平定侯為保獨子，以良家親人性命威脅，逼迫良家認罪的事實在當天夜裡不脛而走，次日朝堂之上群臣憤慨。
以孟鳴舟為首，對平定侯展開了猛烈的彈劾。
“陛下！許鴻陽當街強搶民女，私設彆院豢養良家，那彆院枯井中更是冤魂無數，如此惡行當誅！還有那平定侯，為了包庇獨子做出威脅之舉，逼迫良家李氏認罪，也當論罪！”
“陛下，許氏父子目無王法，殘害無辜，理應重罰！”
“還請陛下重罰許氏！”
群臣諫言，永興帝眉頭緊鎖，並不急著給許氏定罪，而是看向了霍萬鴻。
“霍愛卿，你以為呢？”
霍萬鴻突然被點名，他並未感到意外，而是平靜的上前，擲地有聲道“陛下，今日京都城內流言不斷，許氏父子身居高位，卻以權壓人，殘害良家，若不加以重罪，隻怕難以服眾。”
永興帝陷入沉思，霍萬鴻一語中的，許鴻陽的所作所為是瞞不住的，倘若輕易放過他，隻怕民心潰散。
“父皇！”站在前排的端王蕭璟丞出列，跪於大殿之上，高聲道“平定侯乃三朝元老，如今他年事已高，還請父皇念在他沒有功勞也有苦勞的份上，從輕發落吧！”
平定侯是蕭璟丞的外祖父，今日的局麵他還敢出麵求情，倒是孝心可鑒。
永興帝神色漠然的看向他“你要為平定侯求情？那許鴻陽呢？”
蕭璟丞麵露為難之色，但很快便語氣堅定的回話“父皇口中的許鴻陽，是兒臣的親舅舅，兒臣理應為他求情，可國有國法家有家規，倘若因他是皇親貴胄便能為所欲為，那百姓的安危何在？父皇的威嚴何在？”
永興帝緊皺的眉頭微鬆，露出滿意的神態，他掃視群臣，高聲道“諸位愛卿以為，此案該如何定罪？”
群臣麵麵相覷，紛紛交頭接耳，場麵一時有些混亂。
嘈雜之際，辰王蕭北乾第一個站了出來，他清冷的聲音在大殿之上響起“父皇，兒臣以為，平定侯年事已高，可從輕發落，但許鴻陽罪孽深重，理應問斬。”
問斬二字一出，群臣嘩然，不禁都看向了這位辰王殿下。
群臣印象中的辰王，向來是個不愛管事的，每每上朝他都少言寡語，今日怎就主動出擊了？
蕭璟丞捏緊了拳頭，忍了又忍才沒開口說話。
群臣中有人諫言“陛下，許鴻陽畢竟是國舅，若要斬首示眾，是否有損皇家體麵？”
“皇親貴胄又如何？”蕭北乾冷聲道“皇子犯法尚且與庶民同罪，他許鴻陽憑何例外？”
永興帝又皺起了眉，隨即他看向孟鳴舟。
“丞相以為呢？”
孟鳴舟眉眼微挑，他很清楚永興帝為何點他，他是辰王的親舅舅，辰王想處死許鴻陽，倘若他也是同樣的想法，那便是他們這一脈有意打壓。
由此可辨，永興帝想聽到的答案是什麼。
孟鳴舟上前道“陛下，臣以為許鴻陽罪無可恕，但他已經成了廢人，不如給他一條生路。”
永興帝緩緩點頭“丞相所言極是，傳朕口諭，罪臣許鴻陽罪大惡極，朕念在他已經得了教訓饒他一命，然死罪可免活罪難逃，即今日起，將其終身監禁，至於平定侯，罰俸一年，禁足三月。”他話說完，又看向總督禦史宋危“此案便交由你們監察司了。”
宋危適時上前，拱手作揖道“臣領旨。”