梅子抓著娘的手向下動了一下。
“噢……那你快回去睡吧，天不早了，估摸著還有個把時辰天就要亮了……”
娘聽說喜子來過了，心裡掠過一絲欣慰：“這一對小鴛鴦，還真棒打不散哩……唉，這種時候，閨女就像一隻受了重傷的小鳥兒，她多麼需要一個能溫暖著她的小巢啊，可是娘做不到了啊，她說話自己聽不到了，她那臉上的心思娘也看不到啦。有個心上人跟他說說話，為她拿拿主意，摟著她親熱親熱，她那小心兒不說怎麼快活了，起碼該溫暖得多啦。唉，這一對兒是有緣無份啦，終究……”儘管這樣，娘還是想：“既然閨女喜歡上他，那就讓他喜歡吧，喜歡到什麼時候就什麼時候吧。也許隻有這樣，閨女那滴血的心，才能好受一些。唉，喜子這孩子，閨女都這樣了……他還不嫌不棄，難找哩，也許這就是緣吧……”於是，自打暴雨之夜的第二天過後，娘倒夜夜盼著喜子來哩。可真的來了呢，她的心又懸了起來，生怕被人上了眼；如果不來，她心裡頭卻又沒了底：不知又生出什麼變故了，閨女心裡可難受著哩。就這樣，娘每天都在刀口上煎熬著時光——不是因為自己，而是為著女兒啊。
娘想著想著，忽然對梅子剛才的話有些懷疑了：“拉肚子……穿著衣褲……？不對！這又不是白日裡，用不著出門去茅廁的呀——那屋裡就放著桶……
“喜子來過——走了——她還穿著緊衣緊褲——莫非她在等他？他是不是回家了或是到彆的什麼地方，去拿什麼東西或做什麼急著要做的事，然後再回來……？莫非他倆要——要一起走？……”
娘想著想著不禁有些驚慌了。可又一想：“梅子可不像彆的人家的閨女那樣冒失，如果她真的跟喜子一起出走，那她一定不會瞞著娘——她一定會帶著娘一起走。既然閨女一時瞞著自己，那就一定有瞞的道理，她也許是不讓娘為她分擔憂愁或是驚怕吧……
“要真的是喜子帶著梅子，偷偷地逃離被老魔鬼霸占著的這片天地，那倒是娘巴不得的呢。一來，梅子跟喜子這對有情有義的小人兒，不再做賊似的——終於可以整天整天地廝守在了一起，再也不分開了；二來，他們兩個興許能跑到一個沒有階級鬥爭的地方落下腳，隱姓埋名……那才真地做回了人，找著了幸福，相親相愛，快快樂樂地活著，一直活到白了頭……”
可當娘想著才剛十八歲的閨女，忽然間就要離開了娘的時候，娘的眼淚忽地就撲簌簌地滾落了下來：“閨女，你是娘的心尖兒呀，娘實在是舍不得你就這麼說走就走了啦……”
今天大清早，還迷迷糊糊地躺在床上的梅子，忽然從大隊部的大喇叭裡聽到今天又要開批判會了，她不假思索地便把夜裡的犬吠與今天的批判會連到了一起：“是不是夜裡雙喜被抓住了，今天就批判他了？”直到早飯過後大喇叭裡傳來周部長講話，梅子的疑慮和猜想才得到了證實。她除了無助而無望的痛哭，還能有什麼辦法呢？
對今天開批判會一無所知的娘，在吃午飯的時候，她想著夜裡想過的心思，又一次試探著問梅子：“閨女，娘想來想去，還是想托媒婆給你找個婆家，早一點嫁出去。唉，你的兩個姐姐都沒這個娘家啦，快兩年了也不回來看看。哎，離得太遠了，要是三五十裡，我就到她們家去走走，讓她們給你找一個，那才底實呢……”
梅子一手悄悄地抹了淚，一手抓過母親的手往自己的胸口摸了摸，然後向下一按，接著左右擺了擺，又左右擺了擺……
娘似乎半明半白了：“娘，我已有心上人了，我已做下決定了，再不找彆的男人了，再不找……”娘也就不再說什麼了。但她總隱隱地覺著要發生什麼事了。
晚飯過後，梅子將娘扶到床上，想讓她躺下，可娘一把抓住梅子，說：“閨女，拿個凳子來，坐在娘的跟前，娘要給你梳梳頭，一晃十來年了，娘……”
梅子聽了一愣：“該早上梳頭啊，這都要睡覺了，還梳什麼頭呢？……”可梅子忽又意識到，娘心裡一定藏著複雜的心事，她不忍再傷娘的心，於是便依順了。
娘一隻手攥著梅子的辮根，一隻手輕輕地從腦門向後緩緩地一縷一縷地撫摸著。。摸到右耳根的時候，娘忽然想起來了：“閨女右耳朵的耳根後麵，長著一顆豆粒大的黑痣。這顆黑痣現在是變大了呢，還是變小了，還是沒有了呢？唉，自己眼睛能看到的時候，怎麼就沒有想著像現在這樣子，一邊輕輕柔柔地撫摸著，一邊仔仔細細地好好兒看看呢？……”娘心裡一酸，淚水又無聲地滴落了下來。
娘拿起了梳子，一綹一綹兒緩緩地梳理起來，眼前不由浮現出閨女往日的身影：“這大辮子黑黑的，粗粗的，又長長的垂到屁股上。閨女走動的時候；笑得前仰後合的時候；在勞作中這辮子垂到胸前，她微直了腰，用手捏著辮稍兒向後一甩的時候；這辮子映著腰身，這腰身又襯著辮子，真是越看越好看，越看越鮮活哩。可……可……這花兒一般的閨女……娘沒能……”娘想著想著，那攥著辮子的手禁不住顫抖起來……