外公在術中出現了其他的並發症，醫院在進行例行的病情通知，需要簽知情同意書。白拓明上前聽幾句，要過醫生撿起的筆，直接寫下自己的名字。
送走了醫生，他在母親身邊坐下。如往常一樣，她見到他，沒有特彆的反應。或憂或喜，看過一眼，都還是在之前的情緒裡。
走廊裡安靜了一會兒，白拓明聽到母親對著空氣說：“謝謝，兒子。”
說完這句話後，她挪開擱在他們之間的衣服，傾身過來，把頭靠在他肩膀上。
這些年來，無論發生什麼事情，兩人始終留守彼此作為母子的那份羈絆。他們表麵仍然融洽地相處著，但當中產生了一些改變，就像是房間裡的大象，無人能忽略它的存在，都選擇絕口不提。
白拓明感到非常的不習慣，還是想躲，他努力地忍耐住了。他母親正儘情地沉浸於傷心，依靠他，嗓音裡透著股孩子氣的脆弱：“你記得自己有多久沒見過外公了嗎？今年端午的時候，外公在家中的院子裡掛滿了鯉魚旗。我們家除了你，可沒有彆的男孩子……”
白拓明低垂眼簾，漠然聽著母親的話，掃了眼牆角的安全出口標誌，心裡有緩鈍而麻木的空虛感。趕來的這一路上，他整個人仿佛被掏空，卻又分外的困惑，很久都沒弄清楚，自己到底是因為外公病危，還是……
懷裡的母親緩緩扭過腦袋。忽然，她眯起了雙眼，從他另側肩頭撚下一根長長的黑色發絲。他揚了揚眉，也很快看清了。
白母立刻陷入沉默，若有所思了一陣，抬手在自己的水波紋卷發裡扯出一根，追求嚴謹地與那根黑發做了比較。她知道兒子有女人，雖然滬市和紀城隔得遠，風聲還是能聽到一些，一直睜一隻眼閉一隻眼。
白拓明這次同樣沒解釋。不過，到這時他終於正視起自己臨走前對趙新月做過的事，帶著點驚訝。他不想承認，在用力咬她的那一刻，心裡滿懷恨意，並且強烈地希望她也可以這樣恨自己。這是黑暗的念頭，一見光就如野草般瘋長，白拓明警惕地揮散，企圖像往常一樣逃避著。
但是，它總會再鍥而不舍回到腦海，像刻在醫院門前柱子上的平假名，在黑夜裡依然那樣清晰。並且，讓他心裡來曆不明的傷感更濃烈了一點。
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趙新月平穩地度過了春節，這個年終於過完。
她在除夕之前，把媛星接到了自己的房子，住了幾晚。大年初二，還是一起回到療養院去。她非常習慣，在這種日子裡接到客戶的投訴：某某某還沒改完需求，態度很敷衍，改著改著就聯係不上人。
趙新月去解決這些事，能從中找到片刻的自在。當她被一群人需要，忙得不可開交，再複雜的心情都被慢慢衝淡，不會在胸口長時間停留。
她暫時沒跟林高橋見麵，他帶著道之回寧市的父母家過年。這期間，他的父母知道了她的存在。
“等你什麼時候有空，來家裡做客吧。”他沒提他們是什麼態度，但是在電話裡語調輕快，似乎帶著笑。
兩個人原本還處於一種微妙的拘謹氛圍內，在這句話之後，驀然緩和了。趙新月安靜好久，反應過來，也輕輕地笑了。
情緒最激烈的時刻已經過去，她能夠更客觀地判斷，自己跟白拓明說過的哪些話，是認真的。趙新月由衷認為，跟律師在一起，會更開心。
她放下手機，悄悄地揭開手上的創可貼。牙印還是沒有消退，殘留著淡淡的一圈紅色，她隻能成天遮蓋著它，糊弄姐姐，說是不小心劃傷。
趙新月無法諒解白拓明這種惡劣行徑，他外公是出了事，但這並不能成為他傷害她的理由。
國內外消息流通遲緩，她對他保留的最後善意，是為那個老人祈禱平安。