前幾場的比賽中，沈隆並沒有讓櫻木暴露他的中投和背身後仰跳投能力；不得不說，井上實在是太過鐘愛櫻木花道了，縱觀整部漫畫，幾乎每個位置上都有多名超一流球員。
控衛光神奈川就有宮城、藤真、阿牧、仙道這四大高手，山王還有全國第一控衛深津；得分後衛有三井、諸星大、鬆本稔、清田信長；小前鋒有流川楓、南烈、土屋淳，還有日本第一高中生澤北榮治；中鋒更不用說，赤木、魚住、花形、河田再加上森重寬。
可你再看看大前鋒，數數都有誰，常誠的禦子柴？山王的野邊將廣？豐玉的岸本？陵南的福田吉兆？怎麼看也和上麵那些明星不在一個檔次上啊。
可以說大前鋒是整部漫畫裡實力最差的一個位置了，櫻木花道這樣才練了三個月籃球的純新人都敢去競爭下全國第一大前鋒的寶座。
“老爹，終於要天才櫻木拿出全部實力了麼？”櫻木花道眼中閃過光芒，前幾場比賽隻是防守和快攻上籃，可是把他憋壞了。
“櫻木，明天你才是我們獲勝的關鍵。”沈隆鼓勵道，然後接著給他們講解明天比賽要使用的戰術……
第二天比賽開始之前，沈隆將他們召集在一起做最後的動員，這一次，他沒有講解戰術，而是講起了故事。
“1980年，替補投手荒木大輔帶領早稻田實業打進甲子園大賽，在沒有多少人看好的情況下一路過關斬將殺入最後的決賽，迎戰關東名門橫濱；比賽結束之後，很多人都讚揚荒木大輔和早稻田實業的拚搏精神。”
“他們說早稻田雖然輸掉了比賽，卻贏得了所有人的尊重，因為他們已經拚儘了全力，雖然有遺憾卻不會後悔，青春隻要滾燙過就不是虛度！”2018年，夏天，草根球隊金足農殺入甲子園決賽，引爆了整個日本，國內也有人將這場比賽和山王湘北相比。
沈隆在這裡借了甲子園曆史上一個相似的故事來問赤木他們，“這些天報紙上都在稱讚湘北的黑馬之旅，說你們就算輸給山王，這個夏天也沒有遺憾了！我想問你們的是，如果輸掉這場比賽，你們真的沒有遺憾麼？”
“我們會贏得，荒木大輔當初才是一年級，我現在已經高三了，我沒有第二次機會了，這場比賽我們肯定回贏！”三井壽大聲喊道，在所有隊員裡，他的求勝欲望最強，過去荒廢的兩年始終像一根刺紮在他的心口，除了冠軍，沒有什麼能讓他放下心結。
“在我小時候，我就幻想過有一天能在全國大賽和山王碰麵，今天終於等到這個機會了，我會付出我所有的一切來換取這場比賽的勝利！”赤木緊跟著說道。
“山王就交給本天才來打倒吧！”櫻木花道一如既往的粗神經，倒是讓大夥兒放鬆了不少。
“漫畫裡經常告訴我們，像這樣的比賽隻要全力付出，就算輸了也沒有遺憾，因為青春本來就是不圓滿的，但是現在冠軍就在眼前，隻要擊敗山王，不管是博多還是名朋，都不是你們的對手，現在，你們就去擊敗山王，把冠軍拿回來吧！”沈隆的演講點燃了熱血，五名首發登場亮相。
儘管全場觀眾都在為山王加油，可是他們一點兒也不害怕，我們很強，赤木、三井、宮城、流川楓、櫻木花道同時在心裡喊道。