人一行駐守在江都，殷沛心有顧忌，已經把賴博調到彆的州縣，這一時半會應當會安分些。
沒了這層顧忌，解除與朱家的婚姻，倒也便宜。
蘇淮歎口氣：“當初本是父親定下的婚事，那時兩家相差不大，又比肩相鄰多年，念著這份情誼，兩家親事維係了這麼多年。既然朱府另有謀算，那便罷了。”
蘇夫人依偎在他懷裡感慨：“那施姑娘沒來之前，朱夫人雖然張揚，但好歹有幾分麵子情，如今狂得沒邊兒了。”
“咱們就是本分的小戶人家，道不同不相為謀，早些分開也好。”蘇淮安慰她幾句，蘇夫人抹了一把眼淚，“怪不得咱們黛兒悶悶不樂，前一段時間明裡暗裡向我試探退婚的事，哎，我可憐的兒，暗地裡不知道受了多少委屈。”
回到驛站，懷山牽著馬去了廄，傅蟄拍了拍身上的灰塵走進了驛舍。
天冬聽見動靜，把手中的信塞在袖子裡，笑著迎了出來：“世子，您可算回來了，剿匪可還順利？”
“還成。”傅蟄掃了一眼，看見未乾的硯台，視線頓了頓。
天冬忙解釋道：“我娘來信了，她