露西安提高了警惕，在城裡打探著路線；而娜塔莉這邊的氣氛則看上去要溫和得多。
香甜的甜點衝淡了紅茶略帶苦澀的氣息，瑪德琳啜飲一口，抬眼看向娜塔莉：“你不喝嗎？跋涉這麼久，多少也會感到口渴吧？”
娜塔莉生硬地推開杯子，彆過頭去：“我不會接受你這裡的任何東西。”
“你是不願意接受我？”瑪德琳輕輕笑了笑，“還是不願意接受其他人犧牲的成果？”
娜塔莉緊緊地抿著嘴唇，心裡卻突然回想起第一次“慶典”。
那時候還沒有什麼抽簽，她也還是個小孩子，和母親瑪德琳牽著手來到神殿……之後的記憶便有些模糊了，她隻記得莫爾曼突然闖進來與瑪德琳和溫德爾神官大吵了一架。
然後部落分立，以莫爾曼為首的殘餘原始信仰信眾，和以瑪德琳為首的人類新神信徒開始對立。
時間久了，她對瑪德琳這個母親的印象居然隻有“城主”、“族長”。
——責任。
見少女低頭不語，年長的女性站起來，微微俯下身靠近過來：“娜塔莉，我很抱歉。”
娜塔莉猛然抬頭，死死地盯著她。
見狀，瑪德琳隻能微微歎氣，更加貼近，低聲輕聲說：“我需要和莫爾曼……”
“——瑪德琳大人。”
女性的話被突兀的打斷，她的動作頓了頓，直起身來看向突然出現在她房間裡的不速之客。
“……溫德爾神官。”瑪德琳眯了眯眼睛，“您通常這個時候應該在籌備晚上的儀式。”
“哦，我似乎打擾了您的家庭時間？”溫德爾絲毫沒有抱歉的意思，“請您繼續，我的事情不著急。”
瑪德琳隻能閉上眼睛，調整了一下自己的姿態。
“莫爾曼帶走了部族裡的大部分精銳，”然後她坐回原處，攤了攤手：“而儀式更多地需要的是獸人血脈。”
娜塔莉勃然變色：“你說什麼？！”
瑪德琳的表情絲毫不變，繼續自己之前的話：“我需要讓莫爾曼回來——你能幫助我嗎，娜塔莉？”
“絕無可能。”
娜塔莉幾乎是從牙縫中擠出這句話，然後轉身拂袖而去。
年長的女性對此毫不意外，抬眼看向溫德爾：“如您所見，他們的態度很固執。即使是我也不能動搖分毫。”
“那真是太可惜了，瑪德琳大人。”溫德爾麵露惋惜，“您知道的，神明的要求越來越嚴格。如果沒有符合標準的人去神國侍奉祂的話，恐怕祂之後再也不會降下恩典了。”
聽聞此言，即便早有心理準備，但瑪德琳仍忍不住皺起眉頭。
最終，她也隻能妥協：“讓我再想想辦法。”
“請您儘快……不然的話，我猜您的族人這個冬天也許會很難過？”溫德爾狀似可惜地搖搖頭。
瑪德琳閉上眼睛，轉了轉手上的月長石戒指。
“有什麼不同嗎？”她突然問。
“什麼？”
瑪德琳直視著溫德爾：“尚未退化的獸人與其他人，對於你們的神來說，有什麼不同嗎？”
“我等無權質疑……”神官的話還沒說完，便被瑪德琳的追問打斷了。
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